離開了南陽，陳綽一路上似乎是毫不知疲乏，問這個問那個，偏偏又是些極其無聊的問題，直弄得毛騰頭皮發麻，要不是她生得活潑可愛，毛騰真就想把她一把推下馬逃之夭夭了。
過義陽城的時候，經不住軟磨硬泡，毛騰隻得給她買了一套細布新衣服，果然人靠衣裝，這小丫頭換上了幹淨整齊的衣服，人都漂亮了許多，照著河裏的倒影蹦來跳去，卻還是小女兒家情懷。毛騰不禁暗想：“要不是我在洛陽還留著個丫頭，把這小家夥哄去好好調教調教，倒也是個美人坯子。唉算了，這粗蠻脾氣去洛陽也是盡闖禍的份兒，老子自身難保，怎麼能隨身帶這樣的一個炸藥包，算了算了……得早些甩掉……”
桌上的半袋幹糧還鼓囊囊的，水袋上細心地拴著花花綠綠的頭繩。毛騰搖了搖頭，看了看熟睡中的陳綽，終於咬了咬牙，在她枕旁輕輕放下一把錢來，這才轉身離去。
原來做好事不留名，竟也有這等快活！
大笑之後，毛騰已經策馬出了義陽，直向南方疾奔。
南郡，江陵城。
從襄陽到江陵的官道上，毛騰已經遇見了好幾隊從關中來的馬商，其中還有操著涼州口音的羌胡人，最大的馬隊竟有四五十匹高大的涼州馬。毛騰不禁心中一個激靈：“這楚王即便是有不軌之心，也不該這麼不遮掩吧。”
荊州地跨兩湖，北接司豫，漢水和長江並流而過，是戰國七雄中超級大國楚國的根據地，也是三國時期爭奪最凶，曾爆發兩次超大戰役的要地。雖然荊州不乏傖楚武夫，也多有五溪僚蠻，都是征兵的上選，可是荊州畢竟是南方多水濕熱之地，並不產馬，所以割據荊州的軍閥，往往是守成有餘開拓不足。而要想實現真正的戰略企圖，再強的精甲步兵也不如一個迅捷如飛的騎兵，楚王這樣瘋狂地買馬，其居心可想而知了。
“我拿著起兵的詔書給楚王，可真是雪中送炭之舉。楚王看了，定會**，一拍即合，一定不會出什麼變故了。”毛騰一邊在酒鋪吃著狗肉，一邊看著往來的販馬商，心中頓時安然了許多。
吃飽喝足，毛騰這就問清楚了路，直奔楚王府投帖。
“既是司隸校尉府的差人，自然明白官家規矩。王府是王府，官府是官府。你不去荊州刺史府投帖，來楚王府作甚？”楚王府的長史公孫弘一本正經地告訴毛騰，不是一個係統的人，不能亂投貼。
毛騰本想張口辯解，可一想這些小吏最是心胸狹窄又多舌善辯，糾纏下去搞不好還會惹怒了這家夥。眉頭一皺，忽然計上心來，嗬嗬笑道：“公孫先生，既然您說小人搞錯了，那小人就此別過。隻是勞煩先生能通報楚王殿下，洛陽有大人物托小人送一個一寸長的小竹人給殿下，可惜小人身份卑微沒法捎帶，隻能勞煩殿下自己去取了。”
長史公孫弘忽然眉毛一擰，沉聲說道：“你說話亮堂些，不要瘋言瘋語。”毛騰道：“那小人告辭了，若要找我，城北驛站便是，隻是要晚了的話，小人可就走了。”
“慢著！”公孫弘一抬手，說道，“我去通報殿下，勞煩尊駕在這裏稍等片刻。”
毛騰心中大笑，這便一屁股坐了下來，心中正在盤算著如何將詔書送交楚王才妥當的時候，忽然衝進來十幾個全副武裝的衛士，不由分說就將他按倒在地，捆個結實。
“你們幹什麼！”毛騰大驚，可是對方人多勢眾如何掙紮？一個衛士朝他身上踢了一腳，道：“殿下命我等將你押進王府大牢，一個小小的差人，不去做公幹，偏想來這裏討飯吃，這是你能來得地方嗎？”眾衛士一陣奚落嘲諷，將毛騰捆成粽子一般，又塞住了嘴。長史朝著毛騰嘿嘿一笑，揮手道：“先搜身，再抬到後院地道裏！”
衛士們七手八腳在毛騰身上搜個遍，隻搜出了幾份無用的公文、令牌和些許錢幣，趁公孫弘不注意的時候，幾個衛士已經將錢幣塞進了自己口袋。毛騰用力吐出塞在嘴裏的布，嚷道：“我好意送厚禮給殿下，你們這些家夥怎如此招待客人，不怕誤了大事嗎？”
公孫弘哼地一聲道：“一寸長的小竹人，不就是個‘符’字嘛。符節乃極尊貴的物事，豈是你這種小人物能送得了的？我家殿下忠心為國，怎會有甚非分之想。恐怕你是想誣陷於人，加害殿下吧！小的們，抬到後院地道，餓死他！”