相對於剛剛突破喀山防線，士氣正旺的南方軍隊來說，喀山方麵軍在最初的抵抗顯得非常無力，幾乎在第一天就丟掉了三分之一的陣地，但是隨著戰爭的進行，約瑟夫直屬軍隊的戰鬥力也在迅速提高，戰鬥日趨激烈，很多陣地雙方都需要反複爭奪幾次甚至十幾次，才會宣告易手。
隨著約瑟夫一方陣地被不斷壓縮，尼古拉大公敏銳的發現自己的大部隊已經在約瑟夫身上浪費了太多的時間，最重要的是，因為包圍圈的縮小，他的兵力顯得太多了，根本沒有辦法有效展開。
意識到了這點之後，他留下了一支部隊繼續圍剿已經遭到沉重打擊的約瑟夫，自己帶著大部隊繼續東進，再一次兵臨葉卡捷琳堡城下。
直到幾天後，他才意識到這個決定的錯誤之處，他太高估了自己部隊的戰鬥力，或者說，他太低估了北方軍隊的戰鬥力，因為平均用力，他還沒有真正消滅兩個地方中的任何一股敵人，而放任約瑟夫的喀山指揮部存在於自己的後方，也讓他沒有辦法安全的轉用兵力。
這還不是最讓他感到頭痛的地方，不知道什麼時候，一支番號不明的小股部隊居然避開了自己的大軍，穿插到了喀山防線以西地區，並且直撲諾夫哥羅德。
這支最初並沒有引起尼古拉大公注意的小股部隊很快展現出了驚人的破壞力，來自諾夫哥羅德的補給完全斷絕了。直到這個時候，尼古拉大公才意識到莫斯科可能出了什麼事，居然沒有能力撲滅這支騷擾部隊。
當時尼古拉大公已經包圍了葉卡捷琳堡，實在舍不得放棄這塊已經到了嘴邊的肥肉，所以左思右想之後，尼古拉大公才決定孤注一擲，先解決掉葉卡捷堡再說。
現在看來，這個決定是錯誤的，不但葉卡捷琳堡守軍在米哈伊爾的指揮下頑強抵抗，而且更讓尼古拉大公感到鬱悶的是，北方政府提前動員了葉卡捷琳堡附近地區的平民百姓，不但進行了大規模的疏散，而且搬走了所有可以做為補給品的物資。
在確認失去補給渠道後，尼古拉大公曾經派出大批人手向周圍搜索，試圖就地解決一部分食品補給，但是收效甚微，他的部隊現在已經需要在野外收集野菜和果實充饑了。
比起這些來說，更致命的一點則是，他的部隊彈藥消耗極大，突破喀山防線後繳獲到的大量彈藥物資即將消耗殆盡，在尼古拉大公看來，即使占領了葉卡捷琳堡，他也不可能再有力量向東進軍，更不要說擊潰已經在那裏嚴陣以待的北方軍隊。
作為一名統帥，在權衡利弊之後，尼古拉大公終於作出了正確的決定，他命令參謀們立刻著手製訂撤退的計劃，放棄葉卡捷琳堡，向西撤退，他需要回到莫斯科，搞清楚那裏到底發生了什麼，如果可能的話，他還想把那支跑到自己地區上騷擾的小股部隊揪出來，狠狠的消滅掉，來出這口惡氣。