偌大的寢宮，燈火通明，殿外的台階上跪著一眾大臣，殿內明黃的重重帷帳外，一位江湖打扮的灰衣老者搖了頭，表示陛下已無力回天，旋即退至屏風外。皇後為首的十幾位妃嬪，個個麵露悲色，有些開始泣不成聲。
“你們，都出去。”玄金色帷帳裏顫顫巍巍伸出一隻枯槁的手，而後又探出了半個身子，吩咐掌燈的宮人：“叫……孩子們進來。”
於是哭哭啼啼的婦人們一並被請出去。隨著一群皇子公主們進來的，還有一位武將的女兒。許攸俯首走在最後，看那些早已被各宮娘娘們再三囑咐，最年長者不過十三的孩子們，依次被帶到那位他們並不熟悉的父親，那位至高無上的陛下麵前說話。
許攸的母親是先帝最小的女兒，陛下的堂妹，因此她也算是半個皇親國戚。其父為奸人所害，死得慘烈。陛下心中憐惜，愧疚難平，遂將許攸召進宮裏親自撫養。
每日傍晚，陛下處理完政務，都要傳她來說幾句話，或者下幾盤棋，直到被催著喝完了藥，才在夜色朦朧中回去。
皇帝用枯槁的手指向最角落的許攸。
“還是你來侍藥吧。”
殘燭之聲，卻威嚴尤存。
許攸緩步走到龍床跟前。明明是正值壯年的人，此刻卻奄奄一息，甚至還不如經常同他吵架的老頭子們有精神。她收斂起同情的神色，像往常那般服侍。
他喝了一口又將藥碗推開：“不喝了，太苦。”許攸勸道：“還是飲一些吧，大夫說能吊著精神，就當潤喉，等下還有好多話要說。”他才勉強飲下兩口。
皇帝扯著嘴角對她勉強笑了一下，“真是羨慕你父親，在世時未受纏綿病榻之苦。”許攸眼神暗淡些許，旋即退下了。
她看著那位時日無多的陛下，曾受萬民叩拜威儀無限的帝王，如今像一個平常人家的父親，將孩子們都招來身邊一一叮囑。
大約半炷香過後，殿裏隻剩下了許攸。
“小攸啊，你過來。”
許攸過去，跪在他麵前：“皇伯伯。”是很乖順的模樣。
“我教你的，可還記得？”
“如何識人用人，如何禦下製衡，如何布局，如何諸心，”許攸答“都記住了，您讓我看的書，也都看完了。”
一點都不像十六歲孩子說話的腔調。
“胡說，我明明隻同你下了幾盤棋。”皇帝故作威嚴，但氣勢不足。“不過你這孩子心思細密，你娘親，將你教得很好。”
燭火搖晃，晦明變化不定。
“陛下，您是，真的很喜歡我娘親吧。”許攸終於忍不住發問。
“閑容啊，”提及這個名字，他似乎又有了些精神“我本該護她一生無憂的。”
然後掌燈的宮人也被支開。
寢殿外，眾人見許攸待了半響才出來，人人臉上都是急切。
“讓他們，鳴鍾吧。”許攸雙手提燈下了台階，將門徹底推開，寒風湧入，似在哭嘯。
“陛下！”不知是誰開了頭，在場諸位都開始痛呼，聲淚俱下。頃刻間，等候在暗處的宮人有序呈上喪服，目光所及之處，白茫茫一片，人與雪色相融。天空傾下鵝毛大雪，洋洋灑灑地落到朱紅的宮牆下，映著在場百人真假悲喜的臉。
本朝第九位君主，執政十三載，一生勤勉，無愧於百姓，無愧於天下，史官稱之為千古一帝。隻不過這位帝王臨去前，身後事交托完畢後，還藏著些對故人不知是愧疚還是思念的，說不清道不明的情緒。
“等下出去，不用怕，會有人一直陪著你。”
許攸看著那位頭發花白的老宮人，又看了一眼周圍的禁軍，實力差距如此懸殊，還是挺直背脊向前走：“勞煩您帶路。”