姬燮輕蔑地直視著他斑白的頭發：“有何不便？你都快入土的人了，有何忌諱？何況孤自今日起與王後同宿同起，你又有何懼哉？”
“諾！”
打發完醫者，姬燮猛一回頭，卻見一雙晶亮的眸子正直視著自己，頓時一陣心慌：“王後，你醒了？”
番己的眸子幹淨坦然，塵埃不染，似乎是回到了新婚時期，那時他們正是蜜裏調油一般，彼此心無芥蒂。她直視著他，喃喃開口了：“大郎！”
姬燮一愣，隻有在新婚時她這樣稱呼過自己，他反複確認自己沒聽錯後，旋即喜出望外：“阿己，你------你都有十年沒這樣叫我了，太好了！”
秋蓼宮內，四處噤聲，人丁冷落，小徑中殘葉枯枝落了好些，池塘上亦浮著許多青黃的萍藻，任誰都能覺出宮中那股深深的蕭索之氣。次妃紀薑雖說不似像夷己那般被降位，交由鄂姞看管，如同打入冷宮。但也被褫奪主理六宮之權並兼禁足，每日裏還有兩位嬤嬤過來教習女德與宮儀，完全是徹底失寵的作派。
如今的秋寥宮，內侍宮女們都在各尋門路，尋求改派到別的宮中當差，誰還有心思打理庭院呢？
豎刁端著一碗熱藥，從門口進來時，卻見紀薑已從床上坐了起來，靠在迎枕上默然落淚，他輕歎一聲，走上前輕呼道：“娘娘可得保重身子，不管怎樣，您還是有二王子傍身呢！”
紀薑淚如雨下：“若不是為了尚父，我便立刻一頭撞死，也了無牽掛了！”
“娘娘莫急，依奴才看，大王對您還是有情的。您想想，咱是以什麼理由扳倒王後的？”豎刁耐心地啟發著她。
紀薑一時不解：“避子湯啊！可------可她怎麼又有孕了呢？”她恨恨地一拳捶在被褥裏，發出悶悶的聲響。
“您別管是怎麼有孕的，橫豎王後現在身懷六甲，大王一顆心完全轉向了她。這些日子裏，雖說王後不能伺寢，大王卻依舊歇在中宮，其餘諸事上也是對她百依百順的。大王這是擺明了在補償王後這幾個月所受的委屈呢！”
“她不能伺寢，不還特意留了個東兒在身邊嗎？大王把所有美人都逐出了中宮，卻偏偏留下這個為她通風報信的東兒，這女人真是好心機！”紀薑就是這樣，總是一葉障目，看不到真正的關節在哪裏。
豎刁搖了搖頭，決意把話攤明了說：“娘娘，您還沒領會到要點。您和夷己以避子湯為證，扳倒王後，可如今她卻身懷有孕，恐怕大王心中已認定您乃是誣告，這可是欺君的大罪呀！”
紀薑如夢方醒：“是呀！這可怎麼辦？若如此，大王今後隻怕再也不會信任於我了！”她揪住豎刁的袖子：“你有辦法對不對？對不對？”
豎刁皺著眉頭，拍了拍紀薑的手背，柔聲勸慰道：“娘娘莫急，奴才暫時也沒有什麼好法子。大王下令杖斃狐姬，又拘禁了夷己，可對娘娘算是念著三分情麵的。目下，娘娘隻有安心居宮反省，讓大王體會到您的一片懺悔之意。聽說，大王有意複周公之職，屆時奴才設法出宮一趟，或許國公爺有什麼好法子也不一定。橫豎，那個獳羊姒已被送回家養傷，一時半會回不了宮，王後產期且還有些日子。咱們未必沒有機會------”
鎬京王宮的禦花園算不得很大，但景致卻四季分明，春綠滿園，夏夜月荷，秋賞紅楓，冬日晴雪，各有千秋。偏偏冬十二月正是尷尬時節，賞紅楓吧，已落盡；賞晴雪吧，還沒下呢；若說賞冬梅吧，連花骨朵都看不見呢！雖然是滿眼的蕭瑟，但攔不住周夷王的興致高啊！
眼見主子一路步行春風滿麵的樣子，素來謹言慎行的內侍賈也忍不住想湊個趣：“大王前幾日一下朝便急著去看王後娘娘，怎麼今兒個倒有興致自個兒遊園子了？”
“你不知道，”姬燮今天的確很高興，樂意多說幾句：“昨兒個孤解了太子的禁足，今天特意晚些去，好讓他們母子倆多說些體己話。這幾個月，他們母子都受了不少委屈，孤且得好好補償他們。”
“要說大王對王後真是沒說的。”內侍賈掩口輕笑道，眼睛卻望著手中捧著的木匣：“一得著好東西，第一個就想到娘娘了。”