火終於撲滅了，存放在廚房的柴草糧食幾乎燒盡，廚房的屋頂也燒毀了一大半。屋子裏彌漫著煙火過後的糊臭味，地上滿是瓦礫、殘柴、草灰和水漬，屋內所有的東西也零亂不堪，一片狼藉。
幸虧是午休時間，社員們都在家中，能及時參加撲救，沒有殃及鄰居，算是不幸中的大幸。
望著突顯蒼涼的屋子，父親神情沮喪，難過地垂下了頭顱。母親癱坐在地，心傷地流起了淚水。
“奶奶，醒醒呀奶奶，嗚嗚嗚……。”大蔥使勁地搖晃著祖母的胳膊，不斷地呼叫著，一聲比一聲悲切，一聲比一聲淒慘。
祖母躺在地上一動不動，滿頭的白發落著燒黑的草灰，瘦削蒼白的臉上帶著一絲恐懼和憂傷，緊閉的雙眼還掛著兩顆未幹的淚珠，微微張開的嘴巴，似乎在說，“別管我了，救火要緊。”她走了，帶著牽掛，帶著不舍，永遠地離開了這個世界。
隨著大蔥痛苦的呼嚎，大家驚醒一般地圍了過來。母親見狀，各種辛酸，一下子全部湧上心頭。她立即跪倒在地，大聲地哭了起來，“大呀，您麼走得這樣急喲，也不把媳婦帶上，嗚嗚嗚;大呀，您活著的時候受苦受痛，走的時候也受災受難，叫我一生麼樣心安啦，嗚嗚嗚;大呀，您擔心我們吃，擔心我們穿，現在撒手不管我們了，叫我們麼樣活喲，嗚嗚嗚;大呀，我也不想活了，陽間我冇盡好孝，到陰間我把您侍奉好哦，嗚嗚嗚;……。”
情真意切的哭訴引發了共鳴，不少人為之動容，也跟著難受地嗚咽起來。
赤腳醫生趕過來了。他摸了摸祖母的胳膊，又詳細觀察、詢問了具體情況，認為祖母身體本就孱弱，加之煙嗆火烤，驚嚇過度，因而難以挺過這場災難。
屋損人亡，猶如雪上加霜。大蔥一家沒有飯吃，沒有柴燒，無錢修繕房子，無錢安葬老人，陷入到萬丈深淵之中。
大隊幹部來了，送來了救濟糧。小隊幹部來了，送來了互助款。他們都表示，要幫大蔥全家人度過難關。
螺絲邀上腱子和牡丹也來了。他們為逝者磕頭敬香，祈願她一路走好，也祈願她的在天之靈永遠地得到安息。
被傷感的氛圍所感染，牡丹眼圈紅紅的，把大蔥叫到一旁，急忙問起了起火的原由。
大蔥簡要地作了介紹。他最小的弟弟小四，還不滿十歲，因閑著無聊，便在廚房裏玩起了火柴，不慎點著了柴堆。小四害怕家長的責罰，便自己用木棍撲火，沒想到火花四濺，火勢越來越大，到了無法控製的地步才高聲喊叫起來，也就耽誤了滅火的最佳時間，釀成了這場災禍。
腱子唏噓不已，安慰大蔥要節哀順變，化悲痛為力量。然後拉著牡丹一起離去。螺絲則堅決地留了下來，說是要跑個腿、下個廚什麼的，幫忙做點事情。
親朋戚友得到消息，陸陸續續地趕了過來。他們有的帶著錢，有的帶著物，還有的帶著喪葬用品，表示對死者的祭悼和對親屬的慰問。
小隊長也為大蔥家忙得不亦樂乎。先是抽調人員將屋頂進行了修補。後又選派勞力組成了殯葬隊伍，按照當地風俗為死者洗浴、更衣，入殮、挖坑、抬棺、埋墳等等。
其實，殮葬的每個環節都有一些講究。比如說墓地吧，傳統的做法是先找風水先生相地，選好墓址後，還要卜算墳頭的朝向、下葬的時間等等，才能挖坑。當然，這些都是迷信，現在大都不用了。大蔥家條件太差，自然都得從簡。
農村還有“吃大肉”的習慣，就是老人去世後，親屬要大魚大肉地招待來客和殯葬人員，以表誠摯的感謝，也有隆重操辦，以表敬重逝者的含意。大蔥家裏雖窮，母親卻一再叮囑後廚，要盡最大的努力，讓大家吃好吃飽。
喪事處理完畢，母親又用竹篾和紙張自己糊製了一個高大氣派的靈屋，每天的早晨、中午、晚上都要在祖母的靈前磕頭敬香，說是老人家在陽間沒住上好的房子，到陰間一定要讓她住得寬敞。還說一定要供奉七七四十九天。大蔥雖是無神論者，但母親那份孝心和執著給他烙下了深深的印記。
悲傷之餘，還有很多感激。大蔥不知道該怎麼報答幫助自家的那些人。