“高江峰說，當年菱州糧倉裏的糧食都是出自高家莊的腐壞食物，開倉賑災幾天，那些本來就身體虛弱的災民，就因食用了那些東西而導致喪生。有人為此開始懷疑賑災糧，要求衙門當眾驗糧，但就在那一夜，糧倉失火了。”
魏承勳捏須，“據本官所知，當年災情嚴重，陛下兩次撥糧運往菱州，若是依你所言，這兩次撥的糧食，豈不是剛到菱州就被高家偷換了？”
顧廉道：“高江峰未說得很仔細，但我猜測正是如此。”
“若真是如此，高家確實是抄家滅族之罪。但是時隔九年，這唯一的證據就隻剩下《南山春景圖》了。”魏承勳忽然想到一事，問道：“那前陣子宮中盜寶的就是高家指派？”
“這我並不知道。”
顧廉在說這話的時候，目光微垂若有所思，魏承勳察言觀色有所覺察，於是追問，“關於案子或是《南山春景圖》你還知道些什麼？”
顧廉目光閃爍，沉思半晌道：“我的確還知道一個重要的線索，但是，我不想說，我想用它和魏大人提個條件。”
魏承勳垂眼，沉聲問，“什麼條件？”
顧廉道：“我最多不過是被高家利用的棋子而已，並未直接參與到案件之中，包括於嫣的死也不是我動的手。所以，我之罪，罪不至死，反而高江川和他背後的人才是罪大惡極。大人隻要給我一條生路，我可以告訴大人一個大人絕對想不到的線索。”
魏承勳眯起雙眼，舉起高家莊的私賬，“你可知道聖上對此案有多看重？菱州城大小官員凡賬上有名者盡皆被處置，重則抄家滅族，輕則流放邊外。，你居然還想讓本官放了你？”
“大人不想先聽聽我的線索到底值不值嗎？”
魏承勳攏眼神，注視他不語。
顧廉接著道：“在得知《南山春景圖》內隱藏真相之後，高江川曾於半夜在樹林私會過一人。這個人坐在馬車上始終未露麵，但是，等他們走後，我在馬車停留的地方撿到過一樣東西，足可以證明車內之人的身份。”
魏承勳追問，“是什麼？”
“這麼重要的東西，我當然要把它藏在一個非常隱秘的地方。隻要大人肯放了我，我便將此物所藏之處告訴大人。”
“可本官又怎麼知道你說的是真是假？”
“如今，我隻剩賤命一條，死不足惜，但是高家背後的那個人，大人不想知道是誰嗎？況且，以我如今的境況，大人要抓我回來不也是一如反掌嗎？”
魏承勳遲疑，在深思之後他示意獄卒送他回牢房。
這件事，事關重大，他要慎重對待。