“鄂相莫憂！那媯澤既然敢上相府來，自是備好了後手，這般出門去追，斷然追不上，徒惹天下口舌耳。依某之見，那蘭穀既肯贈此草與君，定然有存貨，如今番地已歸鄂，而鄂國大政歸屬於君，隻要鄂相開口，那蘭穀穀主定是予取予求，斷無二話！相爺何憂之有？”
“先生所言甚是！”淮慶一拍案，喜形於色：“老夫為甚沒想到呢！”
出得府門上得自家輜車，猗恭長噓一聲，頓時靠在了勁軟的大墊上，輕跺一腳，這輛四麵銅格垂簾的特製馬車輕盈駛出了街巷，直向北邊街市飛去。
“速派人傳書蘭穀，做好準備，近日淮慶似要襲穀奪草。”輜車中傳出猗恭深沉的話音。
“諾——”馭者輕應一聲，揚鞭走馬。
曙色初上，鄂公子鯤木然坐起，迎接他的是早已候於榻前的妻子叔妘關切的眼神。
“公子起了，妾為公子梳洗！”
鄂鯤頗有些難為情，自從妻子歸來，因自己一直夜半失眠，不得不分榻而臥。可每日清晨不論何時醒來，妻子總會候於榻旁，不出一聲。有妻如此，夫複何求？
銅鏡之中，原本須發霜雪的白頭經過調養已恢複了不少，可還是斑白的多。叔妘手執木梳，一下下梳理著丈夫的發髻，心疼地直掉淚：“公子最近一直失眠，莫非是朝事不順麼？”
雖然解了軟禁，也許他回朝，但鄂侯馭方與長子之間的芥蒂已深，不可能再信任於他。且朝堂格局大變，淮慶一黨在朝中已掌握實權，與後宮夷夫人，嗣君世子鰱結成鐵板一塊，而鄂鯤孤立於夷黨之外，孤家寡人，處處掣肘，自是不能順心。
“唉——”鄂鯤長歎一聲，心中的諸般苦楚也隻能對妻子吐露一二了：“你是不知，那淮慶如今行事是越來越無顧忌了。以籌措軍費以備王師報複為名，不知聚斂了多少錢財？先是搭上了猗氏商社的線，把斷了鄂國的鹽路；接著眼看齊紈行情見漲，又進貨囤積，買空賣空。這也罷了，如今竟然要發兵番地，借國家之兵謀己之私利，著實是令人發指！”
“發兵番地？”叔妘驚訝了：“番地早已並入鄂國，這不是自己打自己嗎？所為何來？”
“自然是為了奪取蘭穀之鎮穀之寶蘭香茜草啊！自打王後儀仗一出，此物已享譽天下，唯蘭穀有之。聽說穀主曾贈予淮慶幾株，可這廝恁貪，六千金一股腦兒賣給了陳國，如今又想發兵蘭穀，硬生生奪取這個搖錢樹。真是……這哪裏是一國之相的該有所為？”
“蘭穀？那怎麼能行？”素來低聲順氣的叔妘忽然高叫了一聲，惹得鄂鯤瞟了她一眼。叔妘立刻意識到自己的失態，尷尬地圓場道：“妾隻是覺得，此般行事過於荒誕，難道君上都不管的嗎？”
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