長陽巨城。
一個跪在禦道上的年輕人，在跪足兩天兩夜之後，才踉踉蹌蹌地起了身，撐著身子，走到旁邊坐下。
“小軍師，你又是何苦啊……”
“聖賢有雲，知恥而後勇，方能披荊斬棘。”常勝撕下一角長袍，冷靜地係好頭發。
但在他的旁邊，細心的閻辟卻發現，明明隻有二十四的小軍師，原本飄逸的長發裏，已經摻雜了不少銀色。
“情報。”常勝正襟危坐，冷靜地吐出二字。
“小軍師，在恪州那邊，老將蔣蒙上書請罪……另外，還傳了一封信，信裏說，江重和姚容這兩位米道頭子，北渝不可重用。”
“蔣蒙說的？”
“確是。”
常勝垂下頭，沉默了下，“此次水戰，是我常勝的過失，怪不得蔣蒙。可惜了這位老將，出征的第一場水戰，膽氣肯定被打弱了許多。”
“軍師，要不要換將？”
“不換。”常勝聲音沉穩，“蔣蒙隻要活著，在我的心底，便是最合適的東路大將。他固然是敗了，但我相信，如他這般的名將，隻需過一段時間，便會知恥而後勇。”
“閻辟，你要明白，這個戰事的布局，是我的老師留下來的。我也曾考慮許久，發現確是最合適的選擇。若是沒有意外，這幾位大將，不可輕易更換。”
“小軍師英明。”
常勝擺了擺手，“一場拙計，使得我北渝慘敗，拚光了恪州的武備，我有何英明。”
“那軍師，米道教那邊……是想要我北渝的公文，允許米道教，在東萊一帶廣招門徒，開教壇，傳教義。”
“傳什麼教義。天下共食一槽？”
“軍師，最近傳來的許多情報。因為米道教的事情，東萊很多地方都鬧了起來。青州那邊，甚至還聚起了一股小規模的義軍。會不會，是這米道徒使壞，想造反了？”
常勝搖頭，“他們沒那麼傻，是有人在用計，激起東萊的民憤，挑撥我北渝和米道徒，變得二者不和。”
“要不要派人去東萊坐鎮？”
常勝閉了閉眼，“等主公回信吧。這件事情，他會有自己的思量。前些時候，主公來了信，雖然沒有怪責於我，但我心底更是不安，有負主公所托，吾常勝羞愧難當。”
“希望那位塞外牧羊的荀平子，莫要令人失望了。”
……
塞外，柔然草原。
在打爛了柔然王庭後，常四郎依然很生氣，又追著逃亡的柔然王族，攆兔子一般，打得哭爹喊娘。眼看著快追入雪山了，士卒沒有帶冬甲，才怏怏作罷。
“狗卵的東西，我早說了，別來招惹我，我若是得了空，要揪著頭來打的。”常四郎罵罵咧咧。
“常威，你他娘的死了沒？要不要請幾個花娘，給你揉揉身子啊？”
“少爺，兩個就夠了。”
常四郎抬腿要踹，嚇得常威急忙跑開。
將霸王槍紮入草地，常四郎拔了一根草梗，叼在嘴裏嚼嚼，又拿出來嗅了嗅口氣，發現問題不大的時候，才滿意地走到營帳邊坐下。
在營帳邊上，早已經坐著一個白胡子老頭，一身剛換的文士袍，銀發銀須風中飄舞，顯得有些仙風道骨。