池未低頭，緊緊抿著嘴，怕上麵那位吃了悶虧、麵色鐵青的太後看到自己掩飾不住的笑容。
旁邊的榜眼許向悄悄打量著他。
他是和池未打過的，知道這位麵容姣好的青年是有真功夫在身上，對於他的武功也是認可的。
本來自己被壓了一頭，仕途的起點可能會沒有那麼高。但眼下太後記恨上了這位，攝政王又把人圈在府裏，他在隱隱可惜的同時，內心深處又有一絲隱秘陰暗的竊喜。
……這樣，是不是，自己可以大展宏圖，平步青雲了？
他亂七八糟得想了一會兒，驚覺自己的想法有些自私，好像不太坦蕩。
身旁的紅衣青年儀態優雅，舉起青玉的小酒杯，仰首間風姿瀟灑。他在那麼一瞬間，對自己加諸於這瀟灑青年身上的諸多想法感到抱歉。
“池公子。”他想了想，朝池未舉杯，“身姿風采令人景仰，高中狀元，在下心服口服。”
那青年看了看他，視線對上的一刻，許向覺得對方好像一下就讀懂了自己眼中未曾說出口的歉意。
“這有什麼。”紅衣青年大方一笑，眉眼彎彎，伸手來和許向碰了碰杯，然後一抬手，美酒盡入喉。
“你也不錯，改日有緣再切磋。”
許向看著他意氣風發、眉宇飛揚，好像一下子就懂了，書裏為什麼在形容一些人的時候，會用一個詞。
“風華絕代”。
酒過三巡，太後突然放下筷子道：“這次狀元宴，哀家有一位遠道而來的朋友也想參加。”
她一邊說著，一邊示意靠近大殿門口早有準備的宮女：“宣哈努爾入殿。”
宮女領令出門，不一會兒便領著一位穿著黑色勁裝、身形高大的男子走進殿來。
那男子昂首闊步，幾步上了大殿，單手握拳抵著胸口，對高位上的魏鈺行了一個北狄人的禮：“哈努爾拜見君上。”
自出場到現在還沒有講過幾句話的小皇帝麵上明顯閃過一絲緊張，他急忙道：“二王子請起。”
“陛下，北狄二王子要來，怎麼未曾提前告知禮部？”禮部尚書起身詢問，問的是魏鈺，看的卻是魏渙。
魏渙卻看著太後，一言不發。
龍椅上的小皇帝看了一眼神情陰沉的攝政王，垂下眼睛，麵上神色不明：“二王子隻說想來遊玩，朕想著王叔事務繁忙，便未曾告知。”
算是回答了禮部尚書的話。
太後看看下麵茫然的群臣，最後看向麵無表情的魏渙，眼神裏帶了一抹得意。
“攝政王。”她笑了笑，“北狄二王子來大慶做客，王爺不展示一下我大國風範，卻如此作態，豈不是叫外人看了笑話？”
魏渙黑沉沉的眼眸盯著哈努爾看了一會兒，突然挑眉一笑：“二王子自我北疆鷯河進大慶，走的是水路，到南淮下船，乘車又往西南繞，在安鎮調頭往東，又東行至白蓮塢，水路北上赴我京城。”
“我大慶風景可好看？”他語氣暗含嘲諷，“值得二王子不好好待在北狄，繞了這麼大一圈細細領略。”
太後和哈努爾的臉色一下都沉了下來。
一個月前，北狄派出哈努爾進大慶，目的是重新談當年的納貢條款。消息剛送入大慶，太後的人便截了下來，秘密送往京城。
太後得了信，讓魏鈺擬密旨，派專人傳信接應，又讓哈努爾在過境後隱瞞行蹤，就是為了不讓魏渙知曉，打他一個措手不及。