京城，某處院落。
“聽說她入京了？小姑娘膽子還挺大”，一位襆頭紗帽，衣著圓領袍衫的男子一手捋著精致修剪過的長髯，一邊沉聲說道。
隻見他墨色的緞子衣袍垂感極好，長袍領口袖口都鑲繡著銀絲邊流雲紋的滾邊，袍內露出灰色鏤空小蒼蘭鑲邊的內襯。腰束月白祥雲紋的寬腰帶，手持玉柄鎏金的折扇。花白的頭發束起來，戴著一頂嵌玉小黑冠，腰間掛了一塊質地極佳的墨玉，形狀看似粗糙卻古樸沉鬱。
身旁之人態度非常恭謙，眼睛來回轉了好幾圈，才彎腰回複：“是的，剛接到的飛鴿傳書，請貴人明示，對她是繼續跟蹤還是盡快解決？”。
老人稍作考慮，帶著一臉諱莫如深的微笑說：“既然來了，就看看她有幾斤幾兩，一個小姑娘，能翻起多大的浪？我們要抓的不是她，而是多年來烈煦冬安插在京城裏的勢力。這些年明爭暗鬥，雙方都沒占到便宜。隻有擊破這些，我們的大業方能無憂。要不是這次我用計讓烈煦冬戰場上失利，他的這些勢力還未必能夠完全浮出水麵。正好烈家小女兒入京，哼，那些人怕是要坐不住了，肯定會跟她取得聯係，因此，這些天務必跟緊她，不能掉以輕心。所有她去過的地方，接觸的人都要過一遍，不放過任何可疑之處。”
“是！屬下領命”
“天堂有路，你不走，地獄無門，你偏闖。嗬嗬，自找的，就別怪我老人家不給年輕人機會了。”
老人得意的一笑，接著問：“烈煦冬還在安王子手裏吧？人無恙？”
“無恙。”
“嗯，告訴安王子，目前人繼續關押，不可怠慢，他們父子倆，未來我還有大用。”
下人遲疑了一下，老人敏感地注意到，挑了挑眉毛問：“怎麼？”
下人察言觀色地小心回複著：“安王子心裏不太舒服，這次他們傷人傷物終於不計代價地抓到烈帥，還得好吃好喝供著，覺得跟咱們這生意做虧了”。
老人聽完不屑地一哼：“終究邊塞小族，見識淺薄。隻見眼前利益的人，沒什麼大出息。要不是沒有更合適的人選，老夫也恥與跟他為伍。”
下人仔細琢磨老人的話外音，繼續應承著：“那就不理他們，晾著，也許他們就知道自己在貴人心裏的分量了，更別指著這個以後來威脅您老人家。”
“哈哈，威脅？就他們那腦子還威脅我？從出謀劃策到運作執行，老夫我從未落下絲毫把柄，更無任何白紙黑字為憑，他空口白牙就想拿住老夫？真是自不量力！”老人眼神裏充滿了鄙視和對自己的自信。
下人一聽，趕緊低著頭，順著他的話音舔上去：“是，貴人深謀遠慮，安王子這算盤算是白打了”。
老人聽著下人的吹捧非常舒爽，心滿意足地喝了一口手裏的茶，咂摸咂摸滋味後，話鋒一轉說道：“算了，該安慰還是要安慰一下，既然他都說了傷人傷物，明擺著跟咱們打秋風呢，給吧，要多少給多少，目前我們還要利用他們，不能讓他們因為這點小利再生出其他事端來。”說完，放鬆地往椅背上靠了靠。
“好的，貴人思慮周全，小人這就去辦”下人剛要退出，老人又把他叫住：“該打賞就打賞，別丟了我們□□的份兒，但是該敲打也得敲打，否則人心不足蛇吞象，這次滿足了他，真吊起他更大的胃口，於我們百害而無一利。”
“貴人說的是”。
“嗯，你走吧，對了，還有他”邊說他邊向屋外的東南方向望了望。接著說：“記住，跟他聯係盡量隱秘，畢竟他可是我們多年培養才安插下來的棋子”。
下人馬上心領神會：“貴人放心，您休息吧，小人告辭”。
老人不再做聲，閉上了眼睛。身邊茶幾上的熏香冉冉飄來，籠罩住他的臉部，整個房間也逐漸陷入一片寂靜之中。
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昨晚在客棧捋了幾遍最近發生的事，不知不覺到了深夜。
烈焰楓早上起來頭暈腦脹，吃完早飯後更是渾身懶散，幹脆放空大腦，坐在窗邊發呆。
突然，一隻風箏飛了進來，她好奇地撿起，上麵寫了三個字：往外看。
她站起來扒著窗戶伸出脖子，隻見客棧下齊公子衝她直招手，她心裏一甜，正要揮手呼應，鄰窗一個慵懶的男聲飄入耳朵：“妹夫這麼早就來了呀。”
她嗔道：“別瞎說”。