鼓聲陣陣，戰馬嘶吼。
一陣激烈的拚殺後，原本茫茫一片雪白的大地上，現在殘肢斷骸遍布，那些犧牲的士兵流出的血，將雪浸染成一片粉紅。
像極了京師三月中旬盛開的桃花，點連成片，片彙成海。
為首的白發將軍還在頑強抵抗，可他身後的士兵接連倒下，最後環顧四周，僅剩他以身作牆。
敵方大軍則以他為中心，逐漸形成合圍之勢，決心要把這隻孤鷹困死在他們織就的牢籠之中。
聞柳在一棵高大的柳樹上著急地飄來蕩去，可無論她怎麼動作，都無法離開這顆柳樹，最後隻能眼睜睜地看著對方被無數把長矛刺了個通透。
當聞柳看見那白發將軍的血噴灑在這茫茫雪地時，她的心驟然發緊，像是被一雙手緊緊地攫住。
生死一瞬，那白發將軍仿佛看見了在柳樹上飄著的聞柳，向她所在的方向伸出了手，嘴裏似乎還在呢喃著什麼，可惜聞柳聽不清。
忽而，鐵蹄聲複又響起，為首的將領帶著一張鬼麵，他們從遠處疾馳而來，停在這片粉紅雪海前。
那鬼麵將領下馬走到白發將軍身前，探了探對方鼻息，然後順著白發將軍伸手的方向，看向自己這邊。
聞柳不知為何，方才白發將軍看向自己時，她雖有不解，但仍隱隱有絲雀躍，可這鬼麵將領朝自己這邊看來時，她內心竟隻生出萬般懼意。
“趕緊離開。”
隻有這一道聲音，牢牢地占據著她的識海。
隨著鬼麵將領的逼近，聞柳心中的恐懼如壓頂泰山一般，壓得她幾乎喘不過氣來。
“姑娘……”
“不要、不要過來！”
電光火石之間，睡夢中的聞柳抽出一把短匕，抵在來人頸脖間。
這一次，她笑了。
她以為自己終於獲得了先機，隻消她手腕稍使勁兒，眼前人的頸脖處就會出現一道口子，然後湧出汩汩鮮血，溫熱又帶著點點腥甜。
而現實中被匕首抵在頸間的是聞柳的丫鬟安常，她透過餘光看到刀把加上頸脖間冰涼的觸感，已經嚇得汗毛直立。
安常是半點聲音也不敢發，生怕驚擾到對方夢境，然後對自己下了殺手。
聞柳的另一位丫鬟安樂端著一盆溫水推門進來，映入眼簾的便是如此場景，手中水盆猛然跌落在地。
這一聲，驚醒了仍處於遊離狀態的聞柳。
她睜開雙眼，見自己的匕首哪裏是抵著那鬼麵將領，分明是抵在一個沒有任何反抗能力的弱女子頸部，那弱女眼中滿是對自己的驚懼。
透過她的雙瞳，聞柳看見了殘忍冷漠的自己。
她將桎梏在床上的安常放了下去，安樂見狀將她拉到自己身旁，倆人“撲通”一聲跪下。
安樂顫聲道：“請主寬恕奴等。”
說罷，安樂用手撥了兩下被嚇得有些失神的安常。
回過神來的安常同樣求饒道：“奴該死，請主子寬恕。”
“我之前是怎麼吩咐你們的？”
聞柳此時轉動著手裏的短匕，此匕乃是千年玄鐵特製而成，凜凜寒光映射在她的臉上，加上她那生冷的語氣，讓跪在地上的倆人如置冰窖。
這回安常搶先回答：“奴婢知錯了，保證以後您睡著時，不會近您三步之內。奴婢方才是瞧見主子被噩夢魘住，一時心急，這才……”
安常在地上將頭磕得邦邦響，唯恐自家主子怪罪下來，將她發賣出京師。
聞柳按了按自己發疼的額角，下令道：“都起來吧！安常，今日準你回房休息一日。”
等安常走後，聞柳又吩咐安樂：“你去我私庫裏拿些安神養心和生肌潤膚的藥送到安常房裏。”
“奴替安常謝過主子厚恩！”安樂俯身一拜後才離開。
等看不見倆人背影之後，一直坐在房梁上的黑衣女子，傾身躍下，闔上房門後，跪在聞柳腳下，宛如一名訓練有素的士兵。
彙報道：“今日啼鶯閣傳信來說，近日沐遠侯府的人偷偷地用船運了幾箱東西進京，隻是這些人行事極其隱秘，我們的人最後跟丟了。”
“啼鶯閣行跡是否被對方察覺？”聞柳問道。
“應該沒有，對方的心思全在那幾箱東西上。不過蹊蹺地是他們並未將這幾箱東西往沐遠侯的宅邸運，而是運往了京師西郊的桐山。”
聞柳聞言擰起一雙秀麗的眉，“去叫啼鶯閣的人查清楚他們運的到底是什麼東西，以及最後運抵何處。”
“是。”那女子領命後悄無聲息地離開房間。
叩、叩。
伴隨著兩聲敲門聲響起，門外傳來安樂的聲音，“姑娘，我可以進來嗎？”
“進來吧！”
安樂進來時，隻見自家姑娘仍舊端坐在床上，複又退出門外，遣其他丫鬟去廚房重新端一盆熱水過來。
才又走回屋裏，對著自家姑娘說道：“夫人剛剛遣了人過來喚姑娘前往會客廳準備接旨。”
“接旨？”
安樂答說：“聽傳話的小廝說，是宮裏傳信來，一個時辰後當今陛下身旁的公公會到府裏來宣讀聖旨。”