公元年，宣景帝建立大宣王朝，宣景帝及笄之年足智多謀，王朝百姓安居樂業，國泰民安；景帝中年時修身養性，重視發展，王朝置於太平盛世。王朝上下以為這種場景會持續永久，卻不想景帝到垂暮之年，一心想長生不老，修煉金丹，大宣王朝走向衰敗。
宣景十四年，外敵侵入，百姓不安，宣景帝親征，被外敵射箭傷亡，大將軍拚命抵抗。晚秋之時，外敵攻入京城，太子不幸殺害，太子之弟宣煜王率軍抵抗，冬至之時，煜王擊退外辭，凱旋歸來，收複邊疆等地。冬至之後，在太師、丞相等人的輔助下，煜王登基，稱宣煜帝。煜帝吸取前朝戰亂，不再沉迷於長生不老，開始修心，但煜帝年少不好學，如今貪圖美色，不理政朝。內閣、皇族、府臣各成一派。
宣煜十五年·盛冬。通往京城淩府的路上，一輛轎子在行駛著，轎子內，有兩位姑娘靠在一起。其中一位，長發綰起,用淺藍色的絲帶輕輕束著,淡白色的絲帶穿插在其間,幽藍色的珠釵垂著,閃著耀眼的光芒,頭發在陽光的照耀下略顯棕色。身著一襲淡藍色輕紗長裙,像天空一樣明朗幹淨的顏色,近看很是舒服,遠看就像一朵藍色的浮雲飄蕩在後宮之中。衣袖邊緣繡著七瓣花朵,每個花瓣上附帶一顆青白色珍珠,腰間佩戴著南城秦氏的玉佩，銀白色掛飾恰到好處地平添一份幽雅，眉目間滲透著若有若無若隱若現的平靜但又神秘的笑容,讓人琢磨不透，遠遠的便可聞見渾身散發著淡淡的香味。
瓊林玉樹，蘭質慧心。她身旁的女子輕輕細語：“小姐，你不舒服嗎？”“鶯初，你一路上問了我多少遍了？”秦若語苦笑道。“小姐，我這還不是擔心你嘛？”鶯初委屈地眨著眼。
這時，淩府到了。秦若語率先走下了車，“唉，小姐，你等等我。”鶯初在身後跑了過來。秦若語走上淩府的台階，遞給侍衛一封信：“有勞您稟報一下先生，南城秦世嫡女求見。”不一會兒，侍衛帶著秦若語和鶯初走進了淩府。
書房裏，一位男子正在閱文，他冰藍色的眼眸多情又冷漠，高挺的鼻梁，俊美絕倫，臉如雕刻般五官分明，有棱有角的臉俊美異常。一頭烏黑茂密的頭發被金冠高高挽起，一雙劍眉，讓人一不小心就會淪陷進去。外表看起來好像放蕩不拘，但眼裏不經意流露出的精光讓人不敢小蹙，厚薄適中的紅唇這時卻漾著令人目眩的笑容。一身藍色的錦袍，手裏拿著一把白色的折扇，腰間一根金色腰帶，腿上一雙黑色靴子，靴後一塊雞蛋大小的佩玉。他武功深不可測，溫文爾雅，是對完美的最好詮釋。再加上整個人散發出一種迷人的王者氣息，令人不舍得把視線從他臉上挪開，邪魅的臉龐上露出一種漫不經心的成熟。
見秦若語和鶯初走進來，淩禦如依舊不改麵色，眼神隻是漫不經心的瞟了一眼，但並沒有說話。秦若語一進門就盯著淩禦如：想必他便是淩首輔淩禦如，號稱“雲西先生”。而鶯初的眼神卻一直在別處飄來飄去。“在下乃南城秦南公之女秦若語，見過大人。”秦若語舉手作揖，鶯初被自家小姐的聲音嚇一跳，忙作揖：“淩大人，小女是隨同自家小姐前來的，名為鶯初。”淩禦如聽了她們的話，這才抬起了頭：“鶯初，你可以出去了，我想和你家小姐單獨談談。”秦若語用眼神示意，鶯初退出門外。
待鶯初出了門，淩禦如這才開了口：“雲心郡主可還記得本尊？”“小女自然記得。”秦若語冷淡地說，“我們在韶憶書屋曾見過。”“記得就好。”淩禦如輕笑了一下。
宣煜帝冬至戰歸後，京城太平，一些商鋪恢複開業了，韶憶書屋是個典型的例子。詠鶴書院是當時最厲害的書院，從那裏出來的多數都是文官、武官和醫官，在晚春的時候還好，不然會很多人去買書，以備新生開學考試，那些書則都是韶憶書屋提供的，其餘的考試都是書院先生編寫的。秦若語為了備考，在冬至之後就進了城，好不容易辦完了父親做安排的事情，正打算去書店。到了書店卻人山人海。鶯初對秦若語耳語道：“小姐，要不咱們回去吧？人這麼多，得排到什麼時候啊？初春時候再來吧！”秦若語搖了搖頭：“不行，我要趕緊備考，以防萬一。再說了，詠鶴書院不是誰都能進去的，考試不及格是要被淘汰的。”鶯初沒辦法，隻好跟著秦若語一起排隊。