召伯虎靜靜地看了他一會，遂將麵前的兩隻湯盅倒空，分別斟上酒：“子良，你與我講句實話，你救她是不是為了鄂氏？”因了鼠蠱之事，姬胡對於鄂姞痛恨之極，雖未明說，但宮裏宮外之人提及此人，都不再使用“太後”尊稱了。
多友眼睫一閃，抿了抿唇道：“就算是吧，我隻是覺得她一個女子，被兄長當成貢品獻入宮庭，結果又得不到先王寵愛，又被罰飲下紅花湯，再不能有自己的骨肉。一直到死都是孤身一人，無人憐惜，她就這麼一個要求，我既已答應，就要辦到。”喵喵尒説
“那好吧，”召伯虎長歎一聲：“我會設法。隻是，你要答應我，此事之後，你與鄂國再不要有一星半點牽扯。”
“你放心，這我省得的。”姬多友點頭。
召伯虎正待再說些什麼，忽見家宰密伯一溜小跑地沿著池畔進入涼亭內，連額頭上的汗都來不及擦一擦，一拱手道：“相爺，不好了！剛才後院傳來消息，二夫人她------歿了！”
“什麼？”多友與召伯虎異口同聲，霍然起身問道：“怎麼回事？”
“二夫人她吞了一塊銅餅------已經歿去了！”
“啊------”召伯虎隻覺天眩地轉，喉頭湧上一絲甜意，身子微微一軟，竟跌倒在姬多友的臂彎之中。隻聽見好友高聲喊道：“子穆，你吐血了！快，快去請府醫來！”
次日醒來，召伯虎已經渾身酥軟得不能動彈了。
府醫說，這是急火攻心又虛脫過甚，若不能靜心養息數日，完全可能引發虛癆大病。召伯虎原本不是平庸之人，此時更是清醒，自然掂得了輕重，對府醫隻點了點頭，第一次開始了不見書吏不理國事的臥榻日子。旬日之中，隻有密伯，府醫和姬多友進出。至於召己，一直對她瞞著消息。偌大寢室，清淨得連召伯虎自己都覺得怪異。
與此同時，前院倒是搭起了靈棚，為二夫人孟己治喪。她本是妾室，無兒無女的，加之此時尚是特殊的閉城時期，城中親貴大多遠在豐邑，因此來的吊客並不算多。這屬外事，一向由密叔主理，再加上一個伯顏，也就應付得來了。自從大亂那夜護住了適子召睢，伯顏在相府的地位提升了不少，也算得獨擋一麵了。
這日吃過中飯，召伯虎自覺神清氣爽，問府醫道：“藥可以繼續服，再臥榻可是不行了。政務堆積如山呢！”
府醫皺著眉頭輕聲說：“依著醫理，相爺至少還得休養一月，否則便會有後患。”
召伯虎臉色頓時一沉：“你說，後患是什麼？”
府醫吭哧得滿臉通紅，隻是說不出來，召伯虎斷言道：“無非折我十年壽數，今日我必須進書房了！”
“急得什麼？”姬多友不知何時進了臥房，朗聲道：“大王體恤你，已經快馬去召回周公了，大約明日就可到了，你且好好養病，來日方長呢！”
說完，端起案上大碗，遞到召伯虎唇邊。後者皺了皺眉，還是一仰脖子，將滿滿一碗黑紅黏稠的藥汁咚咚喝下，咂了咂嘴：“叫大王操心了！周公能回來亦是好事，我也不想當個獨攬國政的權臣，有人分擔總是好事！”
“這樣想就對了！”多友接過藥碗，輕輕放回托盤上。
外頭的哭靈聲傳來，多友轉了話題：“孟己的後事，你打算怎麼辦？”
時已入秋，可天氣卻悶熱得有些異乎尋常，召伯虎擦了擦頰上的虛汗：“依禮，妾室不得入葬祖宗墳地，我想將她的靈柩送回番國，也算是魂歸故裏吧！她跟著我沒過過幾天好日子，這也算是一種補償吧-----”
電光火石間，姬多友突然劃過一個念頭，琥珀色的眸中閃過一絲異樣的光芒，他囁嚅著說道：“那是不是要等開城之日呢？我聽說榮夷的醫館這幾日求藥的人都少了許多，城中這場瘟疫已然被壓下去了。”
“快了，不過三五日了。不過，榮夷------”召伯虎微眯了雙目，對於這個已被鎬京上至周王，下至黎首視為救世主的男人，他有著一種莫名的防備之心。那張臉，怎麼總覺得在哪裏見過似的？在哪見過，卻在記憶裏怎麼也撈不起來------
“那個------”姬多友搓著手，顯得有些局促：“我上次說的事------”
召伯虎猛然醒悟過來，張著嘴愣怔了一下，末了道：“我明白了，容我思量一番。”