從記事起, 阿娘的身子便不大好，時常病著。
有一次，阿娘病剛好些, 就被主家老爺叫去奉茶, 容箏不放心，怕阿娘累得暈倒，悄悄跟去看。
無意中看到，主家老爺趁阿娘奉茶時，摸阿娘的手。
阿娘匆匆避開，主家老爺卻變本加厲, 抓住阿娘手腕，往懷裏扯，邊扯邊說：“隻要你依我一回, 我就收阿箏為義女, 好生教養。”
容箏反應了一下, 才明白老爺的意思，他想做她的爹爹。
可是，不行，阿娘說她有爹爹，她的爹爹是個好人，一定不會是主家老爺這樣又醜又壞的。
阿娘力氣小, 掙不過。容箏邁著小短腿, 扶著門框，跨過門檻，衝上去咬他的手。
下口極重，把主家老爺咬破皮，鮮血直流。
“狗雜種！”主家老爺踢開她。
容箏痛極, 捂著肚子，可她唇邊帶著笑，在阿娘的哭聲中安慰她：“阿箏長大了，可以保護阿娘，阿娘不哭。”
當日，容箏和阿娘都沒有午膳吃，阿娘被罰跪在夫人的院子裏思過。
容箏餓得肚子咕嚕咕嚕叫，看到廊下歡笑吃點心賞花的小姐們，暗暗咽口水。
“阿箏餓了嗎？待夫人消氣，阿娘便去給你找吃的。”容氏秀婉的麵容有些憔悴，麵色不太好看，嗓音也虛弱。
“阿箏不餓。”容箏搖頭，將咽口水的聲音壓低些，不讓阿娘聽見。
“阿娘，為什麼老爺做錯事，夫人卻要罰阿娘呢？”容箏從廊下收回視線，蹲在阿娘身邊，縮成一團，懵懂望她，“阿娘說過，衙門的青天老爺和官差是專程抓壞人的，老爺是壞人，他們為何不抓？”
容氏神色怔愣，良久，抬手摸摸女兒柔軟烏發，眉眼溫和，語氣也極溫柔：“阿箏，世間有時會有不平事，可你要相信，上天不會辜負好人，阿箏不要怨恨任何人，阿娘隻想讓我的阿箏平平安安長大。”
一己之力鬥不過皇權，所以她讓阿箏跟她姓容，讓容箏遠離關於甄氏的一切，是她最後能為女兒做的。
天氣漸冷，容氏病上加病，撒手人寰。
主家老爺心虛，任由夫人處置容氏身後事，夫人怨恨容箏母女，拿著容箏的身契，去眠香苑換得二十兩銀子。
眠香苑的鴇嬤很嚴厲，容箏每日隻能睡三個時辰，早早便被叫起來練琴、練舞、唱曲、烹茶，要學的東西似乎永遠學不完。
後來，有位貴人喜歡聽箜篌，她入了貴人的眼，時常為他唱曲彈箜篌，得了不少賞銀。
連鴇嬤待她也客氣幾分。
當時貴人嫌她年紀小，並未收用，待貴人走後，她名聲大振，身家也大漲。
鴇嬤卻不滿意，專程派人教她伺候人的事，認為她留不住貴人，就是不解風情，太木訥無趣。
又過兩年，風情幾乎融入她骨血，一開口，一抬眸，便能讓那些男子酥了骨頭。
每當對上那些灼然的眼神，她就忍不住憶起當年，主家老爺看阿娘的眼神，仿佛要吃人。
有時，她真的很想拿簪子刺穿那些人的眼睛，可她心裏記得阿娘的話，忍住了。
當初答應阿娘時，她並不知曉，原來沒爹沒娘的孩子，想做個好人，這般艱難。
一日，眠香苑來了個特別的客人，鴇嬤說，是個和尚，性子冷，出手卻闊綽。
為著銀子，好幾位姐妹自告奮勇去服侍，可不到一盞茶的功夫，統統被趕出來。
“阿箏，大師挑嘴，咱們眠香樓最好的姑娘就是你了，你可千萬別讓嬤嬤失望。”鴇嬤親自替她梳妝打扮，滿臉和氣哄著。
一位花花腸子的和尚，比凡夫俗子，更令人作嘔。
容箏卻不能拒絕，鴇嬤懲治人的手段，非常人能受。
步入最好的廂房，一陣旖旎暖香襲來，容箏隨手解開披風，任由披風滑落地毯。
她身著薄紗羅裙，朝榻邊倚著的人走去，行動間，雪膚若隱若現。
那人身量高，一身木蘭色僧衣套在身上，落拓不羈，不像僧人，倒像是江湖中的劍客浪子。
“聽說姐妹們不合大師心意，不知大師喜歡什麼樣的？”容箏忍著惡心上前，淺笑問。
那人聞聲抬眸，望過來。
眉峰桀驁如劍，鼻山窄直挺立，眸光淡漠掃過來，目光自她麵頰身上掃過，似乎認真思索一瞬，方開口：“學過勾人？”
他出言直白，不留半分情麵，饒是見慣風月，容箏也忍不住臊得麵頰發燙。
“學過。”她如實作答，不露半分怯意。
“好，貧僧便拿你試煉。”薛玠彎唇，笑意涼薄，帶著難喻的危險氣息，“若你能動搖貧僧佛心，貧僧便許你一諾，如何？”
眠香苑來來往往的客人，不乏身份尊貴之人，容箏看得出來，他不是個普通的僧人。
雖不明白，來花樓算是什麼試煉，可若能得他一諾，她總是賺的。
“成交。”容箏含笑頷首，美目中多了一分誌在必得的興奮。