周輔跟袁之彌算是熟人，不，或許是袁之彌那能說會道的嘴皮子，一本正經的周輔對他實在沒轍，能避則避。
可這一次卻躲避不開了，周輔被和礪叫住，在客棧要與他秉燭夜談，而袁之彌也在。
關於周輔在公堂上所說，和礪要據理力爭，無非就是官商之間，要如何保持正當的關係。和礪的理想下，這官應該清理企圖走歪路的商人，而不是同流合汙。
周輔辯解了幾句，說這人啊，不可能獨自存活，他要進入世俗之道，必定會被世事紛擾，清者自清，並非遺世獨立，也不是出淤泥而不染，是敞開一顆明亮的心，接納世事，從中尋出適合的路子。
周輔道：“人間並就沒有一塵不染之物，這虛空中到處都是灰燼，連大家喝的水，也參雜了不純之物。皇上，你的理想之態，當然盡善盡美，但這世間不存在所謂的完美無缺，到處都是不遂人願之事，否則，怎會乞丐，又怎會有家破人亡的淒涼事發生？”
和礪喝了一大杯茶，道：“你這是強詞奪理。”
周輔道：“皇上不了解世事，當然會不認同，不過，日後你定會明白今日我所說的這番話。”
和礪轉向袁之彌，問道：“你也這般認為？”
袁之彌道：“不是我應如何認為，是皇上你要如何認為。周大人飽經世故，而皇上你久居深宮，處境不同，你們才會各執一詞，莫衷一是。周大人的想法無法強加於你，你也不能說服周大人。不過，我希望你能通過周大人那一席話，了解事情的另一麵。”
和礪道：“你想說萬物兩麵，對錯不絕對？”
袁之彌道：“確是此意。”
子夜時分，周輔與袁之彌從和礪房中出來。
周輔忍不住挖苦道：“袁大人，你這和事佬當得可是真稱職！周某實在是佩服！”
袁之彌笑著說道：“周大人過獎了，你唱黑臉，我唱白臉，這樣才不會虛廢詞說，讓皇上能記到心中。”
周輔道：“你要隨皇上同去弩遞城？”
和礪打算明日啟程去弩遞城，將東合鎮這邊的事交於周輔處理，他說過要親自處置章常二人，心情還十分急切。
袁之彌道：“宮中還有很多繁雜之事，我不能離開太久。我陪皇上一天，足夠了。”
周輔道：“皇上……說不定會抄了章常兩家。”
袁之彌道：“皇上隻做他認為對的事，方才我也提醒過他，應該不會如此武斷。況且，此事也不會如周大人你設想那般，會引起巨大風波。”
周輔道：“倘若犯事的兩人不被家中重視，的確不會引起風波。難就難在，倘若他們極其重視，找到朝中關係，而皇上不給其顏麵，會讓人心存不滿。”
袁之彌鼻子噴了一口氣，道：“皇上可是一國之君，還用在乎誰的麵子？”
周輔道：“你啊，袁大人，皇上一意孤行，你也一意孤行。就怕有人積怨，暗中下絆子，這小人難防啊。”
袁之彌道：“那不正好，一鍋端了，看以後誰敢心懷不軌！”
周輔怒道：“袁大人，我可沒跟你玩笑！”
袁之彌笑道：“周大人，你太急躁了。就算按皇上之意，要了他們的命又如何，皇上說得對，這官場是該肅清一下，否則，常人都忘了什麼是正道了。”
要做一個清官不容易，做一名好官更不容易。
而做好一國之君，更是難上加難。
袁之彌目送周輔走開了，自己也準備回房休息，轉過身，卻看見居榭端著一碗黑乎乎的東西，往和礪房內走，他攔住人道：“這深更半夜，你不回去自己房間，跑這裏來作甚？”
居榭自換了一身裝扮後，清爽了不少，可身上陰暗氣勢不減，尤其盯住人看時，讓人背脊發涼。