我在帷幕後，她倆的對話聽得一清二楚。引我進來的宦官聽見武後清咳一聲後，走出帷幕說：“啟稟天後娘娘，佛光王求見。”
我從帷幕後出來，看見婉兒愕然的神情，心中也百味雜陳。我行過禮站在一邊，不再看她一眼。我以為經過了鄭修遠一事，婉兒對我不再別有用心，到底還是我高估了自己。人人都看得出來，隻有我蠢笨不覺。
“臨月來所為何事？”武後眯著眼坐在榻上，像是等待著好戲開場。
我一時尷尬氣惱，賭氣道：“兒臣請母後準許，讓兒臣去為魏國夫人守墓。”
武後靠著坐榻上的身子微微前傾，難以置信地問說：“你要為誰去守墓？”
“為魏國夫人。”我高聲又說了一次，殿裏的宦官瞪大了眼睛，偷瞥武後的反應。
武後忍俊不禁，笑了出來，指著我恨鐵不成鋼說：“胡鬧，親王要去為外戚女眷守墓，本宮怎麼生出你這樣沒出息的孩子？”
我低下頭，或許是因為過分氣惱，覺得呼吸有些不暢快，隻好不住地深呼吸。
“行了，都下去吧。”武後擺擺手，大有眼不見為淨的意思。
我正要走，剛邁出一步，渾身的力氣都被卸去了一般，踉蹌跪在地上。楊媽媽和我說過我有哮症，但自我來此，從沒有犯過，也就不免掉以輕心。此時覺得空氣稀薄，喘不上氣。我捂著胸口大口大口喘息，痛苦不已。婉兒最先衝上前抱住我，讓我不至於栽倒在地。
我看著婉兒的臉漸漸模糊，失去意識。等再醒來時，一睜眼看見的卻是武後，她見我醒來麵色稍緩，憐愛說：“天氣漸熱，你有哮症，要多加注意身體，不要動輒喜怒過甚。”
“婉兒呢？”我大腦還沒有完全清明，幾乎是醒來見婉兒不在的本能反應。
武後搖頭歎息，示意身後的人上前，婉兒在床榻邊跪下說：“奴婢在。”
我遲緩地坐起來，對她說：“我們回去。”
婉兒抬頭看向武後，武後點了點頭。婉兒才起身將我扶起來，聞到她身上熟悉的氣息，我鼻子一酸，與我朝夕相處日夜相對的人，也不是真心待我。
婉兒靜默著扶我走出含涼殿，一出殿門，陽光和煦，楊柳枝已經抽了綠芽，生機勃發。我扭頭看她，發覺她正注視著我，眼裏脈脈溫情。
她連忙避開目光，目視前方的石子路。
“在我身邊再將就些時日，婉兒就能去天後身邊做女官了。”我苦笑道，這本就是她的命運，隻是未曾料想，我是她登高的踏石。
“婉兒對不住殿下。”她不辯解，也印證了太平和武後的話，把一個軟弱無能的皇子把控在手裏，助她青雲直上。如今的結果和她預想的稍有不同，但也到底還是得到了武後的賞識。
我休養了幾天之後，不得不去參加早朝。兩個宦官為我掌燈引路，走在瓊樓玉宇間，一隊隊禁軍在夜色中來回巡視，手執的武器泛著寒光。
一座巨大的宮殿聳立在眼前，燈籠的微光排成一列長龍，細看則是穿著紅紅綠綠朝服的官員。還有人陸陸續續走過來，有的人徑直走上高階，有的人恭順地排在長龍後麵。
我停在這裏不知該進該退，有宦官上前來引著我，在眾人的注目下一階一階地走上去。還未到跟前，就聽宣政殿前一個捧著冊子金吾衛用洪亮的聲音念道：“侍中張文瓘”。
“臣在。”一個衰朽的聲音應答，深紫的朝服和全白的須發宣示著他的地位。又一名金吾衛上前來，象征性地搜了搜老者的身，恭敬退在一邊讓老者進去。
宣讀的金吾衛注意到了我，點頭示意之後將冊子翻到後麵，念道：“袞州刺史李臨月。”我學著前麵的樣子答了聲臣在，金吾衛又上前來簡單搜身。
進了朝堂內，我被指引著站定位置。右邊的第一位穿著朱紅朝服的陌生中年人朝我頷首示意，我也衝他點點頭。
我很快就見了熟人，李賢、李哲和李旭輪依次站在我前麵。
隨著金吾衛雄渾的聲音響起，所有人站得更加筆直。
病弱的李治此刻也氣勢凜然，更不用說本就颯颯英姿的武後。掌扇的宮女身後，我一眼看見婉兒，她一身青衫落落，跟在武後身後，似個眉清目秀的少年郎。李治端坐在龍椅上，婉兒跟隨武後進入珠簾裏。這是自她去了含涼殿後，我第一次見她，也不知道她有沒有看見我。我這樣想著，又覺得自己可笑，她如願以償，我對她來說已經無用了。