獨立團整編之後，取消了營級建製，團部直接下轄連隊。從前的三個營長留下一個在迪化組建留守處，李炎芝和歐陽興祥都調進了團部，成了中校副團長。
一般情況下，有歐陽興祥在，李炎芝都撈不著當尖兵的差事，隻好老老實實陪著團部一起往前挪。和團部在一起，李炎芝這個團副就沒什麼作決定的機會，基本就是一個傳聲筒，吳畏和劉東明有什麼命令，他就去落實，還不如從前當營長的時候幹得有意思。
所以當團部的參謀過來通知他準備宿營的時候，李炎芝也沒什麼特別的表示，甚至還打了個哈欠。
同樣的命令也傳到了前麵開路的歐陽興祥那裏，所以挑選宿營地和布置正麵的警戒不用李炎芝操心。
事實上部隊訓練有素的一個好處就是指揮官隻要下達明確的命令就行，基層官兵們自然可以根據命令知道自己應該幹什麼。真正讓李炎芝頭痛的是隨軍的醫療隊和十二師的向導隊，後者好歹是軍人，雖然對獨立團那一套並不熟悉，但是至少還服從指揮，醫療隊就比較悲劇，這幫人看什麼都新鮮，而且臭毛病一堆，總是自覺的監督部隊的衛生情況，包括飲食住宿等等各種事情。在李炎芝看來，行軍又不是過日子，哪有那麼多好講究的？當兵的身體也沒那麼金貴，就算不幹不淨吃了有病，也就是拉兩天肚子的事，犯不著那麼大驚小怪。
偏偏吳畏對這些事情也很重視，劉東明那是堅決貫徹吳畏的命令，自然也就苦了李炎芝這個具體辦事的，每一次宿營簡直就是搞一次基建。
按照獨立團的操典，在陌生地區宿營的時候，需要構築環型工事，設立支援火力點。好在獨立團全部火力摩托化，機槍都在卡車上，不用卸下來進入陣地，算是省了好大一件力氣活。
選好宿營地後，四輛前麵加裝了鐵鏟的卡車開始吭吭嗤嗤的挖溝。李炎芝在迪化城裏看過新送來的特別維修車和拖車裝上鐵鏟幹這個活，在堅硬地麵上的工作效率堪比一個連的步兵。
但是煤氣化改造後的卡車動力比特別車輛差了接近一半，又沒有機械臂，隻能當推土機用，還要時不時停下來讓步兵們修整地麵，速度慢了一倍都不止。
再加上改裝的卡車就這麼幾輛，所以除了節省士兵們的體力外，也沒比人工挖掘速度快多少。每天行軍和宿營的時候，還要專門派出士兵收集燃料。
這是整編後第一次真正的野外宿營，所以盡管早就演練過各種預案，吳畏還是早早就下達了宿營的命令，就怕出什麼差子，在天黑下來之前做不完所有的工作，到時候視線不良，就更容易出亂子。
拉什醫生對這些能動的機械一直都很好奇，一路上都坐在卡車裏看司機操作，現在不但一臉的黑煙，燕尾服上都是灰，一拍就跟起霧似的，他也不在意。停了車就下來看推土機施工。
公子爵還要回京城組建生化實驗室，自然不能陪著他。好在拉什在總醫院混了兩個多月，倒也不愁沒人搭理他，隻不過言語不通，需要翻譯總是一個問題。據說他正在努力學習漢語，好和小護士們直接說話，不用看那個對他嚴防死守的翻譯臉色。
他站在營地邊緣，看著卡車用鐵鏟慢慢推出小山一樣的泥士，不住的搖頭驚歎。沒有注意到身後肖媛和呂蘭清並肩走了過來，呂蘭清用英語打了個招呼，問道：“威廉先生沒見過汽車？”
拉什轉頭看到肖媛和呂蘭清，很紳士的摘下帽子微微彎腰。他來中國的時間也不算短了，知道這個國家的女性不習慣施吻手禮，不然他倒不反對多親親這兩位漂亮的女人。
然後他回答道：“我離開倫敦的時候，街道上已經可以看到使用蒸汽動力的馬車了……”說到這裏，他停了一下，搖頭笑道：“沒有馬當然不能再叫馬車，也許叫它汽車再合適一點。”他解釋道：“蒸汽驅動的車。”
肖媛曾經和葉知秋一起出訪過英國，也見到過拉什說的車輛，會意的笑道：“據說那種車在冬天的時候會到處漏出蒸汽，的確可以叫做汽車。”
拉什很高興，有一種它鄉遇故知的感覺，事實上他這一路上都在感歎。整個獨立團當中，除了他的翻譯之外，會英語的男人隻有一個吳畏。而會英語的女人卻有三個，在這個神秘的國度裏，女性的受教育水平居然高過男性，這真是一件難以理解的事情。