景德三十八年。江南小鎮，小橋流水，一個看著麵容清秀，不過14、5歲模樣的少女在河邊清洗著衣物。“噠噠噠……”的馬蹄聲響起，驚著了少女，她轉身；而這時，從馬上摔下一少年，她似是嚇一跳，跑到少年身前，發覺少年已然暈厥，全身染血顯是重傷昏迷了。
少年醒來，警覺的看著四周，一切都是陌生的，房屋簡陋，卻能感到很溫馨。想起身下床，卻牽扯到身上的傷口，疼得齜牙，方才發現自己身上早已換上了粗布麻衣，傷口已包紮，隻是剛才起身被崩開了，涔出些許血。
忽而房門被推開，走進穿著樸素且麵容清秀的姑娘。她見到少年醒了，麵笑著說：“你醒啦，正好藥煎好了，趁熱喝了吧！”接著把手裏的碗遞了過去。少年看著她有些發怔。他在她身上看到了一份恬然的美，不由煩躁的心也平靜了下來。他點頭，說：“謝謝！”接過碗將藥一飲而盡。
少年就這樣在少女家住了下來。每天她的父親來給他換藥。少女陪著他說說話，給他講這村裏的小趣事。她的母親做完飯就笑眯眯地來喊他們吃飯。日子過得很平淡，卻充滿了幸福地味道。
少年問：“你為什麼要叫石榴？”石榴笑了笑，指著院裏的那顆石榴樹說：“我出生時石榴正好開花，美極了。父親就說：不如就叫石榴吧……”石榴用手捂住嘴，發出銀鈴般的笑聲，問道：“那麼，你叫什麼？”少年把看向石榴的目光收回，抬頭看向遠方，說：“耀。你叫我耀吧！我允你叫我耀。”目光深遠幽長。石榴努了努嘴，小聲自語：“難不成還不能叫你名字麼……”
日子一天天過去了。石榴花開，鮮豔無比。石榴笑得很開心。忽而門前闖入一群配有刀劍的侍衛。石榴嚇了一跳，趕緊跑進廳堂。正巧耀走了出來，撞在耀身上。耀說：“沒事。”他出去，和那些侍衛似乎在說著什麼。對耀很是敬畏。耀對石榴說：“石榴，我要走了。”石榴愣了愣，似是自言自語：“要走了麼……”
“是的，我該走了。”耀收回看向石榴的目光，似是隱忍，不讓石榴看見眼中的不舍。從身上拿出一袋銀子放到石榴手上說：“這是對你們這些日子的補償。”低頭，輕輕吻了她的唇，毅然轉身。石榴看著他們離去的身影，淚水不禁劃落臉龐。也許，早就有什麼東西，在他們的心中發芽了吧。
景德四十年。當今皇上駕崩，長子軒轅耀繼位。改年號光緒元年。大赦天下。光緒二年，迎素有天下第一美女稱號的丞相之女納蘭飄若為皇後，並廣召納妃。
石榴坐在石榴樹下發著呆，口中念念有詞：“軒轅耀，會是你嗎，耀……”忽而家裏闖進一群侍衛，擁著一名老太監。高唱道：“聖旨到！夜尋山等人接旨！”石榴的父母趕緊從屋中跑出來，忙跪在地上，“草民接旨！”石榴回過神，也趕緊跪下。
“奉天承運，皇帝詔曰：民女夜石榴年滿十八，正直入宮之年歲，特賜為夜貴妃，擇日入宮！夜尋山夫婦心性善良，教女有方，賞良田千畝，錦百匹，繡五十匹，藍雲翱翔、五彩斑斕、牡丹花開等絲綢各十匹，黃金萬兩，欽此！”石榴腦袋一片空白，腦中回放著“入宮”兩字。夜尋山手顫顫地接過聖旨，口中不停地說著“皇上萬歲萬歲萬萬歲！”
李公公走到石榴麵前，麵帶微笑，似是討好的樣子，雙手做輯道：“恭喜娘娘，賀喜娘娘，您是第一個在民間挑選被封為貴妃的娘娘啊！娘娘準備準備，隨灑家入宮吧！莫讓皇上等急了。從這裏到京城，可還是要好幾天路程的。”石榴回過神，點點頭，進了屋。
這是石榴第一次出遠門，帶著既惶恐又期待的心情，踏進了京城：朝歌城。石榴掀開轎簾看向街道，遠遠比那個江南小鎮要繁華，熱鬧。“這就是我以後要生活的地方麼……”石榴悵悵然道。
“娘娘，馬上就要到皇宮了，您再稍得片刻。”轎外李公公傳來聲音。“嗯。”石榴應了聲。
很快，馬車到了皇宮。石榴看了一眼巍峨的皇宮，似是莊嚴，沉重。壓得石榴有點兒喘不過氣來，這是她不能習慣的，她開始懷念起那個江南小鎮起來，想起了她的父母，些許悵然。
“娘娘，馬車隻能到這了。您得下來步行，灑家送您到榴閣。”李公公道。石榴下了馬車。與李公公一行往榴閣走去。李公公邊走邊向石榴講著宮中的規矩。“娘娘，這個月都是秀女進宮的日子，下月初一您得去鳳翎宮給皇後娘娘請安，這是規矩，您可別忘了。”李公公道。“這裏便是榴閣了，四名宮女，六名太監供娘娘差遣，有什麼事娘娘可遣他們來找灑家，灑家能幫的會盡量幫忙的。”石榴向李公公點了點頭，道：“多謝李公公了。”李公公笑道：“哪有的事兒！能為娘娘效命是灑家的福氣。那灑家就先去向皇上複命了，娘娘您歇著吧，舟車勞頓，許是也乏了。”石榴點點頭。李公公便行了禮走了。