單靠地裏的營生是養活不了全家的，因此農忙過後村裏的男人陸續外出做工，再加上天氣愈發炎熱，李家村白日裏便安靜下來，傍晚時分才熱鬧起來。
李兆是個手藝人，會給人蓋房，還會做木工，他平日裏要麼給人蓋房，要麼就去鎮上的家具行裏做些桌椅板凳的手藝活。每當得了工錢，他總會給家裏的女人帶些小玩意：給秋娘的胭脂水粉，給李蓼的頭繩，或者抽空給李蓼雕個木頭玩具等，李兆如此貼心，家裏的女人自然開心。
李兆不在家，秋娘收拾好家裏，就去張嬸家裏串門。她女紅也不錯，因此便和村裏幾個婦人一起在張嬸家裏做些繡活，貼補一些家用。
農忙期間按照慣例，私塾會放七天假，眼看著後天就要開課了，李蓼的書還沒背，因此被秋娘勒令在家背書，不準出去瘋跑。
秋娘到張嬸家的時候，村東頭的李嬸子和西頭媳婦劉華已經到了，幾人正在談論韓夫子帶學子回來的事，秋娘先是與幾人打了招呼，便做下來繼續做幾天前她沒做完的繡樣。
“前天韓夫子不是帶學生來見識一番嗎？我想了許久也不明白來見識什麼。”李嬸子是個心直口快的，隻要是村裏的事，就沒有她不知道的。
“管他見識什麼，我隻希望我家狗兒能通過學院考試，中個舉子，以後就不用在地裏刨食了。”村西頭的媳婦劉華接話，她家孩子到了參加學院考試的年齡了，自然也盼著她孩子是個讀書的料，他們以後便可以飛黃騰達了。
“離九月□□院考試也沒幾個月的時間了，你家的狗兒可不得被拘著讀書，等閑是不能出來霍霍我家的雞仔了。”張嬸笑著打趣，狗兒不知道什麼尿性，其他家的雞仔都看不上眼，專挑他家的逮著玩。
“老實說，去學院上過學就是不一樣，你看那天的小學童，穿著統一的衣服，往那一站，就是比我們鄉下的孩子有風度。我家狗兒要是能去上學肯定也能改改他那招雞惹狗的性子。”被打趣的劉華也不惱，反而繼續誇讚那天見到的那些學子。
“女娃也要上學了，周夫子該回來了吧？”話題一轉，又來到女娃上學的事情上。
在镹朝，凡年滿四歲的女孩都要進入私塾學習，十二歲結業，無需束脩，課業內容為簡單的識字算數，由通過官府考試的女夫子來授課，每日半天課，上一天休息一天。
“我昨兒見了，周夫子帶著倆娃娃回來的。她也不容易，男人當兵，自己又背離家鄉謀生，本就辛苦，現在又把孩子接來，日子過的肯定緊巴。”李嬸子感歎道，女夫子一個月發300文錢，也就夠他們平日的吃穿用度，想要攢錢，難！
“也不曉得李嬸子的腳咋長的，怎麼啥事都能遇到。”張嬸忍不住打趣道，李嬸子也是個妙人，她抬腳去哪，哪裏就有熱鬧看。
“昨兒我也見了，小小還和他們打招呼呢，要我看，那倆孩子也是好的，周夫子的福氣在後頭呢！”秋娘不緊不慢的取下繡繃，把繡好一支並蒂蓮遞給張嬸看。
本來被拘著刺繡的二妞一聽周夫子回來了，還帶著倆孩子，就坐不住了。她還沒見過夫子的孩子呢，得去瞧瞧。二妞偷偷的看她娘的臉色，思忖著偷偷溜走會不會挨棍子。
張嬸早就看出來二妞坐不住了，佯裝生氣：“潑猴，怎麼就坐不住，家裏容不下你還是咋的！”
其他人一看張嬸數落二妞，趕忙幫著搭腔：孩子還小本來就貪玩，坐這麼會已經不錯了，我家那個這會兒還在河裏摸魚呢，你就讓她出去透透風吧。
“走吧走吧，真是兒大不由娘。”張嬸借坡下驢的放二妞出去玩。
二妞見娘並不是真生氣，拍馬屁道：“娘，您常教我尊師重道，夫子回來我不去拜訪不是不把您的教誨放在心上嗎？而且夫子見我如此有禮數，不更顯得娘教子有方，給你增光不是。”
張嬸一聽這話，被氣笑了：“去去去，趕緊走，拿一堆道理來壓我，我還說不得了！”
眾人也笑說二妞不得了。
“小小在家裏無聊，你領著她一起去吧。”李蓼被秋娘拘在家裏背書，秋娘估摸著李蓼也該膩煩了，便讓二妞帶著李蓼一起出去走走。
“好！”二妞開心的抱起屋門口的小黑狗去找李蓼，兩人結伴去了夫子家裏。
孫子寒和孫子微兩人坐在屋前台階上玩撐繩，大門就被打開了，進來兩個不認識小孩外加一隻可愛的黑狗。