陸嘉月的繡工向來不太精細，更何況昨日早間，曾囑咐兩個小廝在外頭留心打聽佟關二人的消息，心裏始終係掛著此事，哪有什麼心思繡花兒？
自己將那半枝海棠拿在手中細瞧了瞧，著實繡得難看，幹脆丟在了一邊，褪了繡鞋爬上暖炕，隔了窗子望著外頭陰沉沉的天空，默默地發呆。
曲英的繡工向來精巧，取過陸嘉月丟下的錦帕，自寥寥補了數針，再看果然順眼多了。
二人便你一言，我一語的打發了半日辰光，到了晚間掌燈時分，又陪著孟氏一道用了晚飯。
隻是飯畢，天色早已盡黑，陸嘉月忽然留意到，姨父曲宏並未像往常一樣準時回來。
陸嘉月心中隱隱有一種直覺——佟關二人之事，定已有消息。
因此隻在孟氏屋裏徘徊，不肯回春棠居。到了二更時分，曲英也自回去歇息了，陸嘉月陪著孟氏又坐了小半個時辰，曲宏才回來。
陸嘉月悄悄觀瞧姨父曲宏的神色，果然晦暗不明。
心頭登時猛地一沉。
難道金羽衛的人並未相信信中所言，未曾前去救下佟關二人？
亦或是去得太遲，佟關二人已如前世一般死於非命？
陸嘉月兀自焦急揣測，孟氏已迎上前去，親自為曲宏更下官袍，替換上家常的褚色雲紋錦夾袍，又接過春霞遞上來的熱茶，親自捧給曲宏，才開口關切問道：“怎麼回來的這樣晚？可是朝中又出了什麼事？”
曲宏不答，接了茶鍾在手裏，在暖炕上坐下了，手裏隻拿著茶蓋緩緩地撇著茶水裏飄起來的浮葉，目光卻是落在地上。麵上神色複雜，似有懊惱，失落，還有驚駭。
過了片刻，才重重一歎，道：“佟白禮死了。”
孟氏聽了，一時尚未回過神來，隻是怔然地看著曲宏。
陸嘉月的心裏卻是一聲慘呼。
自己終究還是沒能救下佟關二人...他們死了，兩淮鹽運稅銀貪墨案最重要的兩個證人就這樣消失了，唯一一個可以用來打壓魏王的機會，就這樣白白錯過了！
小小的閨閣女子，終究是無法與天潢貴胄相抗衡的，一個正如塵土中的螻蟻，一個卻是枝幹繁茂的大樹。以螻蟻的微薄之力，又怎能撼動大樹分毫？
陸嘉月的心裏此刻隻有絕望。
她臉色蒼白，整個人像是被抽走了全身的力氣，軟弱無力地癱靠在身後的椅背上。
耳邊曲宏和孟氏的聲音，縹縹緲緲，也像是從極遠的地方傳來。
“你說的可是兩淮鹽運總督佟白禮？”
“除卻他還能有誰？”
“他不是近日便要被押解入京...？怎麼會死了？”
“就死在金羽衛的眼前，豈能有假。”
“這是何意？他雖是戴罪之身，可是鹽稅案卻是聖上親裁的案子，還未開審，誰又敢動他？”
“正是有人不想讓他活到案子開審，才會對他行暗殺之舉...”
話音未落，孟氏“騰”地一下子站了起來，瞠目結舌地望著曲宏，隻說不出話來。