貞萼從麥特赫斯脫公寓出來，已近晌午。
數米開外的行道，栽有龐碩的樟木和梧桐，拂過午風，毛絮似奶絨吹開了沫，撲進她那件新製的湖紡菘藍底白花旗袍領裏，撓得她癢，像惹上幾隻小飛蟲，毛焦火辣，使人想往外邊趕。
很像她上次不留神，黎先彬從背後抱過來吻她，她曉得她的未婚夫的膽子，老是她一嗔怒，他便停下。
那歐風兩居是她的嫁妝，黎先彬第一次參觀，興頭反不及他邀的友人。
他們在大樓前耽擱一會，黎先彬和那人閑扯。許是天氣漸熱起來，貞萼有點煩躁，率先上了黎家的汽車。
太陽下的黎先彬，白淨的臉一笑，愈發公子哥相，誌得意滿。麥特赫斯脫公寓是新建，粉牆高立，燒得雪般，映著他長長的，瘦削的影子，他手插西褲口袋，偶而翩翩一動，影子也動。
家中長輩世交，貞萼八歲初見他，就此敲定婚約，他大她六歲，如今二十二了，等她明年從女校畢業，他們便會完婚。
黎先彬對嫁妝這類事，並不大看重。昨晚電話裏，主動提起，說要來。
她姆媽就在她邊上，很得意，待她掛了電話，道：“講給你聽，去年黎德想不作數，我托人打聽，說是幾次三番，他坐車往南京跑，鬧得像那麼回事。”
她一時不明白，問：“不作數就不作數，怎去南京？”
她姆媽好氣又好笑：“替他兒子攀親戚，你想呢？”她姆媽比著食指，鼻裏一哼：“中央監察院的這個，曉得了吧，”囑咐她，“明天看完房子，隻管耍點脾氣。”
法國梧桐的球果，時不時掉到車頂，發出咚咚咚的小響動，貞萼由想她姆媽一番話轉而父輩，自上海開埠，租界工部局栽了許多樹，貞萼祖父曾是其中一名雇工。
那人獨自走了，黎先彬還在原地，貞萼見他耷拉點頭，大口抽悶煙，一種情緒不佳的神態，猜不到他的想法。
黎先彬上車，叫司機老莆開到猶太人總會，他們在那裏吃午飯，飯後又去大光明看電影。散場的車中不見老莆，黎先彬不覺咒罵，說要開了老莆。車鑰匙又在老莆身上，他隻好到外邊尋他。
貞萼站在影院的台階，她在望黎先彬，一對男女耳鬢廝磨而過。女郎攜有一陣香風，嬉笑：“你原像個小孩子。”似乎肉麻。貞萼一看，不免發窘，薊令言摟著那女郎，女郎伸出藕般的胳膊要去捧他的臉，作勢親昵，大概他看到貞萼也一怔，輕放下女郎的手，風度很好：“顏小姐，你好。”
貞萼更是一怔，料不到他打招呼，生出幾分尷尬：“薊先生，你也在這裏？”薊令言未答，那女郎噗哧一樂：“他不過同你一樣看完戲，我也是。”貞萼臉一紅，說：“你誤會，我是想好巧。”薊令言仍那種風度，見她一個人站那兒：“顏小姐，要不要魏元送你？”
貞萼從前與魏元打過照麵，對他印象不壞，他是薊令言的助手，為人沉穩惜話，她張了張，指向黎先彬，“謝謝，不用麻煩魏先生，我和未婚夫一起。”
大光明的底下一陣小騷動，剛剛好端端的黎先彬，正被兩個地痞塞進麻袋，眼看要往車裏扔。
“他——先彬——”
貞萼慌不擇路，急得喊未婚夫的名字，滾落階上鋪的綢地毯，引得旁人側目。薊令言下了兩三步台階，跟來扶她。貞萼幾乎甩開他，跑去追那輛載著黎先彬的小車。薊令言伴她身後，無奈將她攔在大馬路，一輛六缸普利茅斯跟著他們停下，那女郎已坐在裏麵，魏元從駕駛座下來，問：“薊先生，發生什麼事？”
貞萼到底是個住在校的女學生，沒經過社會上的事，終於大哭：“我的未婚夫被人綁走了。”薊令言大概也想到這情形。
薊家赫赫有名，原商賈世家。薊令言父親薊澤早年間資助過同盟會，辛亥鄂軍起義前，薊澤他們遭到清政府鎮壓，流亡日本橫濱，協助孫文先生，其後薊澤回國，成立了上海永薊實業總公司。
他的夫人又與新政府要人有極深厚的姻親，這番淵源，新政府時期，薊澤一路官運財運亨通。
有家小報不懼政治影響，曆數薊家業產和盤根固結的政府關係，因薊令言常年在上海，幹脆送稱他上海一等一的公子哥。
貞萼以為是綁票，預備去外灘警署報案，在給黎家送信。魏元止住她：“顏小姐，既然薊先生在，不管什麼案子，總是人犯下，這便好辦，你不用慌。”
薊令言的吩咐，魏元到青幫小開許少厥那裏一趟。貞萼他們則到虹橋路九弄203號等。