朝雲皇宮。裝飾恢弘的朝會大殿中，太尉蕭鴻建帶頭提及立儲之事。
魏自明出列，按照先前與朝雲帝和江薑二人所商議的結果。他以談及赤方邊境動蕩為由，提議應以益州軍事為重，對立儲一事持反對意見。
而後江薑自隊列中出來，反駁他的意見，道：“陛下，赤方野心勃勃，戰事恐不可避免。臣弟以為若是立儲，當可穩定朝局。”
她易容時候，刻意減少了幾分麵色病態，此時整個人狀態看起來比寧王重病時好了甚多。
寧王在朝臣心中頗有威信。她如此言語後，許多心中搖擺不定的大臣倒有了方向。
宜王趙正琦在魏自明出列發言後，就一直心中恨恨編排他。他本欲出言回擊，身側的敬王趙正珄（sheng）扯了他的衣袖，與之眼神交接，微微搖頭。
再是有‘寧王’站出來為他說話，趙正琦才是罷休，沒做出失態之事。
魏自明卻未退怯，不卑不亢向江薑道：“寧王殿下之意，是可立儲，且益州軍情，可迎戰？”
江薑聲音沉穩，“未嚐不可。”
“王爺，恕魏某直言。前年戰事方結，社稷百廢待興，如今初有起色。此刻若戰，一切將前功盡棄。戰非良策。”他言語鏗鏘。
“如此，魏伯爺是另有見解？”江薑目光如炬看著他。
二人一個比一個戲精上身，眾臣被他們的對峙唬的一愣一愣的，皆是噤聲不敢有絲毫動靜。
宜王趙正琦以為“寧王”要落下風，終於沒忍住插了話頭，道：“承意伯有何高見，倒是快說說。”
魏自明向朝雲帝行禮，再是向宜王拘了禮，而後道：“陛下，聽聞赤方三公主正是豆蔻待嫁，我朝若與赤方能結下秦晉良緣，一可免去戰事，二則可固交兩國關係。眼下戰事要緊，立儲之事不宜操之過急。”
一眾大臣聽得魏自明言語，交頭接耳騷動起來。
宜王趙正琦聽後，言語哽住，臉都綠了。這魏自明今日是打定了心思要與他過不去。
“魏大人此言差矣。”江薑還未言語，倒是太尉蕭鴻建站了出來。
“陛下，和親雖是良策，但如今赤方在邊境排兵布陣，斷不會輕易應下。老臣以為寧王殿下所言，更為妥帖。”他言語無起伏，卻巧妙否了魏自明的諫言，“老臣自請前往益州，與赤方一戰，請陛下成全！”
“蕭卿這是作甚，快是起來。”朝雲帝自堂上起身，走到蕭鴻建處親自將他扶了起來，“你戎馬一生，為朝雲立下戰功無數，這社稷安穩有蕭卿以命相搏拚殺的一份。如今蕭卿已是年近不惑，當頤養天年才是。”
恰是此時，一名斥候進入殿中跪下。
“陛下，益州邊境急報！”
朝雲帝略略蹙眉，向跪拜的斥候道：“所報何事？”
斥候單膝跪地，抱拳道：“回稟陛下，赤方一股先鋒部隊與我朝益州城外巡視騎兵起了摩擦，宣王殿下被困栗水畔三日，帶領三百騎兵苦戰。援軍到時，三百騎隻餘七人，宣王殿下重傷，至今昏迷不醒。”
朝雲帝麵色驟變，卻還是穩住了，屏退了斥候。
斥候起身，恭敬退出大殿。
“陛下，老臣甘為朝雲領兵出戰！”蕭鴻建退後一步，委身跪拜。
原本殿中觀望的眾臣聽得軍報，皆是默聲。
朝雲帝輕拍了蕭鴻建肩膀，走回殿上。蕭鴻建略略側首，向趙正琦遞去眼神。
狀況外的趙正琦並未領會其眼神中的含義。
朝雲帝立於大殿上，聲音威嚴道：“來人，傳令下去，各部即刻協調物資人馬，三日後，朕帶兵十萬，禦駕親征益州邊境！另傳太子詔書寶印。宣王夙興夜寐巡治災害，堪當太子，即日起輔佐朕左右，於朝中代朕兼理朝政。”
“陛下乃是國之根本，禦駕親征一事，還請三思！”蕭鴻建俯首諫言。
“請陛下三思。”默聲的眾臣亦是隨之跪下。
“朕意已決，眾卿不必再議。”
太尉蕭鴻建恨鐵不成鋼，又是看了宜王趙正琦。
沉浸在被受印立儲的喜悅中的趙正琦終是領悟了蕭鴻建意思，趕緊叩首跪下道：“父皇，您乃是朝雲之本，如何能禦駕親征。兒臣受您青睞為皇儲，當為父皇分憂。兒臣自請領兵往益州，請父皇恩準！”
朝雲帝看著殿下伏跪的人，沉思片刻後道：“允！傳召！整兵十萬，太子為主帥，兵部侍郎蕭貴為副將。另擢正六品校尉容修為正五品中郎將，領輕騎三千為先鋒，隨太子出征益州。”
宜王趙正琦本以為朝雲帝不會應允，霎的聽得朝雲帝改了主意，不住一愣，看向都尉蕭鴻建。