大明崇禎十七年，大順永昌元年，大清順治元年，順天府。
崇禎皇帝朱由檢已經兩天沒睡了，他每每閉上眼，腦海中就浮現出一個獨眼男子追殺自己的畫麵，即便那男子的麵容十分模糊，朱由檢還是知道那人是誰，那是李自成，在過去的幾年已經逐漸成為他心頭的夢魘，而現在就是夢魘徹底吞噬他的時候。
他最後一次走入了前殿，皇宮是宏偉壯麗的，這座始建於永樂十六年的宮闕群是大明無上國力與權威的象征，在它最繁華的時候，不知多少外邦使臣在此處跪伏，多少國敵在此處渴望求寬恕，然而現在，整個宮殿卻空無一人。大臣們已經準備好迎接他們的新皇帝了，對於他們而言，向朱由檢效忠與向李自成效忠並無本質區別。“真是個完美的墳墓啊。”朱由檢歎息道。不像他那位鑽進木工的兄弟一般，朱由檢知道局勢已經無可挽回，他前幾日送出去的皇子們大都離不開內城，南部的藩王們也不可能複興這個千瘡百孔的帝國，而他也將成為大明276年的最後一位皇帝，和夏桀，商紂一般被後人唾棄。
“陛下，闖賊已經逼近內城了，王公顯貴們不是閉門不出，就是準備開放城門迎反賊進京了。若是陛下準備撤退的話，恐怕...”王承恩打破了皇宮的寂靜。他是皇帝最忠誠的太監，最值得信賴的仆人，在現在這個時候，也隻有他還願意陪著皇帝了。
“承恩啊，我登基以來已有十七年了。這十七年來有幾天是平安無事的？我原以為朝堂的惡疾在魏忠賢，處死魏忠賢後關外的滿洲人又起來了，這滿洲還未平定，闖賊等叛軍又起，是否天要亡我大明？”朱由檢失神地望向窗外，那是順天府，他成長的地方。皇兄駕崩前將大明囑托給了他，而他如今卻隻能將這座古都交予李自成了。
崇禎皇帝朱由檢歎了口氣，然後走上煤山迎接自己的宿命。
李自成騎著一匹高頭白馬，環繞內城城牆巡視著他忠實的將士們。再過不久，明朝的兵部尚書張縉彥就會打開正陽門，迎接順天府以及紫禁城的新主人，也就是他李自成。他本來並沒有打算入京篡位，直到兩個月東征前，李自成仍然隻是想割據一方。但當他看到京城的時候，他就再也無法控製住自己內心對權力的渴望了。既然大明的開國皇帝可以是一個乞丐出身，他李自成又憑什麼不可以憑著自己兵強馬壯開辟屬於自己的皇朝呢？
“吾於崇禎二年起兵，轉戰中原各地，經曆大小戰事百餘場，擊潰敵軍不計其數，今日終成大業。我軍進城後，諸將士皆可得賞，凡歸降大順者，不論過往，皆可免罪；負隅頑抗者，大順必碾碎之！即日起，昭告天下！”李自成並沒有刻意提高自己的聲量，但他的號令卻響徹在整個京城中。這就是權力的力量，他還是一介小吏時，無論他再怎麼怒吼也無人回應。然而現在不同，他是闖王，他是義軍之首，有百萬將士聽他指揮。隻要他想，他隨時可以摧毀這座城市，就像曆史上發生的其他屠戮一樣。但他選擇將順天保留下來，如果他將這片大地焚為灰燼，那麼他就無人統治了，一個沒有臣民的皇帝根本就是個笑話。就在李自成思考占領順天後的戰略部署時，城門開了，張縉彥低垂著自己的頭顱，絲毫不敢直視馬匹上獨眼的王。
“我已按闖王所說打開城門迎義軍，不知闖王可否遵守承諾，繞我一家老小不死？”張縉彥盡可能地讓自己的聲音聽起來冷靜，但說到最後一句時還是止不住地顫抖，這位曾經權傾天下的尚書大人，最終也還是難以在大軍麵前抑製自己的恐懼。
“你覺得你有本錢與我討價還價嗎，孫大人？”李自成特別加重了“大人”這兩個字的音量，“不過你確實獻城有功，之前與我相鬥也隻是各為其主罷了，我寬恕你過去犯下的罪行。現在，我希望你去起草大明最後一封詔書，告訴世人明帝昏庸無能以至於天命旁落，最終轉於我大順，而我李自成就是真命天子。等你完成後，我向你保證你仍然可以在我大順朝為官。”說罷，李自成下馬走入正陽門，下達了他入主順天後的第一道命令：“左右將士隨我入城，敢有傷人及掠人財物婦女者，殺無赦！”