棠音的指尖微微收緊了，但終究是一言不發，隻逆著送親的人群一步步往正中的紅轎走去。
短短數十步，她想起了許多。
想起了往日裏與昭華相處的點滴，想起了這些時日中令人絕望到窒息的無能為力，想起了邊關的李容徽——
月前，她給李容徽寄去書信的時候，曾經想過許多，但最終還是未曾落下一筆。
原因無他，隻因她也在父親與哥哥的隻言片語中，隱約得知李容徽的處境。
北城一役，舉步維艱。他大抵也再無餘力，來插手盛京城中之事。
更勿論往返一趟，便是日以月計，而因使臣急著歸國，昭華的婚期定得如此之近，即便是落筆在紙上，也隻是徒增彼此的憂慮與無力之感罷了。
思緒回籠時，她已立在了那裝飾華美的紅轎之前。
棠音忍了忍淚意，隻對著那以金線浮繡著鳳凰於飛的轎簾輕聲開口：“昭華，是我，棠音。”
隨著她的話音落下，華美的轎簾迅速被人掀起，簾後露出昭華那張熟悉的嬌豔麵孔。
即便是上了濃豔的妝容，卻仍舊掩蓋不了眼底深深的青影。麵上倏無喜色，也無淚意，隻有一片麻木之色，唯獨見到棠音了，那雙鳳眼裏才終於有了波動，好半晌才輕聲道：“棠音，原本我還想著送你出嫁的。沒想到，卻是你先來送我。”
棠音本就強忍著淚意，聽她這般一開口，一雙杏花眸裏立時便蒙上了一層雨霧，盈盈將墜。
昭華蹙眉，緩緩抬起那雙纖細的，染了嫣紅色鳳仙花汁的手指輕輕替她揩了揩眼尾，咬唇道：“別哭。你我一落淚，便讓清繁殿與東宮裏的人得意了。”
她說著，咬唇笑起來：“我們怎麼能讓他們得意？讓他們看了笑話？”
棠音也不想臨別時再讓她難過，便也勉力忍住了，隻慢慢與她說一會話，又將自己帶來的妝奩遞給她，裏頭滿滿一妝奩的首飾，盡是棠音往日裏最喜歡的，與昭華同她打雙陸時，曾經下過賭注，卻又未能贏到的。
昭華看著這一妝奩的首飾，眼角也微微有些泛紅了，良久不語，直至前頭的戎國人終於忍不住開始高聲催促，這才握緊了棠音的手啞聲道：“棠音，我放不下你。我這一走，往後，可再沒人能護著你了——”
戎國人卻已等得有些不耐煩了，隻高聲呼和了一聲，送親的隊伍便又緩緩開撥。
棠音跟著紅轎追了一陣，終於沒了力氣，隻能眼睜睜地看著送親的隊伍愈行愈遠，漸漸消失於視線盡頭。
她在原地立了良久，終於忍不住半蹲下身去，哽咽出聲。
待寒意漸侵，冬節將臨之時，棠音又一次見到了李容徽的暗衛。
此次，他不但帶來了李容徽的書信，還帶來了兩句口信——
“若是在正式出嫁前，相府嫡女病逝，抑或是失足落水，這樁婚事自然作罷。”
“若想離開，暗衛會帶你來北城。”
棠音聽罷沉默了半晌，終於還是輕抬了唇角，低聲道：“你替我謝過他的好意——我不會離開盛京城，離開相府。”
她頓了一頓，又輕聲道：“你在此等候稍頃，我去給他回信。信中我會將此事說明，不會讓他為難與你。”
她說罷，便順著抄手遊廊緩步往自己的閨房行去。
方一背過身去，眼前淺棕色的遊廊便已有些微微模糊了。
棠音低垂下眼，輕咬了下唇，一寸寸地強自壓下了翻湧的心緒。
以如今盛京城中的近況，若是她便這樣一走了之，李行衍定會借此發作，置相府於萬劫不複的境地。
哪怕僅有一線希望，她也願以自己的性命去賭家人平安。
盛京城中風雲變幻的同時，北城的光陰也隨之無聲轉過。
待時隔一年，盛京城裏的棠花再度綻放之時，李容徽又一次收到了棠音的回信。
彼時，棠音寄來的信箋已在匣底堆出淺淺的一層，而北城裏的內亂已平，外敵也已近乎潰不成軍。大抵在入夏之前，便可回京。
今日裏李容徽的心情也頗好，一壁以匕首破開信箋上的火漆封口，一壁將視線落在遠處換下的鎧甲上，那打磨得光亮的護心鏡上，唇角微抬。
離京前，他最後一次與棠音離宮的時候。在一家販家什的鋪子中，這麵銅鏡曾驚鴻照影般短暫地映入過小姑娘的容顏。
他買下了這麵銅鏡，一路帶到北城，打成了一麵護心鏡，隨著他征戰過邊境的每一寸疆土，替他擋過無數的冷箭流矢。
也在午夜夢回時，無數次地在鏡中見過小姑娘愁眉輕蹙的模樣。
而夢醒之時，鏡中已空茫如初。
所幸，如今春秋輪轉，北城的戰事將平，他也終於可以回到盛京城，再次見到自己闊別許久的小姑娘。
而這一次，他不會再放手。
即便是豎起重重宮牆，他也要將她困在其中，一生不得旁顧。
‘哢’地一聲，是火漆落地的聲響。
李容徽思緒回籠，下意識地垂眸往信中望去。
隻一眼，眸光便驟然一凝。
——宣紙上空空如也，未落一筆。
他眸底暗潮驟起，豁然抬首，尚未來得及開口質問，前來送信的暗衛已雙膝跪在地上，隻雙手將一鼎小小的香鼎奉上，啞聲道：“相府結黨謀逆，舉族押入天牢，東宮唯獨留了沈姑娘於府中，重兵把守。”
“屬下冒死去見了沈姑娘一麵，情急之下，她甚至沒來得及留下書信，隻讓屬下將這鼎之纇香交給您，再替她帶一句話來——若是他日凱旋，還望您能代她迎昭華公主回京——”
他的話音未落，卻聽耳畔風聲一厲，是李容徽自他身旁飛掠而過，一刀斬斷了拴著戰馬的韁繩，揚鞭往盛京城的方向疾馳而去。
暗衛看著他遠處的背影，嘴唇翕動了一下，終於還是沒有開口。
——相府一夕之間敗落，即便他得到消息便迅速趕來，卻也過了一月之遙。如今北城與盛京之間仍是相隔千裏，縱使是晝夜兼程，也……
終歸是太晚。
盛京城裏正是落花時節，滿城的落英掩蓋了城中淡淡的鮮血腥氣，平添幾分旖旎。
五皇子李宴慵然以一支銀簪輕輕撥動著香鼎中的灰燼，輕闔著眼，靜靜賞了一陣並不該存於這個時節裏的清冷梅香。