定安五年夏
靖國都城，宣陽，南市
“今年這旱災，怕是糧食收成堪憂啊。我聽聞城裏好幾個糧鋪都已經斷了貨，客官家裏可有存糧？”錦衣閣外，賣首飾的小攤販正邊打包邊跟客人嘮嗑。
“可別提了，這逢災，百姓就上趕著搶貨，聽說不止米糧，這蔬菜瓜果，但凡是易儲藏的食材，百姓都拚了命的存呢。我家那飯館，成本都翻了好幾翻了。”客人頓了頓，回頭瞥了一眼對麵的錦衣閣，“還真羨慕你們這做衣飾買賣的，受的影響可小多了。”
“喲，客官，您這話可折煞我們了。這錦衣閣作為宣陽第一大鋪子，上至達官貴人，下至尋常百姓，沒買過也在街上常常瞧見過他們家的衣服。他們有那麼多貴客撐腰，自是底氣十足。但今年這旱情，桑蠶養殖，棉花種植，難免受影響，尋常的服飾鋪子可沒那麼好運。再說我們這種攤販，也就開在人家對麵，等你們覺得裏麵首飾過於昂貴時，賺點巧錢。今年這災情，也難過誒。”小販說到這，笑臉堆在了臉上，“給，您的蝴蝶步搖和花邊鐲子包好了，一共十二錢。”
那客人從兜裏掏出一些碎銅板，遞到小販手上：“對了，坊間傳聞……”他壓低了聲音，“今年這疫情，是上天報應，說是去年殺南州那些官員，還有當年那事……說這聖上之前立太子，也是為了順天意平天怒……”
“誒！”小販瞬間睜大了眼，同樣壓低了聲音，“客官，有些話，雖是大街上傳來的，但也不可輕易白日裏在大街上議論。”他做了個襟聲的手勢。
這時，錦衣閣門口傳來聲響，客人這才注意到，旁邊一直停著一輛馬車。那馬車覆布精致，由兩匹馬共拉，按大靖禮製，應隻有二品以上官員或勳貴家庭才可使用。兩人看著那裏麵先是出來了四個仆人，手裏提著包裝好的商品。隨後，一個年長的女仆簽著一個不過八九歲小姑娘從裏麵走了出來。那小姑娘身著水藍色齊胸襦裙，手裏捏著一個手帕，看不清樣式，梳著雙環髻，額前還有幾縷碎發，碎發下的臉蛋看得出雖未長開，但模樣已是端莊標誌。
“誒？那是誰家的小姐啊。”客人果然好奇
“那女仆我認識，之前跟著安康侯夫人一起來過錦衣閣。想必那位小姐，就是傳言前幾日剛進都的安康侯義女了吧。今日應該是專門來錦衣閣購置新服飾的。”
“這安康侯也不過而立之年，隻聽聞他有個兒子，何時還收了個義女啊。”
“這種私事，我們這些小民就不得而知了……”
馬鞭聲起，那馬車揚長而去。
“從南市一路向西，便進入慶元西街，這裏是宣陽府尹處所在地，幾大糧倉與火器營也在這一片。除了宮城附近，這便是官兵巡防最緊密的地方。在這第三個路口處往北，前麵就是西城湖，一般春季踏青，又不想遠行，那便是最好的去處，小姐你剛來宣陽時應該也路經過。再往北行，也就是達官貴人們府邸集中的慶元北大街了。侯府也就在那裏……小姐你來宣陽，以後還有的是機會出門，若還能去宣陽東城那邊逛一逛，又是不同的景色呢。”
年長的女侍細致地為坐在對麵的女孩講解。那女孩一邊撩起窗簾看著車外，一邊認真點頭回應。其實今日一早出行，在南市采買了一天，她也有些疲憊，本不太想在回去的路上與人聊天。但由於這是她入宣陽以來第一次出門，安康侯夫人特意派了自己的貼身女侍，府裏的大丫鬟陪她出行。她如今算是寄人籬下，一個剛入府的小姐大概確實不如住了十多年的大丫鬟說得上話，不過她內心也不在意這些瑣事。隻是安康侯夫人一直以來待其不錯，她想著也要給人一個麵子。現在她困意越發地重，應和也變得少起來，在心裏不停祈禱女侍也能感受到疲倦，尋一些安靜。