1949年8月的一個中午，火辣辣的陽光照在大上海每一寸的土地上，街市上除了一輛輛黃包車和少的可憐的汽車外幾乎沒什麼行人，此刻沒什麼比躲在家裏睡個酣甜的午覺更舒服的了。
而此刻在上海郊區的一撞歐式別墅裏卻是另一副熱鬧的景象。林剛此刻的心情既矛盾又糾結，一邊是上海灘幾十年的家族產業，一邊是可能會實現的太平生活。其實早在一年前，林剛就開始考慮這個問題了，所謂未雨綢繆，隨著越來越明朗的國內形勢，作為上海灘小有名氣的資本家的林家，不得不和其他那些資本家大佬一樣為自己家族以後的日子鋪路。
說到林家的家業還得追溯到清末年間，林剛的祖父是當時衙門的捕頭，雖說不是什麼大官總算多少有點油水，多年伸手撈下來也就有點積蓄了。而林剛的父親就利用這點基礎在上海開起了典當，當鋪剛開始雖然規模不大，不過由於地段選的不錯，旁邊就是一些大大小小的賭場，所以生意自然不錯，每天都有輸紅了眼來當東西的賭客，為了要快錢都是折了很多價格當的。而林剛從小就是在這金錢銅臭熏陶下長大的，而當林剛20歲的時候就開始和父親一起打理當鋪了。從小的耳濡目染加上自生的聰慧，而且又在上海數一數二的學校接受過一些西方教育，林剛很快就得心應手了，學東西也比一般夥計快的多，林父看在眼裏喜上眉梢。很快林家當鋪就在上海發展起來了，已經開了5家分號了。
就在家族事業蒸蒸日上的時候，噩耗來了，林父在一天晚上睡夢中猝死了，加上林母英年早亡，一夜之間，林家的命運就落到了當時隻有26歲的林剛身上。從此以後林剛更加上心，不但以誠待客而且還會幫助一些急需救命錢或一些很講義氣的江湖落魄人士，在抗日期間還參加了很多募捐活動，可以說為抗戰出錢出力，馬上名聲越來越響，越來越多人知道了上海有個正直誠信林家典當。林剛也在這期間結識了社會各階層和黑白兩道的朋友。在林剛30歲的時候，林家典當已經在上海開了12家，幾乎每個區都有林家當鋪。
所謂好事成雙，在事業有成的同時，林剛的愛情也有了結果，1940年秋天林剛和自己的初戀情人王曉英步入了婚姻殿堂，1942年喜得一子，取名林易，1946年二子誕生取名林源，49年三子出生林楓。事業有成，三位公子聰明伶俐，林家已然成為了上海灘有頭有臉的大家族了。
照理說林家的能有這個局麵，應該是睡夢裏笑出聲的，可是這幾年國內從複雜到明朗的局勢卻讓林剛無論如何也笑不起來。雖然說在自己風聲水起的日子裏，林剛做過很多有利於國家和民族的義勇之事，尤其是抗戰時期向國軍捐了不少錢物，也向貧窮的共軍捐過不少藥品，還幫助過上海灘鼎鼎大名的青幫中的堂口小老大何飛，助他躲過了仇家的追殺，當時何飛簡直當林剛為再生父母並表示此恩永記此生必報。不過現在就算有再大的人脈關係和善緣，也不能為林剛抹除半點煩惱，此時他也很清楚的意識到國將變天，國內局勢將徹底翻身。天子變身，必定改變民生，有人歡喜有人愁，而自己就是那些不占多數的發愁的人。