多蘭在走廊上奔跑著，原本她要到廚房拿些茶水與點心，途中看到守在蒼鱗之間前的侍衛匆匆路過，急忙攔下人，這才知道自己負責的顧問出了問題。
王宮裏的通道錯綜複雜，看四下無人，她幾個跳躍上了屋頂，開始搜尋保護對象的蹤跡。
側耳傾聽，東南方傳來了吵雜的聲音，記得那邊有片開闊的庭園，多蘭不加思索地邁開腳步，越是靠近，就越能感到腳下的建築在震動，看來是有人用上法術了。
雖然多蘭不認為納特會輸，但她也不覺得法師能全身而退，畢竟對手是黑岩公爵，他的劍術享譽盛名，在貴族中無人能出其右。
幾個拐彎後，多蘭回到地麵，正要屏息靠近，一隻手突然攔在她麵前。
「噓。」暴風公爵朝侍女眨了眨眼，意示她安靜地待在原地。
原本美輪美奐的庭園如今一片狼籍，地表全被刨了起來，大塊的碎石與尖石錐散亂地矗立著，放眼望去幾乎找不到一處完好的地方。
拄劍的手微微顫抖著，卡薩督姆跪倒在地上，身上帶著燒傷與擦傷，他已經消耗了太多的魔力，現在就連想要站起來都很吃力。
走到黑岩公爵麵前，納特拍了拍身上的沙土，比起狼狽的卡薩督姆，他看起來毫發無傷，隻是臉上沾到灰塵，頭上還夾了些樹葉。
「你把魔法想得太簡單了。」檢視四周的慘狀，納特皺起眉頭，語重心長道。「魔法，並不是以量取勝的東西。」
「這是……什麼意思？」
法師偏著頭思索一會。
「嗯，真要說的話就像丟飛刀，你的手上明明有十把刀，卻沒有一把丟中目標。」
聞言黑岩公爵瞪大了眼，愣了好半晌才喃喃道：「原來在你眼裏，我的魔法是這副模樣……」
看對手一臉沮喪，納特隻能苦笑。其實以種族來說，人類所擁有的魔力值並不高，在先天條件的限製下，前人的研究自然朝「以最少的力量達到最大的效果」的方向前進，發明出來的法術也往往精簡得可以。
今天之所以能獲勝，是因為自己是法師，卡薩督姆也堅持隻用魔法決鬥。這位有骨氣的公爵從頭到尾都沒用劍術攻擊，頂多偶爾防守時用劍劈開火焰或岩石而已。
不禁再次慶幸對方隻用魔法，身後突然傳來拍手的聲音。
「精采、真是太精采了。」索爾走了出來，望向黑岩公爵的眼神有些幸災樂禍。
「的確有一套。」一旁的亞斯曼目露讚賞。
黑岩公爵搖搖晃晃地站起來，納特原想再對他說什麼，其他兩位公爵卻立刻擠到他麵前。
「喂喂，你是怎麼躲過卡薩督姆的石錐的，有秘訣嗎？」暴風公爵滿臉好奇。
「沒想到火元素能有這麼多的變化型態，改天也來打一場吧。」霜刃公爵躍躍欲試。
被兩位公爵擋著，納特隻能看著那個落寞的背影越走越遠、越走越遠，最後消失在殘存的石牆邊。
見黑岩公爵往這邊走來，在附近待命的多蘭繃緊了神經，擦身而過的卡薩督姆突然步伐不穩，她不加思索地扶住對方，兩人同時一僵。
對上那雙銳利的灰眸，多蘭開始冒冷汗，這時一人走了過來，她馬上退開。
「陛下。」
「過去看看顧問的狀況。」
「是。」
斜睨魔王一眼，黑岩公爵扶著牆，冷哼道：「你是來嘲笑我的嗎？竟然……竟然輸給一個人類……」
「嗬，說嘲笑還太抬舉你了一點。」厄德居高臨下、神情陰騭地看著對方。「覺得輸給一個人類很可恥？看來你比我想象中的還要膚淺。」
「什……」
「他不隻是個顧問。」不待公爵回話，魔王自顧自地繼續說下去。「你知道納特在故鄉的原本職務是什麼？是軍團長。他統帥整個王國法師團，在戰場上指揮自如，敢與比自己強上數倍的敵人周旋對峙，甚至反過來殲滅對方，真要論地位、功績絕對不比你們差，隻是他沒去爭取罷了。」
黑岩公爵臉色一滯，似乎感到很訝異。
「麵對一個曆經大小戰役的軍團長，卡薩督姆，你覺得憑你那種紙上談兵、幾乎沒實戰經驗的魔法能夠贏他？」
冷笑著丟下話，厄德頭也不回地離開，留下兀自沉思的黑岩公爵。