澤凱成為班上最用功的學生，他上課時努力地排除幹擾，聽老師講課，回家認認真真地完成作業，隨後把書翻來覆去地看，不會的就問文遠、李秋和簡一。他告訴自己即使在這樣的環境，自己也不能放棄，他一定要找到自己生命中的那道光。
可沒有想到的是養父為了翻身，又背著家裏人偷偷借了高利貸去炒股，結果又賠光了，債務越積越多，追債的人三天兩頭上門逼迫還債，全家人被逼無奈，過起了東躲西藏的日子，吃盡了苦頭。
澤凱在學校的日子更加艱難了，當同學知道他養父欠債不還，是個老賴的時候，孤立、看不起嘲笑和辱罵像潮水一樣把他淹沒了，那些滿嘴髒話的小混混，更有恃無恐地在放學的路上截他，打他了，以前還有些同學同情他，會跑回學校找老師來製止，現在似乎所有人都覺得他該被揍。
一個朋友也沒有，每天在學校裏的人投給自己都是鄙夷憎恨的目光，他第一次知道眼神也可以殺人。
他跑到一個寂靜無人的角落，使出全身的力氣哭號著，痛訴著命運的不公，呼喚著自己的親生父母為什麼要丟下自己，他的手在牆上捶出了血，他再也無法忍受了，也不想忍受了，改變命運隻能靠自己，他決定輟學，出去打工替養父還債。
當他告訴父母自己的決定時，母親默默地擦著眼淚，心疼地撫摸著他的頭，她的淚流得太多了，眼睛已經接近半瞎。
父親則蜷縮在小板凳上，先是一聲不吭，抽著悶煙，過了很久，才緩慢地站起來，拍了怕澤凱的肩膀：“兒子，是爸爸連累了你！”說完突然抱住澤凱，失聲痛哭起來。
澤凱也哭了，但他沒有出聲，因為他想自己一定要比父母強大，一定要闖出一片天地，才能帶著自己和這個家走出泥淖。
這件事他沒有告訴自己的三個兄弟，年輕而幼稚的他想的是自己掙到錢就可以還清家裏的債，如果掙到了錢，自己還可以找一所好的學校，還可以重新上學，可是他不知道現實的殘酷，從此以後他再也沒有回到學校。
因為年紀小，工作很不好找，最後16歲的澤凱終於在一個裝修公司找了一份搬運材料的工作，這份工作沒有什麼技術，隻是負責搬運。
澤凱身單力薄，吃盡了苦。上班第一天就因為沒有手套，手被磨得全是血泡。
有個善良的工友給了澤凱一副手套，澤凱感激涕零，在這裏一副手套對他來說真的意味著金不換。
相反有些工人從骨子裏冒出的就是惡毒，他們專門欺負他，看他是小孩子，沒人願意幹的活都分給他。工頭看他年紀小，就無故欠他工錢，澤凱不服去討要，被工頭的手下打得鼻青臉腫。
於是澤凱報了警，可是在警察麵前，工頭說澤凱賭博把錢都輸掉了，還拿出假造的發工資的記錄單，上麵還有澤凱的手指印，原來他們趁他晚上睡著的時候，偷偷按了指印。
公司裏那些老實人為了討生活，也不敢替他作證，這件事在沒有證據的情況下，警察也無能為力。