合州，前些年新建的小王宮，並不算寬敞大氣。但作為采珠王，吳朱算得富貴，就地取材，在王宮裏點綴了不少珍珠。也因此，使整座王宮看起來，多少有些亮麗堂皇。
此時，坐在王宮裏，合州王吳朱仰著頭，沉默地看著王宮的戲蛟穹頂。
他的心情很亂，真的很亂。特別是今日，蜀使李柳到合州入王宮，他隻以為，事情已經敗露。
畢竟再怎麼說，與夷人暗通，在這種事情上，那位西蜀王不會饒恕的。
“王爺在想什麼。”正當吳朱想著，一道人影走了過來。隨行的兩個合州力士，剛要阻攔，被吳朱抬手勸開。
那入宮的人，模樣有些古怪，臉麵的皮子，像是枯了一樣，偶有落皮。
“淩師，你來了。”吳朱垂下頭，有些複雜地看向麵前的人。
“你知道的，我一直很擔心……擔心那位徐布衣，會像討伐東陵左仁一樣，帶兵殺到我合州。況且，當初東陵左仁如此大的勢力，都沒有任何法子，我小小合州——”
“合州王多慮了。”來人笑了笑，徑直在旁坐下。
“大王莫要擔心，這次來的蜀使，我已經思量過了，並沒有查出什麼。若不然，該是大軍來襲了。”
吳朱莫名送了口氣，“宴席上的時候，瞧著他的模樣，似是不想與我搭上關係。我贈他寶珠，都被他拒了。”
“大王做錯了。”來人頓了頓，抬起手來，直接撕下了臉上的豬皮，又摘了黏須，不多時，露出一副猙獰的模樣。右臉龐凹了一角，連著一雙眼睛，也不甚對稱了。
哪怕是見多識廣的吳朱，也皺眉轉過了臉。
“淩師，我何錯之有。”
“大王啊，你不該在宴席上相贈，你要細想，宴上人多眼雜，你如此這般，李柳又擔心被西蜀王發現，肯定要拒的。我講句難聽的，若是李柳堂而皇之的，在宴席上接了大王的寶珠，這才有問題，未免有些突兀。但他拒而不受，迅速告辭，倒是人之常情。”
“淩師，有些道理。”吳朱的聲音裏，帶著微微的歡喜。
“大王放心，入合州的時候，李柳的情報，我已經讓人去查了。”
“怎說？此人就好像是……憑空冒出來的。”
“毒鶚一死，成都需有人坐鎮。如今坐鎮的人，是西蜀成都丞令李桃。”
“這人我聽過，雖然年邁，但有幾分本事。”吳朱點頭。
“嗬嗬，這位李柳，便是李桃的長孫。”淩蘇淡笑。
此話一出，吳朱怔了怔後，一下子陷入沉思。
“淩師，他的關係不一般。”
“確是不一般。放眼整個西蜀，李桃也是排得上號的人，其孫李柳，更是西蜀後輩之重。”
吳朱咬牙，“不若如此，你我虛以為蛇，這段時日小心些，日後的商量，等他離開了再談。”
“莫急。”淩蘇安慰道，“先莫急，我已經想好了法子。”
“怎說？”
“還是按著剛才的意思，大王可先送禮，送寶珠過去。”
“還送？”吳朱皺眉，“淩師，你明明就知道，此人的背景非同小可，若與他繼續搭上關係，隻怕你我大事未成，就先完蛋了。”