京城
忠明侯府坐落在九華街，其間繁榮，數京城之最。仰頭望去，酒樓林立處，錦衣華服公子倚欄而立，周遭食客兩兩結伴，高聲談笑，酒醇肉香，好不盡興。到了晚上，這條街道更是鮮活起來，不論男女老少，都卸去一身疲憊，牽兒抱女，攜妻帶子走到街頭閑逛一番。
與九華街相反的方向，是安靜漆黑的春芳路。住在這裏的人家，也算是有些家底的，卻又不算殷實，隻能說比平常人家好些。
青石板鋪就的道路直通往柳溪，夏天的時候，各家的婦人三三兩兩，結伴去洗衣裳，閑暇時還一塊兒去柳樹下納涼。不過現在這時節，那兒已經全部結成了冰坨子，石頭都難砸穿。
“你說他去哪兒了？”，一衣著樸素發髻高挽的婦人拉高了聲問。
阿銀垂手立在堂內，內心打鼓，“主子說去順源，一日便回”。
婦人年紀雖長，卻依舊能窺見年輕時的風姿。
“順源呐”，她喃喃自語道。
趙序回順源做什麼，毫無疑問。她了解自己兒子，放不下就是放不下，隻是當初何苦放手呢。他跟那個孩子也算年少相識，情深義重，明明是天賜的一道良緣，卻生生給攪和了。
婦人姓陳，趙序之母。
陳氏端起茶盞輕啜了一口，揮手讓阿銀退下。
阿銀看見手勢，躬身行了一禮就出去了。出門的時候他還疑惑，怎麼夫人一點都不驚訝，主子半夜出遠門，他都給嚇了一跳。
陳氏住在春芳路柳溪旁，僅置了一套兩進的宅子。簡簡單單的白牆青瓦，院子裏辟出一塊小園子，陳氏偶爾種種花，也種菜。也算過的是悠閑輕快日子。
兩年前，母子倆還在順源的時候，日子過的還算寬裕。後來為了趙序科考能輕鬆些，咬牙在春芳路買了一處宅子，供他溫書。她兒子也爭氣，一舉高中，羨煞周遭一群整日挖苦她的婦人。
陳氏都想好了，趙序一考中，她就去林家提親，早點把事兒定下來。璨如多好一個孩子，長得漂亮性子又開朗，她早就想領回家了。
隻是，到底還是她想早了些。
當年報喜的前腳剛走，趙序就麵色陰沉地把自己關在房裏，不論她怎麼喊都不出來。
後來，陳氏依舊是去提了親，卻不是璨如。
“哎”
陳氏輕歎了一口氣，搖搖頭。
他兒子娶了公爵人家的女兒，仕途上雖是有了後台，卻也處處受人掣肘。忠明侯府就薑純韻一個女兒，自由嬌寵，性子難免蠻橫了些。再說，趙序如今的身份也有些尷尬，薑重燾雖未明言要她兒子做上門女婿，可看著就是這麼個意思沒跑兒了。
那個笑起來眼睛亮晶晶的小姑娘，此生是與他們趙家無緣了呦。空氣中又響起一聲幽幽的歎息。
她就想不明白她那傻兒子，當年既然放手放的那麼幹脆，如今又何必再去打擾人家，給人家姑娘平添麻煩。
聽說，那孩子兩年前嫁了人，過的不算如意……
這說一千道一萬，還是兒女□□最難斷。趙序叮囑阿銀來稟報他母親，為的就是找個借口離開，到時候侯府來找人，也好有個說法。這母親想看看兒子，總不能不讓吧，孝道擺在那兒呢。
陳氏喝了最後一口茶，熄燈睡去了。
罷了，就幫他一把，少年人哪沒有個衝動的時候呢。等過了這個年紀，他們就會明白，人間事，平和看待就好，切莫執著。
……
次日一早，侯府果真派人來問。陳氏也隻說她昨天夜裏突然不適，讓趙序回來照顧她了。至於人，現下已經去了寒山寺給她求藥，暫時還沒回來。京城有崇佛的風氣，家裏人若是誰有個頭疼腦熱的，都喜歡往寺廟裏跑，請求神佛護佑。
話一出口，忠明侯府的人就走了。畢竟這是人家正經的兒子，他們沒有道理把人扣著。
陳氏打發了來人，正扛了鋤頭要往園子裏去。趙家現如今也不缺錢，她隻是圖個樂趣，好打發這無聊又漫長的日子。園圃分兩塊兒，一邊種她喜歡的花，一邊侍弄些蔬菜瓜果，得個野趣。
隻是今年大雪，地裏也沒什麼好忙活的，她隻埋了兩棵小樹苗，具體是什麼陳氏自己也不清楚，那是鄰人家的小孩子淘氣，不知道從哪裏□□的，最後又扔在了門口。要是不給埋在土裏，沒多會兒就死了。