盛夏裏，冰盆冒著絲絲縷縷的涼氣，略微衝淡了難熬的暑熱。薑玫端起瓷碗，將碗裏的綠豆湯一飲而盡，隻覺得整個人都舒坦了一截。
“四姑娘、四姑娘，大夫人請四姑娘過去呢！”綁著丫髻的小丫鬟從門外進來，有些興奮道：“姑奶奶帶著表公子來了，請幾位姑娘都去呢！”
薑玫點點頭，沒有小丫鬟五兒那麼興奮，起身叫大丫鬟春雪替她更衣。薑家曾經烜赫一時，薑玫的祖父在世時官至太傅，當今聖上還要稱一聲老師，她那位姑姑便是在那個時候，定下了當今聖上的同胞弟弟魏王。但在那之後，祖父過世，伯父因為腿傷早早退了下來，父親還在熬資曆，薑家也就沉寂了下來。
這幾年薑家的日子雖不能說難過，但也比不得早年的興盛，尤其到了女孩兒該議親的時候，便將當家的大伯母愁壞了。如今的薑家比不得早年的氣派，可若將女兒低嫁，薑家自然是不甘心的，更何況如今的薑家，還指望著女兒嫁得好，能拉拔一把，而魏王府，便是薑家能攀上的最好的人家了。
薑玫才十二歲，要說談婚論嫁，還輪不到她，將她一道喊去，大約是為了叫堂姐的出現不顯得那麼突兀，畢竟薑家世代書香，最在意規矩和名聲。但五兒顯然不那麼想，想到大夫人總擺著宗婦的架子，對二房也總是召之即來揮之即去的姿態，五兒便想著，自家姑娘若能入了姑奶奶的眼，哪還有大房什麼事！
“三姐姐呢？”薑玫一麵理著頭發，一麵問道，三姐薑翡，與薑玫是雙生姐妹，感情一向最好，隻是薑翡自小就性格活潑，便是被父母拘著念書，也總能尋著機會往外跑。平日也就罷了，今日姑姑回家來，若姐姐遲遲不到，大伯母怕是又要尋機會罰她們。
按理來說，薑家如今全靠二房撐著，便是大房夫人胡氏掌著家，也不該這麼欺負二房嫡出的女兒。偏偏薑玫姐妹的娘關氏雖有親生的三個女兒，卻隻寵著疼著長女薑碧，薑翡、薑玫便同撿來的一般，父親雖然疼愛薑玫姐妹，但男子總不能總是摻和內宅的事，胡氏便仗著長輩的身份，尋著機會便要責罰薑玫姐妹一回。
“三姑娘一大早便出門了，說是曲江池的荷花開了，要摘些回來給姑娘插瓶。”春陽聽自家姑娘提起三姑娘，也是歎息一聲，不說曲江池老遠的地方，便是挨著，這季節正是看花的季節，找個人也跟大海撈針一般。
“……”薑玫默了默，歎了口氣，道：“罷了，大不了我同姐姐一道抄書便是了，我和春雪先過去，春陽，你在這裏等著，若三姐姐回來，便叫她換了衣裳快些來。”
春陽點點頭，道：“姑娘放心，三姑娘一回來，我便帶她過去！”
薑家的宅子是老宅，薑家最鼎盛的時候將宅子仔細的修繕過，如今落魄了，便將不用的院子都鎖了起來，一路走過去，也有下人打理道路和園子，隻是下人也裁減了，便是綠葉成蔭的盛夏，也有些蕭條之感。
走了快一盞茶的工夫，才到了薑老夫人住的梅園。跨進院門，便聽得裏麵的言笑聲，繞過影壁，隻見一群人坐在花廳裏，薑老夫人正拉著魏王府的三公子李琦讚不絕口，胡氏和關氏在旁陪著笑，另外兩名十四五歲的姑娘陪坐在旁，都做出文靜漂亮的模樣，正是薑玫的二姐薑碧和大房長女薑翠。
薑玫進來，薑老夫人鬆開李琦的手，向薑玫招手，道：“玫兒來了，快過來見過你姑姑，去年你的生辰，你姑姑還賞了一對玉兔呢！你三姐姐呢？”
關氏見薑玫過來，隻看了她一眼，並沒有說話，見薑翡沒來，便皺了皺眉，隻是當著薑瑩的麵，到底沒說什麼。
“三姐姐有些中暑了，午後便昏昏沉沉的，我叫春陽看著，若實在不好，也好請大夫。”薑玫也不知薑翡幾時能回來，隻好用這個借口拖著，實在回不來，也隻好當薑翡病著了。
一家子住著，誰還不知道薑翡的性子，連薑老夫人都皺了皺眉頭，到底沒有說破，道：“你們這些小丫頭，總不知消停，這天熱，也不在屋裏好好歇著，罷了，若晚些都不好，就請大夫看看。”
薑玫聞言便知這事揭過去了，連忙點頭應下來。
薑瑩做了王妃，身份尊貴，但今上繼位之後，薑瑩便同魏王一道，去了封地，每年也隻有魏王進京朝覲，才有機會回京，見一見父母。娘家的情況，薑瑩看在眼裏，實在也並無什麼法子，瞧著兩個嫂嫂親上加親的意思，薑瑩也沒有拒絕，她一個女子，實在也隻有這點法子能幫著娘家罷了。