初雪紛飛的時節，陸皓鞍終於憑借功名贏來了探親的機會，被表兄姬臨照帶著熟悉這座闊別多年的城池。
姬臨照是江南有名的風流才子，很早便上了世家聯姻黑榜。
“鞍呐，才藝大賽就要開始了，一起去呀？”
縱使陸皓鞍沉了臉，腰側懸著的劍出鞘寸許，姬臨照還是滿臉笑容地拖著他去了柳巷。
雖說是才藝大賽，來客中卻也有些自欺欺人地身著男裝的姑娘。然而，都在經過陸將軍身側時打了個寒噤。
“這次舞台倒是別致。鞍呐，你看，它被幾段紅綢捆在空中，台上連古琴都放不下。要是表演的姑娘站不穩，那可真是天賜良緣，你可要好好把握機會。”
陸皓鞍無言，悄悄站遠了些。
表演尚未開場，舞台周圍已經圍了人群。
有個穿著水色紗裙的美人抱著琵琶，走進視線。
她開口便是嬌笑，直直盯著陸皓鞍，“這位小公子可是習武之人？蓮台太高，不知公子……”
陸皓鞍握緊腰側的劍，後退了一步，拒絕的意味十分明顯。
美人委委屈屈的哼了聲，目光轉向姬臨照。
姬小公子哪裏受得了美人撒嬌，開口:“我兄弟沒有這個福分，不知姑娘可願意給我這個機會？”
有人緩解尷尬，美人自然願意，一步一步邁向姬臨照。他便攔腰抱起美人，踩著四周的柱子躍至蓮台，將美人輕輕放下。然後翻身下，裙角飛揚。
那美人坐在台上，捧著琵琶，咿咿呀呀地唱了曲兒，開了個場。
之後的姑娘依樣畫瓢，吹拉彈唱，在別人眼裏是盛宴，卻引不起陸皓鞍半點興趣。
他打了個哈欠，正欲離開。
“別呀鞍，醉話樓的墨娘子還沒登場啊。聽說墨娘子會武功，你就不好奇嗎？”姬臨照此行便是為了這芳名遠揚的墨娘子。
周邊突然響起驚歎，二人回頭，隻見一緋衣美人甩出袖中長絹，勾住銅柱，借力蕩上蓮台。
----“倒是穩紮穩打。”陸皓鞍心中已經有了評判。
那姑娘站在蓮台上，水袖一甩，本不該出現在這個季節的花瓣便從她袖中湧出，周圍的樓閣也開始散起花瓣，好一場花雨。
墨娘子站在花雨中，向眾人拱了拱手。
陸皓鞍坐在桌邊，飲著醉話樓贈送的桃花酒，看著墨娘子從腰封中抽出軟劍。
劍是傷人的東西，軟劍更是極難把控的兵器，可在墨娘子手中卻像綢緞，招式華麗，沒有半分傷人的跡象。舞罷，墨姑娘拽著綢緞蕩下蓮台，引得聲聲喝彩。
眾目睽睽，一道黑影撲向墨娘子，而台下一位胖老爺脖頸滲血，倒地不起。墨娘子沒有防備，被黑衣人挾持，手中軟劍被踢走。
“放我走，不然我就……啊！”
黑衣人倒地不起，而墨娘子手中拿著染了某種紅色液體的匕首，嘴角勾起笑:“挾持我哦？你真棒啊，可惜隻能送死。”
官府的人迅速到來，抬走了兩具毫無靈魂的身體。
因為事故，才藝大賽也隻能暫時中止。剛剛休假的陸小將軍和迅速反擊的墨娘子一同進了衙門。