沌初三年，大榮國江南一帶遭遇百年難得一見的旱災，當地百姓流離失所，食不果腹，苦不堪言。
朝廷立即派人到地方核實情況，然後開倉賑災。但是朝廷發放的糧食卻無法維持災民一年的生計。榮明皇微服私訪到民間尋求解決之法。
江南興州。
鄉下災民饑腸轆轆，艱難度日；城裏米價飛漲，人們叫苦不迭。
興州最大的酒樓萬興酒樓裏。
二樓的包間，端坐著一位華服公子，他柔順的長發披在腦後，隻在頭上用簡單的發釵束了個發髻。一身淡藍色衣衫很飄逸，寬大的袖口上，繡有精致繁複的白色蘭花。
他拿起手中的茶慢慢品著。目光逡巡在樓下對麵一家米店，此時一大幫人爭著搶著買糧，櫃前有人苦叫連連：“這米價這麼貴，可怎麼活下去哦。”
旁邊的人附和：“是啊，眼看著家裏米也沒了，錢也沒了，也不知道還能撐到幾時。”看他們身上衣服，都是這城裏的尋常人家。
街道上時不時就有衣著破爛的流民走過，有的拖家帶口，有的背著鍋碗瓢盆，兒童的哭鬧聲和銀飾碰撞的叮當聲不絕於耳。
公子如玉的臉上很平靜，隻是眼眸深深，讓人瞧不出他的心裏所想。
這時隔間傳來三三兩兩的說話聲。
一男子開口：“今年江南遭遇這樣大的旱災，是不是表示上天對我們的皇帝不滿，所以天降災禍了？”
“這話你也敢說，也不怕被砍頭。”另一個人似乎有些害怕的降低了聲音。
那人不以為然，“又不是隻有我在說，到處都有人這樣傳。”
另一個人又插話進來：“女人當皇帝就是不合適，而且我們的大榮國皇帝都二十三了，竟然還未成親。”
“女人到了這個歲數還不成親，也不知這輩子還嫁不嫁得出去？”另一個人附和。
站著的侍從樓億看了一眼自家的公子，見公子已放下手中的茶杯，坐在位子上安定如山，隻是聽到隔壁八卦女皇帝二十三歲了還未出閣時，微微側了下頭。
隔壁的八卦還在繼續。
“怕什麼嫁不出去，她是皇上，隻要她想，那要娶她的人還不是如過江之鯽，數不勝數。為了權勢利益，就算她貌醜無顏，或者娶了她之後永遠被壓一頭，恐怕都不算什麼。”
這話聽了不知是嘲笑還是羨慕。
又有人問了：“那為什麼女皇都這個年紀了還待字閨中，也不曾聽聞養麵首什麼的？”
另一個人刻意壓低聲音回道：“聽說咱們女皇從小身體不好，十六歲時她的弟弟，也就是當時的太子病逝，耽誤到十八歲沒能出嫁，後又被太醫診斷出宮虛體寒，難以生養。”
“德宗與敬仁皇後心疼女兒，又因兒子都故去，故也沒有強為自家閨女尋駙馬，因而昌寧到十九歲也未出閣。”
“二十歲時德宗皇帝和敬仁皇後相繼病逝，昌寧公主因此當上了女皇。”
“德宗皇帝也是倒黴，生了兩個兒子，大長子，也就是第一任太子十八歲就故去了，之後幼子被立了太子，但是十四歲也病逝了。”
“最後隻剩下這個中間的女兒，現在做了女皇，可是據說這女皇身體也不好，也不知……”
後麵的話沒有說出口，但是大家都心知肚明。
“不過我們女皇當皇帝的三年還是很不錯的，聽說女皇素來仁善，登基三年也不沒聽說有什麼大興土木、勞民傷財的事，頗有德宗皇帝的風範。”
其他人紛紛“嗯嗯”表示讚同。
樓億回頭望了望自家的公子，公子倚靠著椅子，雙手自然放在扶手上，臉上一片認真，似是聽得入了神。
“這皇帝既當得不錯，為何一開始又說什麼上天對當今皇帝不滿，女人不適合當皇帝這種話。”
樓億不屑地開了口。
“民間怪力亂神古來有之，女人當皇帝也是稀有之事，人們眾口鑠金，隻當是茶餘飯後聊來做消遣罷了。”公子淡聲出口。
“是。”樓億垂首。
之前公子未曾關注過朝堂之事，此次卻會為那女皇說話，看來公子對那女皇還頗為讚同啊。