1973年9月1日，國王十字車站。
“快十一點了，”阿爾法德看了看腕表，微笑著說，“準備好了嗎？”
“記得給我們寫信，”瑪莉提絲分別吻了吻安德瑞絲和雷蒙德，“雷蒙德，照顧好安娜。”
“我會的，瑪莉提絲姑姑。”雷蒙德給了瑪莉提絲一個擁抱，“我會想念您的。”
提醒大家上車的汽笛聲響起，西爾維婭從敞開的車窗向安德瑞絲招手：“安娜，該上車了。”
“聖誕節見。”安德瑞絲揮手作別。
安德瑞絲和雷蒙德跳上正在迅速擠滿乘客的列車，阿爾法德幫他們把門關上。
列車開始移動了，窗外的站台呼呼地往後閃，他們原地站著直打晃兒。
“雷蒙德，你快去級長包廂吧。”安德瑞絲笑著幫雷蒙德佩戴好級長徽章。
“好吧。我想我不會一路上都待在那兒的，”雷蒙德揉了揉安德瑞絲的腦袋，“照顧好自己，待會兒見。”
“走吧，”西爾維婭說，“我們上來得有點兒晚了，也許找不到空包廂了。”
“海勒帶著他的新徽章拋下我們跑了，是提奧和他的朋友們幫忙卸下的行李。”菲奧娜不滿地補充道，“噢，他真應該去和雷蒙德學學。”
西爾維婭一手拎著貓頭鷹籠子，另一隻手抓著箱子把手率先朝車尾的方向走去。
她們在過道裏艱難地行走，透過玻璃門朝一間間包廂裏張望，裏麵都已經坐滿了人。
安德瑞絲敲了敲一間包廂門，然後輕輕地拉開：“請問，我們可以坐在這裏嗎？其餘的車廂都滿了。”
一個皮膚蒼白的黃頭發男孩聞聲抬起了頭，那雙黑色的眼睛冷冰冰地打量著安德瑞絲。
“當然，請進。”雷古勒斯禮貌地點點頭，一邊將膝上的大部頭書籍翻了一頁，一邊對窗邊的男孩解釋，“她是紮比尼，安德瑞絲紮比尼。”
“謝謝。”安德瑞絲笑盈盈地與黃頭發男孩對視，然後在他的瞪視下扭頭招呼道，“西爾維婭，菲奧娜，來這兒。”
男孩臉色更臭了，安德瑞絲也笑得愈加地熱情。
雷古勒斯在一卷羊皮紙上寫下一串晦澀難懂的字符，然後把一麵帶有裂痕的、方方的小鏡子放置其上。
他拿出魔杖指著鏡麵，嘴裏念念有詞，但卻什麼也沒有改變——畢竟，損壞的雙麵鏡無法用魔咒修複。
“為什麼不試著把‘Ц’音節改成‘Щ’音節呢？”安德瑞絲輕聲說，“《魔法圖符集》是18世紀的著作，裏麵有許多地方都不夠完善。”[注1]
雷古勒斯懷疑地看了一眼身邊的少女，鬼使神差地改寫了羊皮紙上的符咒，右手再次揮動魔杖。
這次，鏡麵上的裂痕消失了。雷古勒斯拿出了另一麵小鏡子，仔細檢查後一同收了起來。
“謝謝。”雷古勒斯真誠地說。
“我敢說安娜知道的如尼文小技巧比七年級學生還多，”西爾維婭笑眯眯地抱著一堆小零食走了進來，“有人想來一包巧克力蛙[注2]嗎？還是說你們更想看到自己被登上畫片？”
“噢，給我來一包吧。”菲奧娜很捧場地說，“我們當然是會一起登上巧克力蛙，親愛的。”
“好吧，未來的先知菲奧娜女士。”
說完，三個女孩立刻笑作一團。
雷古勒斯看著金色短發的少女——頭發被西裏斯燒焦後，安德瑞絲便剪了齊耳短發，眼底不知不覺也浮上了笑意。
就連窗邊的男孩，也難得沒有投來厭惡的眼神。
“你好，”西爾維婭清了清嗓子，主動朝對麵的男孩伸出了手，從布萊克開始的態度來看，他是個純血，“我是西爾維婭弗利，這是菲奧娜沙菲克。”
“巴蒂克勞奇[注3]。”男孩扭過頭，不再看向已經是漆黑一片的窗外，“我們就要到了。”
她們跟著推推搡搡的人群下到一個又黑又小的站台上，夜裏的寒氣使安德瑞絲攏了攏袍子。
在萬頭攢動的一片人海之上，一個巨人提著燈微笑著看著他們。
他的臉幾乎完全被蓬亂的長發和糾結的濃密胡須掩蓋了，但你仍能看見他那對眼睛在頭發下像黑甲蟲似的閃閃發光。
“一年級新生！一年級新生到這邊來！”巨人開口了，發出了如同打雷般的隆隆聲響，“來吧，跟我來，還有一年級新生嗎？當心你們的腳底下。”
當她們跟著巨人沿一條陡峭狹窄的小路走下坡時，西爾維婭小聲關心道：“安娜，你感到很冷嗎？”
“是霍普，”安德瑞絲與她咬耳朵，“她不肯呆在籠子裏，我隻好把她帶上了。”
西爾維婭點點頭，表示十分理解霍普的脾氣。
“拐過這個彎，你們馬上就要第一次看到霍格沃茨了。”巨人突然回頭喊道。
接著是一陣嘹亮的“噢——！”
狹窄的小路盡頭突然展開了一片黑色的湖泊。湖對岸高高的山坡上聳立著一座巍峨的城堡，城堡上塔尖林立，一扇扇窗口在星空下閃爍。
“每條船上不能超過四個人！”巨人指著泊在岸邊的一隊小船大聲說。
安德瑞絲、西爾維婭和菲奧娜迅速上了一條小船，她們都不想再犯占不到位置的錯。
接著，一個頭發烏黑的女孩跟著上來了。菲奧娜認出了她是在摩金夫人長袍專賣店裏碰到的女孩，便對她友好地笑了笑。
忽然，波平如鏡的湖麵掀起了一陣陣波浪，幾條長長的觸手鑽出水麵，打招呼似的拍打著巨人的小船。
巨人咯咯地大聲笑了起來：“別擔心！是生活在湖底的巨烏賊，他在歡迎我們！”
霍普從安德瑞絲袍子裏鑽了出來，好奇地打量著暗紅色的觸手。
大家現在都沉默無語，凝視著高入雲天的巨大城堡。
“那個小巴蒂克勞奇先生可真怪，不是嗎？”西爾維婭主動挑起了話頭，借此來掩飾自己的緊張。
“克勞奇家族世代都是格蘭芬多，他卻表現得比布萊克還像個極端純血主義者。”菲奧娜點點頭，讚同地說。