成德三十四年冬，姑蘇城，淮安侯府。
是夜，天空飄起點點絮雪，隨風簌簌而下，月色透著雪意照在嘉和館青石板路上，堆積層層碎雪，縷縷清香從正屋明窗彌漫向上，與落雪相逢纏繞。
內室中，三足圓鼎金獸香爐燃起繚繚輕煙，繪有秋高山居野趣圖的楠木屏風鑲金點玉，雲錦製成的淺緋色紗幔從沉香拔步床外緣垂落而下。透過層層紗幔，一幅海棠靜睡圖躍然眼前，突然，畫中女主人公黛眉緊蹙，睫毛含淚，從睡夢中驚醒，打破了一室寧靜。
“阿娘，阿娘……”嗚嗚哭聲從床幔後傳來。
睡於側室的傅母聞聲驟醒，急忙披上外套，踩著鞋子趕往內室，抱起少女，拍撫後背，“不哭不哭，眼圈兒都腫了，女公子可是夢魘了？”
這少女瞧著十二三歲模樣，正是淮安侯府三房嫡長女公玉煦，小字瓊琚兒，府上行三，需恭恭敬敬稱一聲“煦女公子”。娉婷嫋嫋十三餘，豆蔻枝頭二月花，遠山黛眉，秋水剪眸，瓊鼻玲瓏，朱唇皓齒，年歲雖小，卻可見日後顏貌之盛，可傾倒世間男子，可真真是千秋無絕色，悅目是佳容！
說到淮安侯府，那可是頂頂豪奢門閥，其先祖在秦漢時期便享有名聲，官拜上大夫，幾經朝代更迭，繁盛不衰。時至今朝鮮卑慕容氏稱帝，倡導學習漢家文化，因公玉氏世代盤踞於此，牽一發而動全身，北方戰亂剛剛平息，不宜此時節起幹戈，又聞家主公玉謹竭盡心力維護南地百姓不受流匪侵擾，接納北邊戰亂流民，賢名遠播，為穩時局，封淮安侯，拜大都督，掌江南江北軍事。
公玉謹一生心血賦予南地百姓，無意留戀後宅，娶妻秦氏，再無姬妾，生三子一女。長子公玉宗，娶妻琅琊王氏主支嫡長女，二子公玉寬，娶妻車騎將軍嫡次女殷氏，三子公玉宣，娶妻清河崔氏主支嫡幼女，獨女嫁往徽州刺史府。成德二十八年，淮安侯公玉謹因病辭世，世子公玉宗繼承爵位，如今這淮安侯府，正是大房當家做主。
“可是夢見三夫人了？”傅母用手帕擦了擦少女的眼淚，柔聲安撫道。
公玉煦紅著眼睛抬起頭：“嬤嬤，我想阿娘了。”
聽到此話，薑嬤嬤淚眼朦朧，扭過頭去擦拭眼角，她是三夫人崔氏的奶嬤嬤，自小看著崔氏長大，一生未嫁，隨著崔氏從清河陪嫁到姑蘇，說句大不敬的話，她是真心把崔氏當做女兒看待的。三年前，崔氏生幼子難產，纏綿病榻三月有餘，最終藥石罔效，撒手人寰。這白發人送黑發人，實乃人間悲事！
“三夫人在天上若知道女公子因思念她而徹夜難眠，肯定更加放心不下”，薑嬤嬤拉住公玉煦的雙手，輕揉，望著這張酷似故人的臉龐，安慰道：“明早還要給老夫人請安，離天亮還有會兒，仆去把安神香續上，女公子再休息會兒，老夫人若瞧見您腫著眼睛，定是要擔心的。”說著便扶著公玉煦躺下，燃香離室。
公玉煦心頭轉了一念：早晨給祖母請安，讓她曉得我夜半驚夢，定又是擔心得用不下膳食，這要是傳到公玉熏耳中，定又是要在背後譏笑我，我可不能讓她得意。想著想著便沉入夢鄉。
西角靠牆偏房，知春、知秋垂耳聽訓，“女公子體恤下人，不用你們在床榻守夜，你們便真的躲進屋裏沉睡，不知在屏風後候著嘛？把主子的體恤當做偷懶的借口，明日便收拾東西離開吧，嘉和館廟小，容不下你們了。”
雪下了一夜，姑蘇城一派銀裝素裹，景色怡人。
卯時，丫鬟司書、司畫在門外焦急踱步，“快到時辰了，主子今兒個怎生還沒有動靜，每逢給老夫人請安，咱們主子是不會懶床的。”
司琴端著熱水盆從廊下走來，解釋道：“主子昨夜驚夢，遂睡遲了些，你們兩個去瞧瞧，莫耽誤了時辰，這裏畢竟不是咱們太守府。”