雪絨越落越急，袁陶也咳得越來越急。到最後，被顧鷹扶著回了正堂，又多飲了一杯老參茶。
“小東家，忘了和你說，這二日，是北狄使臣入長陽的時間。”
袁陶的語氣裏，摻雜著苦澀的味道。
大破北狄十三萬，無人能想到，到最後，居然是這個局麵。
“朝堂上的那些老狐狸，肯定會說，大紀這一百多年，何嚐見過狄人入長陽，必是萬國朝賀。”
“萬國朝賀？”徐牧笑了起來。
袁陶也跟著笑了起來，笑著笑著，眼裏有了淚花。
“狄人入紀，無非是為了那八萬降軍。也隻有傻子，會覺得這是一種榮光。”
“回吧小東家，還是那句話，這段時間切莫生事。”袁陶臉上，浮現出一種無力。
“侯爺保重身子。”
“暫時死不了的，有空多來走走。”
徐牧一個長揖，辭別之後，才沉默地出了正堂，帶著司虎等人，準備離開長陽。
……
入冬的第一場雪，讓許多人還沒習慣。即便子啊繁華如斯的長陽，富貴的老爺們亦是如此。踏爛了布莊的門檻，依然選不到上眼的裘袍，隻得穿著去年的，一個個的臉麵上，多少有些羞恥的意味。
咚咚。
鐺。
雪色之下，長陽城裏的中軸朱雀道，數十個官吏先行，七八隊開路的官軍，一邊打著盆鼓，一邊諂媚地往後看。
千騎的人馬，扯高氣揚地緩緩行著。按照長陽的規矩，朱雀道不可騎馬而行，偏偏這等時候，卻沒有任何一個官吏，敢來斥話。
隻因為，這千騎的人馬，是北狄的使臣。
雪越下越大，千騎的北狄使臣，離著皇宮的方向，也越來越近。
踏踏。
兩個裹著袍子的人影，驀然間從旁走了出來，沉默地站在風雪之中，擋住北狄使臣的前路。
“大膽！速速退讓！”
一大幫子的官吏不敢斥責狄人，卻偏偏這時候，都惡狠狠開了口。
兩個人影摘了竹笠，脫開袍子，隻露出兩張老態龍鍾的臉，並無帶刀，也無帶弓，便當著千騎狄人，以及附近萬千百姓，冷冷跪了下來，麵朝著正北方向的皇宮。
“聽聞！我大紀朝欲與狄人議和，此乃人神共憤之事！邊關勇士血跡未幹，三百萬難民流離失所！”
“奸相蕭遠鹿！把持朝政，迷惑幼帝，一介奸徒，何敢稱相父！”
“安得人間一場雪，洗我王朝複清明。”
“吏！張武水。”
“吏！李長曉。”
“死諫——”
幾隊官軍還沒奔來，兩個垂暮老人怒吼三聲，各自將頭撞在青石路上，頭裂而亡。
鮮血沒淌出多遠，便被一下子凝固，又很快被雪絨遮去。
在旁的萬千百姓，都看得一陣心悸，皆是倉皇地挪動身子，不知覺的，又退後了幾步。
官軍終於走到，惱怒地提了兩具屍體，扔在路邊。
騎馬最前的年輕北狄將軍，忽而放聲大笑，笑聲如刺，刺得附近的人，耳朵止不住地發疼。
……
“牧哥兒，我剁了他。”司虎看得睚眥欲裂，抱著劈馬刀，便要衝出去。
徐牧冷冷地按住司虎的身子，即便他也很動怒。但現今的情況下，他們這一去，隻是白白送死。