杜昭儀勸道：“齊嬪娘娘不用心急。皇後娘娘向來寬厚，不用在乎這些。況且淑妃的家世，她也是心知肚明。”
杜昭儀湊近了些，神色認真地道：“如今淑妃娘娘是第一個承寵的，也說明了皇上對她的看重。皇後從來疏離不容易親近，娘娘要想出頭，可要牢牢地抱緊這棵大樹。”
但淑妃那個模樣，看著也不像是容易親近的。齊嬪在心裏默默地道。她看了看杜昭儀，忽地笑了：“姐姐說的是。妹妹剛入宮便能得姐姐在旁建議，還真是運氣好。”
雖然齊嬪的語氣親昵，可是這一句姐姐卻喊著沒有半分尊敬之意。而且自進屋後，二人說了這幾句話，齊嬪一直都沒有開口請杜昭儀坐下。
杜氏柔柔地笑了，也沒有在乎齊嬪的態度，似是習慣了位於人下。她又勸了幾句，讓齊嬪不要生氣，便回到了自己的屋子裏。
待她走後，齊嬪身邊的婢女明麗問向自家主子：“娘娘真要聽杜昭儀的話？”
“我可不傻。”齊嬪哼道：“若是她真的厲害，怎麼還會隻是一個昭儀？而且今日來看，曾經同在王府的皇後對她也不算親近，話都沒說一句。”
齊嬪頓了一頓，又想起今日請安時自己一時嘴快說出的話，突生懊惱：“今日我也算糊塗了，本想淑妃承寵，能套些近乎，但卻被那個安貧給抓住了話頭。”
明麗輕歎一聲，勸道：“要不娘娘再去給皇後娘娘賠個罪？咱們初入宮，最不能得罪的，就是皇後了。”
齊嬪煩躁地呼了口氣，道：“也好，你去備一份禮，送去未央宮吧。還有淑妃那兒……算了，淑妃那兒我還是親自去一趟，正好也能打聽打聽皇上。”
說罷，她又想起了杜昭儀，憤憤道：“這個杜昭儀，本以為她在皇上身邊待久了，總能比旁人多了解皇上幾分。可是左問右問，皇上的喜好她也沒說出來多少。這宮裏的人，到底是人人都存著提防之心。”
“明麗，去把家裏母親備好的東西準備一下，我這幾日便開始用著。”
明麗應了一聲，又問道：“娘娘這麼早便要準備了嗎？”
齊嬪撫了撫發髻上的步搖，淺笑道：“在這宮裏，到底還是要靠自己。早些備著好，說不定我一朝便能登上枝頭了呢？我入宮為妃，便是要往上爬的，單單嬪位怎麼能知足？我要讓家裏的那些姐妹看看，齊家最有出息的女兒，是我。”
……
政務繁忙，祁政便沒有日日都往後宮去。沒有承寵的談資，這兩日的請安也算是風平浪靜。
這一日午後，趙晴若沒有午睡，而是穿上披風來了禦花園。這幾日她總睡不好，常覺順不了氣。於是便出來，想借著秋風涼爽，通一通胸中悶氣。
竹容於慎幾個都覺得趙晴若是因為祁政近來的冷淡才至時常胸悶。
他們想去和在祁政跟前伺候的元順元德說一聲，但沒有趙晴若的吩咐又不敢擅自開口。提了一兩句請太醫來看看，也都被趙晴若以隻是些小毛病給駁了回來，便隻好陪著趙晴若走動走動，散散心。
午後風清，楓紅簌簌，正是秋高氣爽的好時節。趙晴若剛剛走過了禦花園前的花牆，抬頭便看見前麵不遠處的天空之上飛著兩隻紙鳶。
紙鳶高高的飛在樹梢之上，十分惹眼。
“木錦，去前麵看看是誰在放紙鳶。”趙晴若駐足看了一會兒，開口吩咐道。
木錦應聲而去，趙晴若重新抬步往前走去，卻不料前方拐角處突然竄出一個小小的影子，差點將她絆倒。
“皇後娘娘！”竹容趕緊扶住，低頭去看那個小影子。
“咦？恭王殿下？”
趙晴若站穩，低頭一看，便見是一個五歲左右的小人兒。他也好似被嚇到了，有些手足無措地站著，胸口因為方才跑快了些劇烈起伏著，小臉兒通紅。
這是先帝的八皇子，祁致。趙晴若看他氣喘得厲害，彎身拍了拍他的背，讓這孩子喘勻了氣，而後柔聲問道：“恭王怎麼在這裏？”她往他身後看了一眼：“還沒有人跟著。”