夏悠然是夫人之女，由她掌家和夫人掌並無區別；夏清婉雖乖巧伶俐，但過於謹慎膽小，又由大夫人教養，難免會受她控製。如此，便隻剩棠梨一人可行了。
可她如此年輕，真能有魄力做這侯府後院的主人嗎，侯爺不免有些憂心。可老夫人卻一副事不關己，兒孫自有兒孫福的樣子，他便決心讓棠梨試上一試。
“什麼？讓我掌家？”聽了父親的話，棠梨捂著心口退後了幾步，她著實嚇到了。“父親不行的！我在府裏當個閑人，大夫人都容不下我；我要是奪了她的權，女兒真怕夜裏睡著就讓人給宰啦。”
侯爺皺了眉，大夫人雖行為過激，但哪有她說的這樣恐怖。“棠兒啊，之前沒庇護好你是父親的過失，如今父親既歸家，必不會再由著她為難你，你且放心就是。”
不，她真的不敢放心，侯爺嘴上說著庇護她，實則一天到晚忙得看不見人，得空了解她還活著能喘氣就行了。但聽說這是老夫人的意思，雖忐忑不安，棠梨還是應了下來。
這府裏大多數嬤嬤都是大夫人用慣了的老人，棠梨翻著賬本十分頭疼。瞧這廚房采買的賬，哪家大米一鬥要五錢？如此京中還做什麼生意，皆種地賣米去得了；還有這舊屋休憩，所用材料若真是本上記的上好質料，想必也不會下個大雨就給衝垮了。還有許多樁樁件件罄竹難書。
大夫人好歹是將軍嫡女，平日裏無數娘家補貼抬進府，想必是不會貪這些小錢，那就是她縱著這些嬤嬤們撈油水，睜一隻眼閉一隻眼。如今她要是斷了這些人的財路，如殺人父母，豈會罷休，得好好想個主意才成。
掌家的第一日，棠梨便召了各個管事媽媽來院裏問話。一番了解之後，果然手領肥差的，都是大夫人那拐著七八十個彎兒的親戚。其他媽媽看這些人中飽私囊已久敢怒不敢言，期盼著棠梨能輪換下崗位呢，沒想到她卻說一切人事還如往常。
那幾個刁奴心裏約法得意，還以為她有什麼本事，竟連賬本都看不懂，還給她們領著肥差，悄悄互相擠眉弄眼，心想果真庶女掌不得家。
“我還沒說完呢，人事不動是因我尚且不清楚各位媽媽們的本事，從今日起，府裏實行輪崗製。崗位輪換記錄冊等下會發到你們手裏，七日一換，小柔和丹青會對你們的表現記錄打分，輪崗結束後，分最高者優先擇位。”
這下子刁奴們便不幹了，誰願意換到苦差事上啊，況且若輪崗結束後不能呆在原位，豈不是得不償失。於是皆嚷嚷著府裏人事都是夫人從前安排的，棠梨這樣做是打夫人臉，不信任她的任人能力。
可多數對肥差望眼欲穿的媽媽們卻終於見到希望了，連連奉承棠梨。
棠梨輕輕放下手裏的茶壺，微笑著盯著她們久久不語，盯得人心裏發毛才開口：“媽媽可聽過一朝天子一朝臣？若是大夫人真離不開你，我便把你派去攬月閣做個粗使嬤嬤，如何？若是不願，我看你也並非如此效忠母親嘛。”
粗使嬤嬤，便是連輪崗機會都沒有，她們還想聚眾反抗，棠梨直接命人捆了最激進的一個上前，要將她打二十板子趕出家門。
嬤嬤扯著嗓子喊，她是夫人親自任命的，二小姐怎敢將她趕走，還朝院外叫嚷著殺人了，二小姐要打殺府裏老人了。
棠梨朝丹青使了個眼色，丹青立即上前左右開弓扇了她兩個巴掌，扯了一把草塞進她嘴裏不許她出聲汙了小姐耳朵。那些幹慣了苦差事的媽媽們鼓起勇氣上前，幫棠梨的女使按住這個老刁奴，她生生挨了二十大板打得皮開肉綻，送回家裏去了。
有她做例，其他人不敢再放肆。
丹青端著手立在棠梨身側，請她們都聽好了，侯府規矩，在其位不盡其事打得、藐視掌家人更打得，若是不服，便自行辭去差事出府，有的是人眼巴巴地排隊想進侯府做事。
散了後，幾個刁奴聚在一起竊竊私語，沒想到這小庶女有幾分膽識，不受她們虛張聲勢的嚇唬，若是換了三姑娘，定要懼於夫人威嚴，不敢拿她們如何。