楔子
“囖囖～小筠兒～”看著咕嘟咕嘟不停歇地咽奶水的小人兒，睫毛好長，尚帶著幾滴淚珠，溫夫人的心裏直生出了一圈繞著一圈地柔軟，額頭上綁了條額帶，還沒出月子，身體虛得緊，卻不妨礙她靠著床頭，逗弄著乳母懷裏正在吮奶的小娃兒。
乳母看著他睡著了，邊晃邊輕輕拍打，有點納悶呢，“夫人，太傅今日怎回得這般遲？”
溫夫人看了眼窗外下得正緊的大雪，天色已經完全暗了下來，算著時辰，確實早該下朝了。
這時，冒得正旺的火盆突然就熄滅了，睡得好好的小人兒，也煩躁不安，哇哇大哭起來，乳母趕緊抱著站起來哄著，“奧～奧～奧，要睡覺。”
“夫人。”門外響起了管家略帶焦急的聲音，和呼呼的風聲。
“進來吧。”溫夫人拿起床頭的外袍披在了身上，稍微坐直了些身子。
管家著了套素色大襖，頭上肩上落了一層厚厚的雪，也顧不上拍打，就急匆匆地進來了，也帶進來一陣寒意，手凍得通紅，有些發僵，抬起來對著嘴，哈了幾口熱氣，“太傅傳人捎了句話，說務必請您把聖人大婚時送的玉佩，找個信得過的，給當了。再三叮囑，立刻馬上。”
溫夫人聞言，心下一驚，有了不好的預感，又看到管家頭上頂了白色，此乃不祥之兆啊。也來不及穿鞋，赤腳跑去梳妝台，拉開雕花抽屜，取出小巧精致的木盒，細細撫摸，眼神繾綣，最後流連不舍地交給管家。
又取來紙筆，寫了一封信，密封好，“城東杜府北，玄舞戲坊。信，幫某想個法子，交給聖人，萬務。”握緊了他的衣袖，手不可察覺地在抖。
管家肩上的雪化了，看著夫人，慎重地點了點頭，甩下了幾滴晶瑩的雪水，滴在了溫夫人的手臂上，有些微涼，“夫人，您身子要緊，小人先告退了。”
窗外的夜更黑了，雪也更大了，北風呼嘯，血色滿天。
一個人影行色匆匆，往那城東方向趕，消失在路的盡頭，在雪地裏留下一串足跡，慢慢地又被大雪覆蓋，尋不到任何，似是沒人走過那般。
第一章正文
唐宣宗中元二年，大殿。【注1】
“豈有此理！溫太傅！朕……”還未說罷，就手捂胸口氣閉昏厥，大殿上一片混亂，公公們馬仰人翻奔走直呼：“快傳太醫！快傳太醫！”，朝臣們更是跪在下首噤若寒蟬，人人自危。
被稱為溫太傅的老者一言不發，一身正氣立於大殿之中，形單影隻孤軍奮戰，不懼不從無悔無愧，任憑萬夫指責，濁汙盡潑於身，依舊“我自橫刀向天笑，去留肝膽兩昆侖”。“哈哈哈哈”仰天長嘯罷，將官帽緩緩退下，端端正正放於大殿階前，爾後一頭撞於大殿金柱，血濺當場而亡。
一周後，聖人下旨將溫府抄家，全員流放。沒人知道這其中緣由。僅留下太傅之子尚在繈褓，交給乳母撫養。
長安城民眾大驚，一時嘩然，誰也不敢想那心係蒼生的溫太傅落得如此下場，這件事由於涉及皇家顏麵，一直都是朝堂禁忌，無人敢談。
自溫太傅死後，政局混亂不堪，官場作風紙醉金迷，無人諫言。這大唐盛世之下，隱隱已有黑雲壓城城欲摧之勢。
二十多年後，唐宣宗大中年間，當今聖人早已無暇政事，喜愛絲竹音律，日日聲色犬馬，導致大權旁落，黨羽紛爭不斷，朝堂爾虞我詐，勾心鬥角，陰謀陽謀層出不窮。根本沒人在乎底層民眾草芥之生死。
現朝實行三省六部祖製，中書省、門下省以及尚書省並立，其長官為中書令路通，門下侍中葉上秋，尚書令自打先帝開始就一直空缺，由聖人兼任，其真實長官為副官左右仆射，左仆射韋保衡和右仆射杜齊。尚書省下設立六部，分別由吏部尚書崔審權、戶部尚書辛尋風、禮部尚書連喬以及兵部尚書白斂、刑部尚書淩泉、工部尚書常山掌管。各省部之間各司其職分權製衡，不過因當今聖人沉湎遊樂享受，喜愛音律，不理政事，導致大權旁落，黨羽紛爭不斷，官場窮奢極欲風氣盛行，腐敗貪吝，陰謀陽謀層出不窮。