哈莉婭在珀妮醒來前就已經輕手輕腳地爬了起來。她早早換上了人魚的衣裳，為了到時候下海不用當眾脫褲子，勉強地換了條長裙。
哈莉婭手腳利索地砍了兩大摞柴，又掃了一圈院子。珀妮年邁孤苦，她總想著讓老太太少做些事情說不定可以更長壽些。她帶著珀妮的小包袱，走到伯根島北邊的港口。
這些人類的衣裝是不能下海的。長年累月泡著，黏在身上，又難受又容易壞。哈莉婭找了一處人跡罕至的小坡地，挖了個很深的洞，把小包袱埋了進去。她怕忘了這個地方，又找了一塊頗為厚重的石頭壓住。
隨後，哈莉婭回看著這一片尚且在沉睡的島嶼，深吸一口氣，一個縱躍。再從海麵探出腦袋時，她的下身已經是一條瑩白修長的魚尾了。哈莉婭解開捆綁長發的白色絹帕，牢牢係在了手腕上。若是將來有一天，她被世界磨煉得麵目全非，至少阿婆和先生可以通過這個認出她。
鉚足了勁向北遊去，她用了兩年半的人腿，好懸沒忘記怎麼使尾巴。哈莉婭時不時探出海麵靠太陽和礁石辨認一下方向，餓了就隨手逮一隻小魚吃，不出兩日就已經隱約看到了人魚族的那片在日光下不很明顯的夜明珠。
人魚族不像人類一樣繁衍多子，因此並沒有人類城鎮那樣熙熙攘攘的景象。她的群落坐落在海底一方巨大裂穀的崖壁內側。那處裂穀，因形狀外寬內窄，從西南方向開口，向東北方向內收，最後兩邊崖壁堪堪合在一起，成了一個尖銳的銳角，活活像個側身的魚尾，而得名魚尾崖。密密麻麻的洞穴錯落精致地分布在兩邊崖壁，整齊有序的人魚衛兵在魚尾崖四周都布有崗哨。哈莉婭對躲過衛兵這事兒說實話怪有經驗的，挑了個換崗的時候神不知鬼不覺地溜進了魚尾崖的開口。她在這兩年變化極大，皮膚曬黑幾分，臉上長開了不少，腮上本來的軟肉收了回去，顯得鼻子高挺，臉部線條也清晰而鋒利。不止如此，她周身氣質也已經不再是人人喊打的退婚女孩，兩年的練武讓她眼角眉峰都帶著些許淩厲的氣勢，看起來頗不好惹。因此，她也沒怎麼遮掩，大大咧咧從眾人魚間穿過，居然也沒怎麼被認出來。
本來回人魚族的第一件事是要去各處打聽一下有沒有奇怪的年輕人之類的，哈莉婭初回故地，不知怎麼著遊著遊著走了神，再反應過來時，居然已經到了她原先的家嗎？
哈莉婭有些目瞪口呆。
方才提過，人魚都是住在裂穀的崖壁上的。哈莉婭的父親哈倫德斯雖然是個落魄的貴族，但好歹也是個貴族，祖上挺有名的。他和周遭一些有的沒的的親戚基本都住在靠人魚崖內側底部，離人魚族長的洞穴甚至不遠。哈莉婭連來回進出的路閉上眼睛都能畫出來，是絕不可能走錯的。
所以這一片坍塌的廢墟真是她家了？
哈莉婭一時間愣住了。她甚至伸手刨了刨母親曾經的洞口，雖然現在已經是一片廢墟了。她不怎麼抱希望地小聲哼唧了一句：“母親？”
當然沒聲音。
這地方看起來都塌了有一年了，母親真在裏頭答應了才嚇人。
哈莉婭不知所措地在原地愣了一會兒，轉身遊到鄰居家。鄰居住著的也是個不尷不尬不落魄但是也沒那麼權勢滔天的貴族老頭。他雖然不怎麼喜歡哈莉婭，但是該有的修養讓他也從來沒有當麵指責過她什麼，甚至還在她離家出走的時候請她來吃了頓不怎麼好吃的飯。
這個時間老頭應該快睡了。哈莉婭湊過去在人家洞口小聲喊了兩句。
“柯博裏爺爺？您醒著嗎？”
裏頭傳來一聲不太愉快的哼聲。老人家應該是都躺下了。過了半晌，哈莉婭聽到裏頭窸窸窣窣的聲響，不多時從洞口蓋得嚴嚴實實的水草裏探出一個瘦老頭的腦袋。
他先是有些不耐煩，看見哈莉婭之後愣了片刻，似乎是還沒認出這是誰。等反應過來，他昏黃的老眼珠子突然一瞪，一把拽住哈莉婭的胳膊，抻到了自己的洞穴裏。
哈莉婭莫名其妙。
“你不要命了！還敢回來？”柯博裏大晚上被嚇得不輕，老貴族活了一輩子，大概是頭一回吹胡子瞪眼地罵出聲，“還跑到我門口嚷嚷，你怕族長不來找我麻煩嗎？”
“”哈莉婭半張著嘴，還沒回過神來。