“臣替隗子良謝過大王了。”召伯虎鄭重一躬。
周公定急了：“召相，扯遠了。到底對鄂馭方當采取哪種方略？是戰是撫啊！”
召伯虎也不急著答話，緩緩走到書房正中，一拱手道：“大王，是戰是撫當下倒有一個機會，由大王決斷。”
“哦？什麼機會？”姬胡身子前傾，顯是十分關切。
召伯虎兩手遞過一支細亮的泥封銅管，祁仲雙手接過。姬胡拿起案上的開封窄刀，劃開泥封擰開銅管抽取出一卷羊皮紙展開，隻讀得片刻，細長挺秀的俊眉緊鎖，沉吟不語。
“大王，召相，何人上書？所為何事啊？”急性子的芮良夫問道。
“此為鄂侯馭方之上書。”
“莫非是為了番國之事？”一直未說話的榮夷也開口問了。
“此書內容臣不知也。隻是，函穀關令及洛邑留守皆有書入相府，言開春後鄂侯送一庶女前往鎬京，想是要獻女入宮侍奉大王，以示臣服之意。”召公虎抬眼瞟了瞟臉色越來越陰鬱的姬胡，低聲說道。
“他休想！”姬胡將銅管與羊皮紙一股腦兒掃到了地上，恨恨道：“鄂氏女豈能再入王宮？他鄂馭方是癡心妄想！”
見少年天子真的動了氣，幾個朝臣你看我，我看你，誰也不敢再拂龍之逆鱗。最後，眾人的目光集中到了召伯虎身上，好似在說：你是首輔相國，又是天子師，你不勸誰勸？
召伯虎隻得上前勸道：“大王稍安。鄂馭方此舉，應是在試探我王對於他吞並番國的態度，如果大王堅執不肯納其女，則此人反心必益堅。鄂國方才吞並番國，國力大漲，又有淮夷部落暗通款曲，掌握隨棗金路；而目下正值春季，去秋連綿霖雨，成周與關中糧食收成皆不足。若是貿然開戰，別說銅料，便是粟米糧秣亦是不足支撐。大王為了江山穩固，許多事不能不忍啊！”
“可是------”姬胡抬起頭，恨恨道：“孤看到，聽到‘鄂姞’這兩個字便覺得惡心，如何能讓又一個鄂姞入宮？成天在孤的眼前晃悠？再說孤已定親，申氏薑姓女尚未入宮，先來一個鄂氏女，算怎麼回事？”
“大王多慮了！”榮夷笑著插話道：“天子七十二世婦，多一個少一個打什麼緊？讓她入宮，管她吃穿住，生老病死罷了。沒人硬逼著大王非要去寵幸她，不過後宮多張嘴罷了，有什麼關係？如此，讓那鄂馭方定了心，我周王朝也好生聚實力，緩緩圖之啊！”
姬胡心頭湧上一陣悲涼，喃喃道：“當年，先王曾對孤說過，身為天子，便不該有常人之情愛。有的女人，喜不喜歡都得娶；而有的，再喜歡也不得相伴。孤如今算是體會到了！罷了，看來這鎬京王宮又要來一個鄂姞了！”
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