family
不出意外，回到日本後等待的是一堆事情。
時差還沒來得及倒回來，真実已經被迫在機構內部加班處理夏季遺留下來的問題。
本來出發前已經去「屍魂界」和「零番隊」交換了交流方盒，回歸時得知在他們旅行期間「屍魂界」出了大事，維護「靜靈庭」的「護庭十三番隊」有三名隊長叛變，攜同來到「虛圈」暫居，暫且還不知道目的為何。
即便「零番隊」信誓旦旦保證他們自己出的事自己能解決，但作為工作之一她和同事不得不事先做好一定程度的應對準備。
每年九月的最後一個周日都要去「地獄」視察，到十月後緊接就是學校的期中測試和運動會。和國三不同這次她嚐試報了項目，意外還取得了不錯的成績。
……總在加班，體力不知不覺練出來了吧。
在沙發上長歎一口氣，真実開始在筆電整理審批下月文化祭各社團提交的物品道具申請表。擱在茶幾上外放的手機對麵傳來低低的笑，少年俏皮地開著玩笑。
“怎麼了？”
“我們好久沒見了。”
她和五條悟這兩月基本沒空見麵，要麼她在忙要麼他在忙完全湊不到一起，雖說郵件和電話一直有互通，但見不到本人難免有些想念。
“是呢。”
“悟下個月還是沒空？”
“嗯，我這次要保護一個議員到結束。”
“…咒術師還會有這種工作啊。”
“畢竟這次和詛咒師有關，這個議員要在會議上提交的議案會涉及部分人的利益，因此無意中得罪了不少人吧。”
少年語氣上揚，“十二月肯定能空出來。”
“十二月還是你的生日。”
“你不說我都忘了，”他明顯一怔，頓了頓，“月底啦！你聖誕有空嗎？晚上一起出來吧。”
真実微愣，下意識看向正在餐桌擺放整齊用具的弟弟，後者明顯不悅又無可奈何的表情讓她隻能攤開手討好笑。
自由是極其注重節日氛圍和儀式感的歐洲男孩，尤其是聖誕節。每年他都會提前準備好平安夜和聖誕節的布置以及所有料理，因此往年她們姐妹倆再忙，至少聖誕節和生日都會一起過。
“小真実？”
“我知道了！”
弟弟用口型和手勢示意沒關係你去吧，她歉意地彎彎眼角。
“好，那就好。”五條的聲音聽上去似乎也鬆了口氣，隨即笑意越發明顯，“說起來小真実現在在幹什麼？”
“整理文化祭的東西，看看電視。”
妹妹在樓上補眠，弟弟抬腕看了眼時間對她點頭示意便直接上樓準備叫醒她下來吃晚飯。
麵前的電視在放映今天的新聞報道，恰好切到體育類別，主持人臉上端著標準營業笑容字正腔圓播報圍棋界即將於明年五月舉行的首屆中日韓三國聯合友誼賽北鬥杯，僅限十八歲以下青少年棋手參與，促進彼此間的友好交流和棋力切磋。
漂亮的主持人滿懷笑意講述日本雖然另外兩位參選者未定，但已經接到可靠消息確定一人為現在棋壇年輕一輩裏的佼佼者，隨即屏幕上出現他的一寸照，眨了眨眼看向照片，一張明顯還稚嫩的臉龐和括號裏的年紀讓她不由自主感慨。
“十五歲？十五歲就代表國家出賽真了不起。”
“嗯？”
“體育新聞在放中日韓參賽名單，已經決定好的棋手才十五，和自由一樣大，”真実算了算年紀越發震驚，“塔矢亮…這姓氏感覺見過。”
“噢，那是行洋的兒子，塔矢行洋。”
“哦對是之前退役的塔矢名人，難怪，虎父無犬子。”品了品少年剛剛那句話裏的熟稔，“你認識？”
“行洋和辻元老爺子是朋友，他以前帶兒子來辻元宅玩過一段時間，我和他學了點圍棋。”似乎能聽到少年聳肩微歎的動作，“圍棋嘛好玩是蠻好玩的，他們父子倆眼裏都隻有圍棋，一上頭其他什麼都看不到，我拿這種類型很沒轍。”