然後誌得意滿地從階梯上一步步走下來，所經之處騰起火焰，那些樹枝在她身後漸次化為灰燼在空中飄落。
這一幕頗為奇妙，萍蹤十分扼腕沒有讓更多人見識到她的牛逼。
下來了才發現，地上多了一個人。
是個年輕婦人，還抱著個孩子，孩子不過一歲左右，在母親懷裏睡得正熟。
她腰間綁著一個奇怪的凳子，孩子就睡在凳子上，胸前有綁帶，將孩子固定好，而這位年輕母親，就能騰出雙手，抱著一碗餛飩在喝。
一邊喝一邊和鐵慈道：“趕來得太匆忙，沒來得及吃晚飯，好在有餛飩攤子吃口熱的。”
鐵慈道：“你怎麼現在過來了？過來為什麼還帶著大大？小小知道嗎？”
萍蹤聽著這大大小小的簡直要暈，不過她一直也和鐵慈赤雪通信，也就明白了對方是誰。
不就是那個勇猛倒追顧小小，在前年年底終於嫁入顧大學士府的宮主嘛。去年生了個兒子，乳名叫大大。
萍蹤一直很納罕顧小小那樣的人怎麼娶妻生子？夫妻敦倫的時候他不會犯病麼？
顯然沒有犯病，畢竟兒子都有了。
“他在戶部加班呢。大大喜歡熱鬧，我去哪都帶著。”宮主道，“他讓人飛馬報我宮裏出事了，我便直接出府了。本來要去宮中，後來聽說凝芳閣那邊鬧出各種動靜，我猜陛下您出宮了，一路追過來。”
鐵慈知道宮主的腳程極快，極善追蹤，隻有她能在短時間內，追著她的蹤跡一直來到這裏。
她簡單說了一下緣由，沒有解釋太多，宮主也沒多問，隻道：“當初我給陛下的那個令牌，您還帶著嗎？”
鐵慈在自己背包裏翻了翻，還在。
她的背包是常年備著的應急包，裏頭有各種需要的物事，其中幹糧定期更換。早在幾年前，宮主在躍鯉書院將那令牌給她的時候，她就塞進了這背包裏。
宮主道：“陛下，您做任何決定，我都支持。如今您和太師出了齟齬，而太師在盛都，在天下的勢力，可能已經出乎您的意料。別的不說，瑰奇齋的存在，就能隨時監視您的行藏，讓您寸步難行。”
鐵慈點點頭，不僅如此，聽宮主轉述各處大街發生的事，顯然瑰奇齋那邊還有能夠識別她身份的機器，所以才能那麼快排除那麼多個假貨，迅速追來。
這意味著，從現在開始，她做任何掩藏改裝都沒有用處。
“所幸瑰奇齋因為格調高雅，從來不會開在貧街陋巷。”宮主道，“而正巧，我的人，最熟悉的就是盛都的各處角落，無人知曉的小巷，滿是汙濁的下水溝，低等妓館的夾牆。”
“而這些地方，頂棚多，遮蓋多，路途亂，東西雜，任何能夠從高處察看的東西，都沒法第一時間找到想要找到的蹤跡。”
“瑰奇齋走的是達官貴人的路子，田記貼近普通平民，而我們宮家，曾經是江湖巨擘，也曾高居廟堂，後來隱居海外，但也留了一支分支，繼續經營江湖，卻不占山，也不立寨，經營的便是這三教九流，地下黑市。”
“這世上最多的還是人，是普通討生活的人，瑰奇齋看似風光煊赫，出入名流；田記看似財大氣粗，來往商賈；但真正暗中掌握和把控普通百姓生活的，卻是這些，”宮主轉身，指著前方隱隱透著燈光的窄巷，“您所看見的，賣冰糖葫蘆的，餛飩攤子、剃頭挑子、賣糖的貨郎、挑擔木匠、駱駝擔、磨刀熗剪子、菜販、大車行、賭場、甚至街邊乞丐……帶著這塊令牌，會有人給您引最隱秘的路，走最快的道，進入最不好找的地方，提供最安全的躲藏……不僅僅是盛都之內，而是整個大乾。”
鐵慈眯著眼睛，想，這才是真正的實力雄厚啊，想一想，一聲令下，滿街的貨郎攤販便放下擔子，抽刀相向，這誰能扛得住？
而能夠將這樣的勢力遍及天下，這又需要多深的積澱，多久的經營？
這樣的勢力，向來會為君王所忌，卻沒想到，宮主第一次見她，就坦誠於她之前了。
鐵慈心中感喟，隻抬手拍了拍她的肩，笑道：“既如此，朕便將盛都，一並托付給你們了。”
話音未落，她便一頭栽了下去。
……
深夜小巷子裏餛飩攤子收了攤，攤主挑著擔子，旁邊他的婆娘和女兒推著板車，走過一條街，眼看著前方沒路了，就該轉向下一條街，那條街上一家瑰奇齋正亮著燈。
可攤主轉過牆角一個小小土地廟，忽然就消失在牆後。
板車輪子在高低不平的石板路上轆轆而過，地麵沾著很多汙垢和油膩，陰溝裏堆著殘羹冷炙，在月色下泛著膩膩的油光，幾隻老鼠在碎骨和菜葉的垃圾堆中穿梭，油綠的眼眸一閃一閃。
這裏好像是某處酒樓的後巷，酒菜香氣和猜拳之聲從二樓的窗戶中飄下來，錦繡與貧窮，一牆之隔。
板車從窗下軋軋經過，正巧有人推開窗，一口痰吐下來，險些吐到板車上。
板車邊走著的布衣女子眉頭一挑，就要抬頭，被身邊的婦人一把拉住。
萍蹤沒好氣地哼了一聲。
頭頂上響起嗡嗡的聲音，卻被這一片酒樓後連綿的棚子給遮擋住了視線。