可是，那個渾身上下都充滿了魅力的女生似乎已經吃飽了，她沒有過來端這盤甜食。
當一個個金色的盤子又被清理一新時，鄧布利多再次站了起來。
隨著他的這個動作，一種既興奮又緊張的情緒在禮堂中彌漫開來。
瑪卡轉過身，平靜地朝鄧布利多那邊望去。
“這個時刻終於到來了，”鄧布利多說，朝一張張抑起的臉微笑著，“三強爭霸賽就要開始了。我想先解釋幾句，再把盒子拿進來……”
鄧布利多先介紹了一下魔法部國際合作司司長巴蒂·克勞奇和體育運動司司長盧多·巴格曼。
在他的介紹下，禮堂裏響起了稀稀落落的掌聲。
哪怕是更受歡迎的巴格曼，給他準備的掌聲也響不了多少。畢竟，大家可都在等著鄧布利多宣布某些更重要的事情呢！
“在過去的幾個月裏，巴格曼先生和克勞奇先生不知疲倦地為安排三強爭霸賽辛勤工作，”鄧布利多繼續說道，“他們將和我、奧森教授及馬克西姆夫人一起，組成裁判團，對勇士們的努力做出公正的評判。”
一聽到“勇士”這個詞，同學們似乎更專心了。
鄧布利多似乎也注意到他們突然靜默下來，隻見他微微一笑，說道：“費爾奇先生，請把盒子拿上來。”
沒有人注意到費爾奇剛才一直站在禮堂的一個角落裏，此刻他朝鄧布利多走來，手裏捧著一隻鑲嵌著珠寶的大木盒子，那盒子看上去已經很舊了。
大家都看著那個盒子，興致勃勃地議論起來。
“今年勇士們比賽的具體項目，克勞奇先生和巴格曼先生已經仔細審查過了，”鄧布利多說著，費爾奇則小心地把盒子放在他麵前的桌子上。
“他們還給每一個項目做了許多必要的安排。一共有三個項目，分別在整個學年的不同時間進行，它們將從許多不同方麵考驗勇士……考驗他們在魔法方麵的才能、他們的膽量和他們的即時推理能力——”
“當然啦，還有他們戰勝危險的能力。”
聽到最後一句話，禮堂裏變得鴉雀無聲，每一個人都緊張得屏住了呼吸。
“你們已經知道了，將有三位勇士參加比賽，”鄧布利多繼續平靜地說，“分別代表一個參賽學校……我們將根據他們完成每個比賽項目的質量給他們評分，三個項目結束後，得分最高的勇士將贏得三強杯。負責挑選勇士的是一位公正的選拔者，它就是火焰杯。”
說到這裏，鄧布利多拔出魔杖，在盒子蓋上敲了三下，蓋子吱吱嘎嘎地緩緩打開了。鄧布利多把手伸進去，掏出一隻大大的、雕刻得很粗糙的木製高腳杯。
杯子本身一點兒也不起眼，但裏麵卻滿是跳動著的藍白色火焰。
鄧布利多關上盒子，把杯子放在盒蓋上，這樣禮堂裏的每個人都能清楚地看到它了。
“每一位想要競選勇士的同學，都必須將他的姓名和學校名寫在一片羊皮紙上，扔進這隻高腳杯。”
“有誌成為勇士者可在二十四小時內報名。明天晚上，也就是萬聖節的晚上，高腳杯將選出它認為最能夠代表三個學校的三位同學的姓名——今晚，高腳杯就放在門廳裏，所有願意參加競選的同學都能接觸到它。”
“為了避免不夠年齡的同學經不起誘惑……”
這時，鄧布利多似乎頗有深意地看了瑪卡一眼，“等高腳杯放在門廳後，我要在它周圍畫一條年齡界線。任何不滿十七周歲的人都無法越過這條界線……”
最後，他加重了語氣提醒道：“……請千萬三思而行，弄清自己確實一心一意想參加比賽，再把名字投進杯子。好了，我認為大家該睡覺了，祝大家晚安。”
鄧布利多都說完了，大家也都站起身來穿過禮堂，朝著大門走去。此時瑪卡也告別的維莉，往德姆斯特朗的學生那邊而去，但卻被人從後麵叫住了。
“……瑪卡！我認為我們應該談談，你覺得呢？”
他回過頭，看著叫住他的人，臉上卻並沒有露出任何表情。
“是嗎，赫敏？但是我卻認為，我們之間似乎也沒什麼非談不可的事情，不是嗎？”瑪卡平靜地道，“有事情明天再說吧，我覺得有些困了。”
“可是……喂！瑪卡！”
在不遠處，新來的穆迪教授正用他那隻完好的眼睛來回盯著瑪卡和赫敏猛瞧。可就在這時，正背對著他逐漸遠離的瑪卡卻突然轉過了身來，那冰冷的目光讓穆迪下意識心中一寒。