曾經，她是那麼淡然的女子，如三月初隨著漸暖春風飄落的櫻花瓣，一片，兩片，三片……你急行，她隨氣息舞動；你駐足，她便漸漸落下，在草間或石階輕淺地含笑或蹙眉，纖纖素手遮著朱唇，睫毛影子裏藏起低垂的眼眸。
一個人的悲喜還能更無聲無息一些嗎？
焰灼宮前，靜默的一眾恭敬地久久行禮。黑金兩色交織的便服之下，他帶著一日的倦意在轎中倚著，目光懶懶地盯著轎簾上一朵已經挑了絲的花，憶著記憶裏輕淡的那個身影。幾年的政事瑣碎並未消磨掉他的少年氣，依然是畫中人般的白皙俊朗，狹長的眼，斜入鬢角的眉，單薄的唇……溫潤的目光。那目光，若不去看目的地，隻當他是在望著愛人呢，聚攏了情意，蕩漾著星月，偶一眨眼，也是含著小心思的躲閃，波瀾一驚又舍不得似的回神凝視。
然而，他盯著的那朵花，挑了絲，已經殘了。一朵殘花，怎入得了君王的眼？他隻是不自覺地想延長入宮前的時間，一時，半刻，也是好的；一生，一世，若能，豈不更妙？
“俯首！莫動！”焰灼宮侍衛長周挺目光及地，卻時刻注意著身邊的少年，隻這一時半刻卻生了虱子一樣動個不停。這個書庫的小孩兒整天呆在無人深處，自在慣了，今日時運不濟，送書畫卻遇到了一月一次的帝後相會。“既來之，則安之”，嗯，陛下進宮後，定要和小子來這一句，在小書童麵前掉掉多年遺失的書袋。
自弘陸之亂平息、儒王鄭曆登基以來，四海之內陽氣漸生，光明和快樂就像雨後蔥鬱的林，清晨和煦的風，春日裏招搖肆意的花香，輕盈盈地接管了這曾沉重而罪孽的宮闈。青石的路，被來自天上的雨雪洗過，又一遍遍地被清冽的水衝過，被晨昏裏小公公們手中的竹帚掃過，被新年舊曆裏小娘娘們各色禮裙的繡邊撫過，已然，是條通天的光明道了。它堅實卻不生硬，發亮又不打滑，隔著鞋襪踩上去，也感覺得到溫潤妥帖的周全。
儒王成尚帝，人心所向，未曾有負。
隻有這焰灼宮是一處低氣壓的所在，靜默地矗立，好靜，太靜，似是燕雀蛙蟲也在掛匾立宮的前一晚拾盡過往飛逃去了，連一絲動靜的念想也不給留下，便隻能……剩下死氣了，沉沉地。
帝轎兩側、焰灼宮門前，侍衛宮人們躬身候著尚帝，卻久久不見君王下示。這……周挺也快挺不住了。一身童子功，他自是練過從天剛見亮到日落西山的，但都是沉肩昂首、霸氣揚威的架勢，如今的俯首恭敬，久了，才知一個“禮”字真是壓死人的別扭僵硬。周挺自以為不為人知地動了動腰，又左右換了換支撐腿，做賊心虛地用餘光朝對麵瞟了瞟，王公公的嘴角也自以為不為人知地動了動。他奶奶地，輸給這老東西了！
尚帝隻想懶一懶，卻不知一懶成惰，竟這許久，他回過神來也是忙起身，掀簾子時特意避開了那朵挑絲的繡花。這一動，皆獲赦。王公公眼見簾子微微一晃，君王纖長的手指隻剛剛露了一個尖兒，便趕著伺候上了。眾人雖仍躬著身子，好歹也趁“亂”各自活動了一下兩下，而且，有盼頭總比無音信好得多吧。
“晚了，有些晚了，”尚帝對自己輕輕抱怨著，整整了前襟，伸手擋住了要來多事王公公，正要邁步，又想起發髻可能倚亂了，便又對著王公公指了指自己的頭。
公公踮起腳摸了摸、正了正，挨近的時候感覺這君王身子有些發涼，思量了一下，卻隻是躬身回稟：“發髻已正，陛下。”
尚帝好似七分滿意又有三分猶豫，總覺得是不是還有哪裏不合適。他站在焰灼宮的宮門前，像個從學堂歸來、想回自己住處卻必經過父親書齋的孩童，在必然發生的命運麵前和自己無謂地掙紮著。往日，這個孩童還能幻想，父親許是外出未歸或是書齋有客門窗緊閉，那麼便可逃過一劫；今日，卻似先生前腳剛來拜訪過，他必要被正襟危坐的父親大人教訓一頓了。
提氣又放下，尚帝終於邁上了石階。眾人鬆了一口氣，還沒來得及吸回去，他又停下了，“簾子……，”王公公怕是年老了些，未聽清他的話，殷勤又不失分寸地挪近一小步，正要用盡所有心力聽清下文並揣度前意，得到的隻是一句清楚幹脆的“算了。”尚帝下了決心，匆匆地揮揮手，便大步前行。王公公回了一聲：“是。”身子壓得更低些。當君王落寞的背影消失在朱紅的大門裏時，這幾欲窒息的一眾人等便急速又悄無聲息地退散去了。
霞光，映天。非朝，而暮。