東湖一行終是畫上了句號，阿七與芊遠又回到了侯府之中，依舊是各自熟悉的生活軌跡，阿七在芊遠讀書之時，委婉表達了自己想要多識字的願望。芊遠倒是萬般情願，隻是沒想到，安康侯也並未多有阻攔，隻是叮囑不可誤了阿七白日的訓練。於是阿七除了日常回去跟隨芊遠學習以外，依舊跟以往的生活無異。不過，偶爾阿七會望著那侯府的高牆感歎，這牆外四季之色，不知又是何種風景，而自己又何時能有機會再越過高牆，站在高樓之上，望見湖畔青山……
轉眼便是臨近清明，這日，阿七倒是早早從那梅香堂回來了，在前往執筆閣的回廊之上，其突然瞧見那柱子旁邊有一青色衣角，而那衣角微微顫動，伴隨著女子咯咯的笑聲。她便放慢了腳步，悄悄的往前走了去。
“墨香姐姐怎在此處犯懶？”
墨香瞬時站起，將一東西藏於身後，慌亂轉過身去，見眼前人正是阿七，倒是鬆了口氣。
“墨香姐姐不用藏了，我剛剛已經看到了，你是在看什麼書呀？”
墨香隻得無奈，“我可以告訴你，但你不可告訴小姐我今日在此處偷懶。”
阿七心想著，這墨香偷懶也不是頭一日了，遠姐姐早就是睜一隻眼閉一隻眼，沒想到其倒是膽子挺小，不過口中還是忙著應下。
“我可跟你說，這是如今宣陽城內最流行的小說，”墨香將那背後書籍緩緩抽出，隻見那封麵上寫著大大的“石猴傳”三字，“我可是幾番委托，府中小廝才幫我在市集上搶到，還貼了我不少跑腿費。”
阿七從她手中接過，略微翻了一翻，心下想起，那文公子曾告誡其要多閱讀，隻可惜目前她識字不多，看那四書當然是吃力，三字經與女訓又覺枯燥無味，這小說本子看起來，倒是吸引人一些。
“墨香姐姐，你這本書看完，可否借我一閱，我那兒攢了些碎銀子，可以給你。”
墨香沒想到阿七這丫頭居然起了興趣，倒是有些許激動，“銀子倒是不用了，我正愁小姐房中沒人跟我聊這故事，那硯池姐姐平常都不看這些。我那兒還有不少以前攢下的小說，你有興趣的話，盡管找我借便是。”
阿七認真地點了點頭，“那這本你先看著，可有其他好看的小說推薦給我，要那生字少些的。”
“好看的小說，那可多了去了，什麼《鎖清秋》，這本講的是丫鬟和府中少爺蕩氣回腸的愛情故事，《打虎記》這本講的是江湖俠士智鬥山中猛虎，還有《魑魅錄》，講鬼怪和書生故事的，不過那本你現在應該不適合，有好多字我都不認識……”
伴著歡聲笑語，阿七跟墨香進到了這執筆閣中來，此時，芊遠正在梳妝台前對鏡描眉，聽聞聲響，便轉頭往那門口望了去。
“小姐，為何臨近晚膳時間，卻在這兒畫眉呀？”墨香倒是直接走上前來，芊遠身側的硯池卻忍不住掩嘴而笑。
“你是不知吧，今日晚膳，護國將軍府要來共聚呢，除了趙大公子和其夫人，這趙三公子嘛，自然也是要來的……”
此刻芊遠連忙轉過了頭去，鏡中女兒雙頰不用上妝，已是透出紅色，“好了，今日我跟硯池去正廳用膳，阿七墨香你們就留在閣內，一會廚房會送飯過來。”
阿七在門邊目送著芊遠和硯池消失在了院門後，此時墨香從身後湊向前來，“阿七，你上回不是瞧見了，可知這趙三公子究竟長什麼模樣啊，真有小姐說得那麼意氣風發，玉樹臨風嗎？”
聽聞這玉樹臨風，阿七腦中不由得浮現出了那日在東湖岸上，花燈之下，翩翩君子之像，於是神思遊離。直到墨香再次詢問，才將其思緒拉了回來。
“上回我隻是遠遠一瞥，看得並不真切。”
墨香略有失望，卻似想到了什麼，麵上浮出了意味深長的笑容，“阿七……你是不是，也想去瞧一瞧，這趙三公子，究竟是何樣貌哇？”
阿七被墨香拉著，順著回廊下麵的小路往那前院旁的花園走去，而她卻是神色不安，四處張望。雖然其內心對這趙三公子模樣是有好奇，但因身份特殊，貿然去府內其他地方定會受罰。而這墨香擺明了是自己一人去不敢，定要找個人壯膽，幾番推脫，她搬出借小說之條件的理由，又說晚膳時間，院內人不多，沿著小路去，定不會被發現，愣是讓她不好拒絕，兩三下便被拉了出來。