三月三日上巳之辰，暮春之月，天將微雨，桃柳芳菲。
長安二年春，陛下首開武舉，從此文武同窗，魁首並蒂。
五日前，兩張朱筆黃綢的告示剛貼在城門口一個時辰，中舉之人的名字如當日的綿綿細雨，瞬間吹遍整個洛陽，一時間人聲鼎沸，鼓樂齊鳴。
隨後禮部在曲江邊上辦曲江宴，兩榜進士一同赴宴，洛陽府連同千牛衛、監門衛和各府衙門在洛陽城中嚴防密布。
唯有一處地方成了難處，那便是南市。
南市距離曲江宴所在地不過隔了兩個坊，魚龍混雜，個個都是滑手的泥鰍，各部衙都留了一手，不願沾手。
以和稀泥著稱的洛陽府尹望春芝碰到鐵板，頭疼之際，得人點撥，連夜上了折子，言南市巡邏任務非玄武北闕不可勝任。
爛攤子被丟給即將關門大吉的北闕，不曾想陛下竟也同意了。
北闕司直沐鈺兒領了內宮詔令，悄無聲息地蹚入這池渾水。
今日是春闈大宴的最後一日，也就是有名的探花宴，沐鈺兒帶著張一開始今日的上崗巡邏。
“昨日遊街的探花真不好看，這幾日倒春寒，人縮在衣服裏，嗐，比我還像個小猴子。”
“所以今天摘花，除了這一科的進士，還讓一個好多年前的探花，叫什麼唐不言撐場子，聽說那人長得跟個雪人一樣，老大你一定喜歡。”
沐鈺兒穿著棗紅色圓領袍，高馬尾上兩根大紅色發帶靜靜垂落在肩上。
身後跟著穿著灰衣服的小個子男人笑得格外猥瑣，一張瘦猴臉越發顯得下巴長，眉眼耷拉的喪氣樣。
沐鈺兒不耐煩地用刀鞘頂了頂他的肚子：“嫌我們關門不夠快嗎。”
今日新科士子在華嚴寺提名，陛下親禦紫雲樓，垂簾觀賞。
大周自來就有公卿榜下捉婿的傳統，郎君娘子為了今日的探花宴傾城出遊，隨手扔一塊板磚，都能砸到一兩個貴人。
洛陽遍地勳貴，誰知道這位探花有沒有搭上大船，更別說打趣唐家人了。
張一這話被人聽去，會惹上是非。
他捂著肚子嗷了一聲，小眼珠子來回轉動著，一看就不安分。
“戶部之前為了讓曲園牡丹能活下來，特意從雲南運回很多紅土，你看這地上的土都沒人給我們掃幹淨。”張一低頭看著地麵上的紅泥土，不悅說道。
“你家還有五靈脂嗎？張叔最近準備搬家，結果蚊蟲太多，被叮腫了。”沐鈺兒隨口問道。
原來禮部為了祛蚊蟲，把整個洛陽的五靈脂都收了。
張一有些猶豫：“有是有，你那院子搬不搬，別受那女人鳥氣了，若是沒得住不如去我家住幾日。”
沐鈺兒沉默，含糊說道：“再說吧。”
路上人來人往，叫賣聲此起彼伏，食籠上的白煙混著香氣在街上彌漫。
今日是春闈的最後一場探花宴，路上的人比之前幾日翻了好幾番。
“那潑婦就是找茬，要把你和張叔趕走，說什麼家中拮據要買房子周轉，說什麼屁話，你何必給她留麵子……老大你要買桃花簪啊。”
沐鈺兒目光一凝，在一人身上停留了片刻，眯了眯眼，腰間的長刀驀地一抽。
“哎哎，打我做……”
“放回去。”
隻見那把漆黑長劍抵在右手邊灰衣服小個子的男人腰上。
沐鈺兒說著話，目光落在男人身邊的小娘子身上。
小娘子手中的木質發簪正虛虛握在手心，聞言，不解扭頭，猛地被那靠得極近的小賊嚇了一跳，整個人慌張地往後退去，麵露驚恐之色。
這三隻手是個老手，被人拿刀頂著腰，還是不肯鬆手中的荷包。
小娘子見人群圍了過來，立刻白著臉，躲到沐鈺兒身側。
小偷氣急，頓時惡向膽邊生，扭頭怒罵道：“誰耽誤爺爺辦……”
他一扭頭就順著那長刀看去，隻見一隻修長白皙的手懶懶握著刀柄，又見刀柄漆黑，不飾一物，隻刻了一隻玄武的形象，心中不由咯噔一聲。
“把荷包還給小娘子。”
沐鈺兒對著他微微一笑，懶懶散散地說著，聲音甚至還帶著一絲笑意，聽著就好似問‘今日吃飯了沒’這般隨意。
小賊哆嗦了一下，連忙伸手用力刮了一下自己的臉：“小人有眼無珠，耽誤司直辦事，小人該打，該打。”
“免了。”
沐鈺兒的刀輕輕按著他的手臂，瞧著隻是隨意搭著，那小賊便覺得手臂又疼又麻，疼得齜牙咧嘴，眼珠子一轉，連忙諂笑著彎腰把荷包恭恭敬敬遞上去。
沐鈺兒的目光在那荷包上掃過，揚了揚眉，那荷包很新，邊角繡著一個梁字，料子很好，可圖案卻不是洛陽時興的，這位小娘子如果不是不善女工，大概就是初來暴富。