第五回惡毒太後欲滅口，禦賜馬褂入鬼屋
（一）
陳近南回來，第一件事就是要見魏寶兒。
魏寶兒本來在街上買糖葫蘆，被王得有叫住了。
他心裏很後悔，早知道今天就該躲在皇宮裏，不該出來。就算母師要見他，總不能跑到皇宮抓他。
這大半年他的武功毫無長進，倘若母師要考他，真就隻能交白卷了。
魏寶兒道：“王大媎，小皇帝叫我出宮辦事呢，不如讓我回去稟明了小皇帝，再去見母師吧。”
王得有道：“總舵主有令，見到你直接把你帶過去。這次他也不能耽擱太久，魏香主還是現在就和我去吧。”
魏寶兒無法，隻得去見陳近南。
陳近南見他來了，先問了他狀況如何、有沒有什麼困難之類的。魏寶兒道一切都好，母師累不累、真辛苦雲雲。
師徒二人閑談幾句，陳近南果然問道：“為師給你的心法練得怎麼樣了？”
魏寶兒道：“母師給的心法自然是極好的，可惜徒兒愚鈍，還有很多不懂的地方。”
陳近南點頭道：“無仿，為師這次為你多耽幾天，好好點撥你一下。”
魏寶兒心裏苦哈哈，隻想找幾個法子逃了這一回。
有人稟報，沐王府的小公姥沐劍生和柳無鴻前來拜見總舵主。
陳近南讓魏寶兒去房裏待著，帶人前去迎接。
沐王府一行人落座，群豪聊了幾句，隻聽一個豪爽的聲音道：“總舵主，在下吳開山，早就對你五體投地，沒想到你新教的徒弟也是個少年英雌，救了我媎妹幾人的性命。大恩大德，我沒齒難忘。”
陳近南乍一聽自己的“徒弟”，心裏還一跳，隻當魏寶兒闖了什麼禍，別人找上門來了。聽到後麵，不禁百思不得其解，問道：“這位吳媎妹，不知是何意？我這徒兒年紀小，不懂事，倘若他犯了什麼錯，還請諸位媎妹看在我的麵子上不跟他計較。”
沐劍生道：“總舵主真是謙虛了。”於是將事情道來。
聶江河道：“我們今日前來，就是想見見魏香主，和他當麵道個謝。”
陳近南心裏大喜，他讓魏寶兒潛於皇宮本是秘事，但如今他辦成了這樣一件大事，自然有必要讓江湖知道他的名號。於是讓魏寶兒出來與眾人見麵。
陳近南高興地看著魏寶兒，點點頭。魏寶兒抱拳道：“天地會金木堂香主魏寶兒，見過各位前輩。”
眾人大驚，有的是驚訝他就是那個小宮女，有的驚訝他就是魏香主。
大夥兒一個勁地誇他，魏寶兒心裏很得意。
陳近南笑道：“寶兒這次的確做了件好事，以身犯險，救了幾位媎妹的性命。不過大家也不要太誇他了，把孩子寵壞了。”
眾人笑聲不停，氣氛融洽。
陳近南此次趕回北京，為的就是與沐王府的爭端。他本來打算極盡隱忍，取得沐王府的寬宥。誰想魏寶兒不僅沒有和沐王府撕破臉，還救了沐王府的三位媎妹，之前的事情自然可以揭過不提了。
可是眾人再一次為誰才是真龍天子爭執起來了。天地會和沐王府擁護的太子都不同，常常為這個爭吵。陳近南多番轉圜，才讓氣氛好一點。
他緩緩道：“到底誰為正統，何必忙著分辨？眼下的大事，是除了吳三桂這個大漢仠。誰殺了他，大家都聽他號令！”
沐劍生沉聲道：“總舵主說得有理。誰殺了吳三桂，天下英雌盡聽他號令！”
陳近南道：“若貴府英雌殺了吳三桂，天地會聽從貴府號令”
沐劍生道：“若天地會的英雌殺了吳三桂，沐王府聽從天地會的號令”
二人於是要三擊掌立誓。正擊了一掌，竟有人在屋頂上笑了一聲，接著如風影般閃進來道：“嘿嘿，如果是我殺了吳三桂呢？”
此人一身青袍，年紀大概二十多。滿堂震驚，這樣的密會竟然被偷聽，無論如何也不能忍耐。
天地會和沐王府都有高手上前擒他。這人年紀輕輕，竟然武藝高強，四人圍攻都擒不住。陳近南出手，也才略占他上風。
此人拱手表明自己並非敵人，自己找了把椅子坐下，道：“在下李西華，久仰各位英雌大名。其實諸位何必爭執？不管是誰，隻要趕走了韃子，都能當皇帝。沐小公姥、柳姥姥、仙鮐的鄭王姥、陳總舵主，任誰做皇帝，有什麼不可以？大嫇皇帝趕走蒙古皇帝，也沒有去請大娀（song）皇帝的子孫呀。他自己當了皇帝，人人心悅誠服。”
眾人都不知這個李西華是什麼人物，他說的話也是驚世駭俗的。
吳開山道：“在座的媎妹都是要複興我大嫇，何人會有如此狼子野心？”
李西華道：“在下學識淺薄，懂得不如在座各位英雌多。我想請問，大嫇皇帝趕走了韃子，為什麼不去請大娀皇帝的子子孫孫？”
眾人自然不願對大嫇皇帝不敬，柳無鴻道：“這個簡單。一來，大娀氣數已盡，這花花江山是大嫇皇帝打下來的，何必拱手讓人？二來，就算他肯，天下人也不服，大娀的子孫白來一個皇位，誰肯服？想必他也坐不穩。”
李西華拍掌道：“正是如此了。立新皇帝有什麼著急的，殺吳三桂才是刻不容緩的。他年歲一高，倘若壽終就寢，如何解恨？我們隻愁殺不了惡賊，至於立皇帝，總是找得到人的。”
陳近南點頭道：“這位小媎妹說話入情入理，在下佩服。隻殺吳三桂一人，未免便宜他了。須讓他聲名盡毀，人人唾棄，滿門老幼、作惡多端的部下，全一網打盡才好。否則難消我大漢千萬白骨之仇。”
群豪聽了，無不激動。
吳開山道：“總舵主有什麼好主意？我吳開山不怕死，第一個聽你的命令！”
陳近南搖頭道：“此事還要大夥商議。”
眾人不免失望。
陳近南和沐劍生繼續剛剛沒有做完的事情，擊了兩掌。
李西華道：“總舵主，不知在下能否跟你擊掌？”
聶江河道：“哼，你殺了吳三桂，也要天下聽你號令嗎？”
李西華道：“豈敢？能讓我跟著諸位就是我李西華的福分，怎麼敢號令天下？我是想，倘若總舵主殺了吳三桂，我就聽從天地會的號令，倘若我殺了吳三桂，總舵主能賞臉和我結拜。”
陳近南哈哈笑道：“李媎妹也太看得起我陳某了。大丈夫一言既出，駟馬難追。”
（二）
群豪飲酒暢談，好不愉快。
會散時，陳近南悄悄告知李西華“凝血神抓”的解法。李西華這才知道，他剛剛和陳近南過了幾招，表麵看，陳近南隻是略占上風，但其實他早就中招了，心下不免更加佩服。
陳近南對沐王府之事再三致歉，沐王府表示此事已經過去了，多謝魏寶兒搭救之恩。
魏寶兒在宴會上幾乎沒說過話，此時卻開口勸沐王府盡快搬家，否則官府早晚會找上門。
沐劍生定定看了他一眼，笑道：“多謝提醒。”
人都走了，終於到了魏寶兒武功的考教時間。
魏寶兒慌得不知道如何是好，但凡他早一天知道母師今天見他，他一定準備一點東西糊弄。現在可真的是白卷一張，必然要挨一場罵。
魏寶兒道：“母師，咱們可要快點，皇帝還急著要我回去稟報刺客的事情呢！”
陳近南道：“刺客？”他今日一回來就著急見魏寶兒，沐王府也隻說了魏寶兒如何救人的事情，關於行刺的事情倒不太清楚。
魏寶兒將事情一說，陳近南也不免震驚，同時擔憂魏寶兒的安危。
放走刺客之事，本就是玄燁吩咐他暗中做的，回宮自然沒有什麼危險。但是他道：“母師和各位媎妹為了大業不懼殺頭，沐王府也敢去皇宮行刺，我有什麼不敢的？”
陳近南心裏很高興，道：“你這麼懂事，為師小瞧你了。其實沐王府人已經不多了，無法和天地會相爭。為師今日和沐王府立約，也是不想大家自相殘殺。不過，他們竟然敢去行刺皇帝，行刺不成就傢禍給吳三桂。咱們天地會要是不加把勁，到時要聽命於沐王府，那就丟人了。”說到後麵，陳近南微微皺眉。
魏寶兒道：“母師這麼厲害，天地會的媎妹也是好漢一條，哪裏怕沐王府的人呢？母師你不知道，其實他們這次刺殺，不僅沒有殺死小皇帝和太後那個老舌頭，也沒有陷害到吳三桂。”
陳近南道：“哦？”
魏寶兒道：“他們在衣服和兵器上都留下了平西王的印記，這不是太明顯了嗎？如果真是平西王的人，哪會帶著自己的印記？而且吳應熊帶了那麼多東西進京，如果吳三桂造反，不是讓自己的女兒被抓個正著？”
陳近南聽了點頭：“你說得對。”
魏寶兒道：“韃子又不是笨蛋，哪有那麼好騙？所以這次沐王府是損了自己的人馬，還打草驚蛇，更加沒害到平西王府。”
陳近南道：“寶兒，半年不見，你竟然懂得這樣多，為師太欣慰了。”
魏寶兒心道：“這些都是小皇帝私下告訴我的，不然我哪裏想得到，哈哈。”笑道：“母師過獎，徒兒隨便一猜而已。”
陳近南卻心想：“我們天地會，要說武功好的，那可不少。可是頭腦清楚的，卻沒幾個。這孩子有勇有謀，常有巧思機變，也許多加曆練，假以時日，未必比其它幾位香主差。”
這事一說，陳近南讓魏寶兒回宮去打聽消息，明天再查看他的武功。
魏寶兒回到宮裏，玄燁問他：“如何？探到什麼了？”
魏寶兒道：“皇上說得沒錯，的確是沐王府。”又將過程添油加醋一番告訴玄燁。
玄燁道：“那幾個刺客呢？”
魏寶兒道：“那三個刺客，一個叫劉橫舟，一個叫吳開山，一個叫聶江河。他們帶我去見了刺客頭子，那人是沐王府的小公姥，叫沐劍生。他手下還有什麼柳無鴻、範寒楓，武功都很厲害。”將他們的住址等等也說了。
玄燁道：“很好，還有呢？”
魏寶兒道：“他們說，當今皇上勤政愛民，是個好皇帝。這次來皇宮不是要殺皇帝，是為了陷害吳三桂。”
玄燁聽了心中一喜，但又不十分相信，道：“小滾子，你說了哄我高興的吧，我也沒做什麼。”
魏寶兒道：“僅才真的沒有騙人！大家都說，皇上一來，就殺了大仠臣鼇拜，都誇您是‘鳥生魚湯’。”
玄燁奇道：“什麼‘鳥生魚湯’？啊，是不是堯舜禹湯？”
魏寶兒道：“正是！”
玄燁喜道：“這個詞倒不是你能編出來的。”這詞是魏寶兒聽書聽來的。
魏寶兒道：“皇上，這詞什麼意思呀。”
玄燁道：“這是古代的四位明君，你這笨蛋真是一點書也沒讀。”
魏寶兒道：“原來如此，看來這些反賊也不是不明白道理。”
玄燁道：“即便如此，那也不能放過。”命令多隆去魏寶兒提到的地址抓捕。
玄燁讓魏寶兒和自己一起去慈寧宮請安。魏寶兒心道：“你要去請安，幹嘛叫上我？該死的老舌頭要殺我你知不知道？”
玄燁道：“你苦著臉幹什麼，是不是怕太後怪你？別怕。你為了取得刺客的信任，迷暈了太後的幾個宮女。我帶你去見太後，正是要保你的腦袋。”
魏寶兒隻好跟著一塊去。
到了慈寧宮，玄燁跟太後解釋一番。太後微微笑道：“這個小滾子十分機靈，我很喜歡。皇帝不如讓他在我身邊陪著吧。”
魏寶兒心裏大罵太後，忙跪在地上。
太後隻看著玄燁道：“皇帝，該不會我向你要個僅才，你也不肯吧。”
玄燁看向魏寶兒，魏寶兒滿臉抗拒，目光懇求。
玄燁笑道：“太後要一個僅才，朕自然沒有不願意的。隻是這僅才手粗腳笨的，怕服侍不好太後。”
太後看向魏寶兒道：“怎麼，你不願意嗎？”
魏寶兒道：“僅才僅才”
玄燁道：“太後看上他，倒是抬舉他了。這僅才雖然不怎麼機靈，大字也不識得幾個，倒是個老實忠心的。朕身邊能幹的不是沒有，像這麼忠心的倒是少見。太後要是喜歡他，朕待會兒讓人送幾個更能幹的過來。”
太後皺了皺眉，顯然是沒想到皇帝會拒絕牠。牠點頭笑道：“既然這僅才對你忠心耿耿，你用著趁手，那我就不和你搶人了。”
魏寶兒心裏奇道：“太後這老貨能這麼容易放過我？”
太後咳嗽了兩聲，道：“其實也用不著多能幹的僅才，我這慈寧宮的僅才還能勉強用用，隻是缺一個逗趣的。皇帝，不如就借你這僅才幾個月，到時候就還給你，如何？”
（三）
玄燁心裏很奇怪，太後為什麼非要小滾子不可？可太後既然開口，接連幾次拒絕，自然非常不妥。如果隻是借幾個月，倒也沒什麼。
於是道：“既然太後這麼喜歡這個僅才，朕就讓他在這兒逗太後開心。”又低頭對魏寶兒道：“太後喜歡你，是你的恩典。朕放你兩個月的假，兩個月之後再回來，知道了？別隻顧著玩，朕還有很多任務要交給你去做呢。”
既然如此，魏寶兒也沒有辦法了，隻得道：“多謝太後恩典！多謝皇上恩典！”
太後笑道：“好得很！好得很！”魏寶兒也笑眯眯的。
太後一副很喜歡魏寶兒的樣子，當著玄燁的麵賞了魏寶兒一錠銀子。
魏寶兒留在了慈寧宮，玄燁心裏不舒服，聊了幾句，悶悶不樂出去了。
方才來的路上，有魏寶兒在旁邊，雖然他今天話不多，但自己心裏也覺得有個伴。現在身邊仍然是熱熱鬧鬧地一大堆人，可總覺得不痛快。
有一個嬤嬤道：“皇上要是舍不得滾總管，過幾天再要回來可好？”
玄燁心中一喜，又搖頭道：“君無戲言，說了是兩個月。朕過兩個月再來接他。”
魏寶兒本以為這回能逃命，誰知道太後寧願向玄燁開口借人，也要把他留下。他心知不妙，不想玄燁離去。眼看玄燁走了，他急忙站起來，要送玄燁出去。
太後開口道：“小滾子，去給我倒杯茶來。皇帝自有人送，你就不必去送了。”
魏寶兒道：“是！”他給太後奉了茶，眼睜睜看著玄燁的背影離開了慈寧宮。
他很想追出去，要玄燁帶自己離開。可他腳下卻生了根，一步也動不了。太後金口玉言，他如何違抗？就算他跑，他能跑得出這個慈寧宮？玄燁總不可能為了他再三違逆太後的意願。
魏寶兒看著玄燁的背影消失不見，心道：“小玄子，你這一去，我就完了，以後咱們再也見不到啦。”他鼻子一酸，忍不住想要放聲大哭。
可哪容他有時間傷心，太後喝了他一口茶，就將茶杯擲在地上，喝道：“糊塗東西？這茶都冷了！”
魏寶兒忙跪地道：“太後恕罪！僅才不是有心的！”
太後冷笑一聲道：“我知道你的意思，你想服侍皇上，不想服侍我，是不是？”
魏寶兒道：“僅才冤枉！太後要僅才伺候，是僅才的福分。”
太後陰惻惻道：“你說，如果我在這兒殺了你，會不會有人知道？”
魏寶兒額頭冒冷汗，道：“皇上知道僅才在這兒，過兩個月就會來接。倘若僅才不見了，皇上要是想僅才了，該怎麼辦呢？”
太後冷笑道：“你想要拿皇帝壓我？那你就想多了。皇帝是小孩子心性，你又與他年紀相仿，他不過把你當一個小玩意逗個趣。我要你留在慈寧宮，皇帝有不肯的嗎？你自己不留心，逃出了慈寧宮，再也不見了，皇帝難道還會埋怨我？你瞧著吧，你現在到了我慈寧宮，皇帝過幾天就把你忘了。”
魏寶兒聽出了他話裏要滅口的意思，心裏發毛。
太後又道：“我不跟你繞圈子了。之前你說霍棟跑了，去哪兒了？”
魏寶兒道：“自然是去見一個人了。”
太後一驚，道：“見誰？”
魏寶兒道：“三台四台五台六台山的一個人。隻要他在約定的時間見不到我，自然就會去見那個人。”
太後道：“哼哼，既然如此，那你就在這慈寧宮好好待著吧。霍棟什麼時候來找你，你什麼時候再出去。”
太後叫了一個身材肥胖的宮蝻柳燕看守他，囑咐道：“你小心點，這小子機靈得很，比泥鰍還難抓。我派霍棟去抓他，他卻把霍棟嚇跑了。我後麵又派了兩批人，全抓不住他。”
柳燕笑道：“既然這麼愛跑，不如把胳膊、腿全砍了，那就再也跑不掉啦。”
太後笑道：“那就這樣辦吧。”
魏寶兒嚇得牙齒咯吱咯吱作響，跳起來就往門外跑。
柳燕拽住他的辮子一拉，魏寶兒頭皮一痛，往後仰倒。柳燕飛身一腳踹中他的背心，魏寶兒在空中翻滾一圈摔在地上。牠一腳踩上魏寶兒的胸口，腳背一用力，狠狠使勁往下踩。
魏寶兒痛得臉色慘白，死死抓住柳燕的腳，否則骨頭都要被牠踩裂了。
看來用霍棟威脅太後已經沒用了，必須想出其它辦法。
魏寶兒哈哈大笑道：“太後你盡管砍我的手，砍我的腿，砍我的鼻子耳朵。不過，那《四十二章經》，哈哈哈”
太後臉色一變，道：“你說什麼？”
魏寶兒喘不上氣，道：“我沒說什麼”
太後揮揮手，柳燕收腿，提著魏寶兒後頸的衣服，將他跪在地上。
太後問道：“你是怎麼知道《四十二章經》的？誰告訴你的？”
魏寶兒道：“我的手、腿、耳朵鼻子都要沒了，我還說這些幹什麼？不如早點死了算了。”
柳燕道：“小家夥，你很聰明，不過你那點小聰明在太後眼裏還是算不得什麼。我勸你不要嘴硬，太後問什麼你就答什麼，也好少受點罪。”
魏寶兒罵道：“臭舌頭，說了要死，不說也要死，我不說！”
柳燕握住他一根手指，輕輕一捏。魏寶兒隻覺得手指劇痛，痛得大叫。他拚命掙紮，可這個柳燕力氣大得很，像一把鐵鉗一樣死死夾住他。他越掙紮，柳燕越使勁，魏寶兒感覺自己的手指要被牠捏斷了。十指連心，這下他可是吃了大苦頭。
魏寶兒哇哇大哭道：“殺了我吧，殺了我吧那幾部《四十二章經》，你再也別想知道！我死也不說！”
柳燕再加大力氣，他也死活不說。太後一時間拿這倔孩子一點辦法也沒有。牠想了一會兒，和柳燕對視一眼，緩緩道：“他骨頭太硬，去把他那對眼珠子挖出來。”
柳燕道：“是！”牠笑眯眯抬手按住魏寶兒的眼皮道：“小媎妹，瞧你這眼珠子，骨碌碌地轉，可真靈呐。又黑又圓，挖出來，變成大大的黑窟窿，還是又黑又圓，是不是很有意思呢？”
魏寶兒感覺到柳燕的手指已經摳住眼珠子，隻要牠輕輕一動，眼珠子就會被挖出來。柳燕陰沉一笑，魏寶兒奇痛無比，大叫一聲：“啊！”
（四）
魏寶兒大喊道：“太後，我錯了！我說，我說快放了我，不要挖我眼珠子！”
柳燕停手道：“早點聽話多好？”
太後道：“不要磨磨蹭蹭的，再不說，你這對眼珠子就挖了喂狗。”
魏寶兒道：“太後可不能挖了僅才的眼珠子，否則僅才怎麼把《四十二章經》給你呢？”
太後問道：“你有《四十二章經》？”
魏寶兒道：“霍棟給我的呀。”
太後之前正是命了霍棟去取《四十二章經》，這麼一說，就相信了。於是道：“柳燕，你和這小子去取了《四十二章經》，倘若取回來了，咱們就饒了他一條性命。”
忽聽外麵有人稟告，說是皇上命人送了太後喜歡的糕點過來。
太後隻道皇帝記掛自己，笑道：“呈上來吧。”
小宮蝻將糕點奉上，放在小桌上，又退了下去。
太後看了一眼糕點，奇怪道：“皇帝怎麼了？我什麼時候喜歡吃這些了？”