初春三月，柳嚲鶯嬌。
一場倒春寒後，東陵的春就愈發暖和，就連牆垣邊上生長的青苔，都青綠得生機勃發。
柔煙將煮好的新春茶帶來長歲閣時，遠遠的就能瞧見個著嫩綠春衫襦裙的小娘子，半撐著腦袋坐在窗沿下的書桌旁讀書。
小娘子生得白白淨淨，嫩綠顏色格外襯她，貼在肌膚上更勝雪白幾分，裸露出的脖頸處，綴著一顆朱紅小痣，成了雪色裏唯一的顏色，惹得人總想要多看幾眼。
此刻，小娘子困倦地打了個嗬欠。
柔煙禁不住笑，打起簾子迎頭走了進去，“娘子今兒看幾頁書了？”
書桌邊的小娘子，背脊以肉眼可見的弧度僵直，她回過頭來，清透的杏眼裏幹幹淨淨，不摻一絲雜質，柔和的五官棱角使得她溫軟無害。
她將書角壓下，不給柔煙看一眼。
這動作，還能有什麼不懂的，怕是沒讀多少。柔煙嗤嗤笑著，將一杯溫熱的茶水遞上，“娘子喝杯茶歇歇，讀書之事不能急於一時。”
小杏兒慢了一拍，才將茶水接過，杯沿溫度從指尖暖了身子，她抿了口皺著眉頭說：“等晌午過後，爹爹下值回來，怕是要來抽查功課。”
柔煙依舊笑著寬解：“太傅也是為了娘子好。”眼眸轉到書冊上，又繼續說下去，“娘子若是讀書乏了，不若去前廳瞧瞧。”
小杏兒偏頭看過去，在問為什麼。
柔煙道：“今日夫人請來了陸六郎君，讓奴婢過來問問娘子，要不要去看看？”
小杏兒恍然大悟。
原來是為了這樁事來的。
她像是怔住了，撐著下巴看著窗外的春景，便不再作聲。
柔煙也不急，收拾著一旁的茶具，眼神卻不自然地瞥到了這位杏娘子那雙纖細秀氣的手上。那雙手生得著實漂亮，隻是手上的濃瘡留疤、繭子遍布，毀了一塊上好的玉石。
如若無骨的皓腕上，殘留著一道還未痊愈的深刻傷疤。
杏娘子是兩個月前才抵達的東陵。
剛從渭北小山村來的小娘子，惶恐不安地站在喬太傅身後，手腕上的傷口深可見骨，她卻緊抿著嘴一聲不吭，隻抱著破舊包裹，仿佛這就是她在這個陌生之處的唯一慰藉。
那時柔煙就知道，這位就是太傅喬若鬆自幼被人販子拐走的獨女，前幾個月才有了消息被尋回來。柔煙本想幫她拿包袱，可杏娘子卻警惕地拒絕了，說那是於她而言極為重要的東西。
後來柔煙不小心看到，包袱裏是一件破破爛爛的男子衣衫，清清白白的姑娘，怎麼可能隨身帶著男子衣衫呢？！柔煙什麼都不敢說，將這樁事情埋在心底裏。
按理來說，重新找回親生女兒，太傅和主母應當格外舍不得才是，可偏偏主母卻急著替她相看夫家，不拘門第。這位陸六郎君，便是主母最中意的那一個，也一直想要杏娘子去瞧瞧。
陸六郎君陸言，出身忠勤侯府，乃是侯爺庶出子，家世也算了不得。
可作為喬太傅獨女的杏娘子，哪怕是配皇親國戚那也是門當戶對，相看一個陸六郎君算是委屈。其中緣由，柔煙想，怕是杏娘子在渭北小山村時，出了些不能言說的事兒。
小杏兒也是出了神。眼中所見的東陵繁華，王公貴族，都不似真的，雖說她曾聽人說過東陵如何，可如今自己來走了一遭，卻覺得哪裏都不好。
有嬌縱傲氣的表妹。
也有背地裏說閑話的婆子婢女。
還有數不清的期盼著她出醜的人。
她索性就深居簡出，不大出院門了，就連母親龐氏說的相看，她也一律隻說一句：“聽由母親安排。”
婚姻之事，母親安排就好。
於她而言，是誰都已經無所謂了。
一陣微風吹拂而來，擾動掛在屋簷上的翠綠鈴鐺清脆悅耳，也將她和柔煙兩個人的思緒拉了回來。她幾不可聞地吸了口氣，刻意避開了相看之事。
日光映照，鈴鐺作響，翠綠顏色成了一團團光暈，在窗前的書桌上流竄。
連帶著書冊上的字也變得更加晦澀難懂。
她是獵戶養大的孩子，在山裏刨樹根找草藥，一找一個準。可現在看起書……確實為難。
柔煙也看出了她的難處，不禁說：“娘子不如去看看吧，陸六郎君是東陵城裏難得的出挑。”
小杏兒手指在書冊上摩挲片刻，方才低眉順眼應了聲“好”。
取了外衫穿上，小杏兒與柔煙就一同去了前廳。隻是她們來遲了半步，到的時候陸言已經離開了府上，不過看龐氏眉開眼笑的模樣，應當談的還不錯。
“呀！二姐姐來了！”
小杏兒甫一進去，淡淡的檀香縈繞，她還未來得及與龐氏問安，顧若瑄就已經率先開了口。
這時候她才發現顧若瑄竟然在，也怪不得龐氏如此歡喜了，整個太傅府上，也隻有這位表小姐能哄得龐氏開心。