淅淅瀝瀝的雨下個不停，院子裏的百年老樹被狂風吹得“呼啦呼啦”地響，寒風刮得人身體心裏都發寒，屋簷下站著的衣衫單薄的少女微不可見地縮了縮身子，但仍頑強地站在那兒，咬著毫無血色的唇瓣用眼角瞄了瞄上房。
極便開春了蘇州仍因梅雨季節而陰冷不已，因而上房四周的隱蔽處都放著火盆，炭燒得“劈啪”地響，將一屋子熏得溫暖如春。
屋子裏一名身穿桃紅色華服的少女，梳著靈蛇髻，斜插了一朵桃紅絹花，一把質地上乘的玉梳插在髻的正中央，桃花兒似的膚色，此刻正掀窗一雙桃花眼冷冷地看了外麵衣衫單薄的少女一眼，然後嘴兒一噘，“娘，林瓏那個死丫頭還在廊下沒走，難道真要拿錢讓她去給那病秧子看病？那病秧子指不定什麼時候就死了？我們家真倒黴，還要養著他們姐弟幾人，怎不打發掉就算了？”
此名正癟著嘴抱怨，將那窗戶“啪啦”一聲拉下來的少女名喚林璃，是蘇州林氏一脈林剛的嫡女，素日裏最看不上的就是同為堂姐妹的林瓏，厲聲吩咐身邊的丫頭去將炭撥得更旺一點，丫頭動作稍慢即伸手一掐，桃花眼一瞪。
正在吸著煙的林剛不悅地皺緊眉頭，想著大哥死都死了還將那三個討債的丟給他來養，他容易嗎？要養著妻妾子女十數人還有不少的仆人哪來的餘錢給那病秧子看病？不待一旁拉長馬臉的妻子開口，即朝一旁的管家道：“拿兩吊錢給外麵的死丫頭，然後打發她回去。”
管家應了聲“哎”還沒轉身出去，林剛的妻子林白氏即厲聲喊住管家道：“哪需兩吊錢那麼多？拿一吊錢給她即可，聽到沒有？”
林剛看了眼妻子皺緊眉頭，那好歹是他大哥唯一留下的血脈，隻給一吊錢哪夠抓藥？再怎麼狠心也不至於將人往絕路上逼？嘴唇嚅動了一下，“夫人……”
“就這麼多，一個子兒都不許再添。”林白氏強硬道。
那個臭丫頭隔三岔五的就來要一回錢，當她是金山銀山取之不盡？現看到丈夫的心似有鬆動，即瞪眼道：“都開春了，璃兒十六了，回頭巡撫夫人開的賞春宴我正想帶璃兒前去，不花點銀子裝扮你還想不想讓她許上一門好婚事？做衣裳、頭麵……哪樣不花錢……”
林璃聽到母親的話臉上一陣嬌羞，自是受用得很，手指卷著絹帕想著自己的心事。
林剛一聽妻子嘮叨即閉嘴坐在主位上吸著煙不搭腔，眉頭皺得死緊，外頭的雨又下個不停更是讓人心不能安寧，妻子越發說得上癮，他不悅的神情就越凝重。
他書念得不好，沒能如大哥般踏上科舉之路光宗耀祖，父親時常用恨鐵不成鋼的眼神看著他，他自是心慌慌，後來為了避開父親嚴厲的目光，選擇回了蘇州老家打點祖業，娶了蘇州鄉紳白氏之女為妻，這一回就是二十年，一想起狠抽了一口大煙。